Пятна на солнце

– Вот что, Даша. Слушай меня внимательно. В квартиру никого не впускай и сама на улицу не выходи. Я приду поздно. Ты поняла меня?

Он положил трубку, не дождавшись ее ответа. Он вышел из будки и, оглядевшись по сторонам, быстро перешел улицу и, нырнув в подворотню, исчез с глаз наблюдавшего за ним Мигунова.

Демидов шел по улице, оглядываясь назад, проверяясь на возможность установленного за ним наблюдения. Однако все было чисто, и он начал понемногу успокаиваться.

«Интересно, кто и зачем приходил? Наверное, это был человек Цыгана. Ну, конечно, это он послал его, чтобы ликвидировать меня. Как я раньше об этом не подумал? Это самый лучший вариант убить человека в его доме. Никто не будет связывать убийство со всеми этими разбоями, – размышлял он. – Если это так, то мне повезло, ведь я ушел из дома за полчаса до его появления».

Он остановился у дома, в котором жил Костыль, человек Цыгана. Дом был частным, старым, покосившимся на правую сторону. В доме горел свет, и за занавеской иногда возникали тени каких-то людей.

«Сколько их там? Двое, трое? Да какая разница, сколько их», – подумал он.

Он толкнул калитку и вошел во двор. Дорожка, ведущая к крыльцу, была покрыта опавшими листьями, которые хорошо глушили его шаги. Он остановился около входной двери и, достав «Люггер», взвел курок. Услышав шаги в сенях, он быстро свернул за угол и прижался к стене. Дверь со скрипом открылась, и из дома вышел мужчина, одетый в дождевик. На его голове красовалась шляпа. Незнакомец посмотрел по сторонам и быстрым шагом направился к выходу на улицу.

«Интересно, кто это? – подумал Демидов. – Может, он приходил ко мне, надев на себя милицейскую форму?»

Он подошел к окну и сквозь щель в занавесках увидел еще двух людей. Одного из мужчин он встречал раньше. Это был тот человек, который по его приказу должен был застрелить начальника городского отдела госбезопасности.

«Нет, сейчас входить в дом я не буду, – решил Демидов. – Пусть они разойдутся, и тогда шансы ликвидировать Костыля увеличится в несколько раз».

Он вышел из двора и, подняв воротник пальто, направился к себе домой.

* * *

О том, что Прохор был связан с группой дезертиров, бывших полицаев и других предателей, скрывавшихся в местном лесу, Демидов узнал от Цыгана. Часть похищенных ими продуктов, как правило, направлялась в лес для поддержки этой нелегальной группы. Те же, по мере необходимости, оказывали Прохору услуги по ликвидации неугодных ему людей. После смерти Прохора связь с ними начал поддерживать Цыган. Евгений не пытался отобрать у него это право, так как думал, что задержится в этом городе ненадолго. Сейчас группа « Лесные братья» в очередной раз оказалась в городе, и их прибытие толкало Демидова к решительным действиям.

«Пусть заснут, вот тогда я и навещу их», – решил он, шагая по улице.

Открыв дверь своим ключом, он вошел в квартиру. Даша не спала, и, судя по настроению, ей было не до сна.

– Наконец то, – облегченно произнесла она, когда Демидов вошел в комнату. – Я вся извелась, дожидаясь, когда ты придешь. Ты знаешь, я почему-то сильно испугалась за тебя. Этот человек приходил не просто так, он хотел встретиться с тобой.

– Успокойся, Даша. Кому я нужен? В вашем городе я совсем недавно, кроме тебя да Петровых практически никого не знаю. Могу сказать, что больше сюда никто не придет, – стараясь успокоить ее, произнес он. – Я обязательно разберусь с тем человеком, кто так напугал тебя .

Он прижал ее к своей груди и в какой-то момент вдруг понял, что эта рыдающая женщина стала ему небезразлична.

– Давай, Даша, попьем чая, – предложил он ей. – Заварку не жалей.

– Хорошо, Женя, – покорно произнесла женщина и направилась на кухню.

Пока она там хлопотала, разогревая ужин, Демидов достал из-под дивана обувную коробку, в которой находились бумажные упаковки с патронами и, разорвав одну из них, набил дополнительный магазин патронами. Сунув его в карман пальто, он направился на кухню, откуда тянуло запахом разогретой тушенки и жареными яйцами.

– Даша! Мне нужно отлучиться на время, – произнес он, заедая мясом выпитую водку. – Ты не переживай, так надо. Когда вернусь, не знаю. Никому дверь не открывай, ключ у меня есть.

Даша слушала молча и иногда кивала ему в ответ. Евгений говорил так спокойно, что его уверенность невольно передалась и ей. Сидя за кухонным столом, на котором стояла тарелка с горячей картошкой и разогретым мясом, ей казалось, что это и есть то самое семейное счастье, о котором она так долго мечтала. Женщина смотрела на Демидова и улыбалась. Сердце ей подсказывало, что в такое сложное время, когда в стране царит голод и разруха, так шикарно жить – преступно, однако она всегда находила этому оправдание. Накануне она заходила в гости к своей подруге и видела, как та живет, кое-как сводя концы с концами. У нее изначально возникло желание поделиться с ней продуктами, но она вовремя спохватилась и отогнала его, чтобы не вызывать у подруги чувства зависти.

Демидов положил недоеденный кусок хлеба и встал из-за стола.

– А чай? Ты что, Евгений, отказываешься от чая? Слушай, может, ты все же останешься дома? Посмотри, что творится за окном: дождь, ветер…

– Извини, Даша, я пойду. Это очень важно для меня, – произнес он и посмотрел на нее, – а может, и для тебя тоже.

Он прошел в комнату и переоделся. Надев на себя дождевик, он направился к двери. Сильный порыв ветра обдал его лицо моросью. Дождь был таким мелким, что казалось, он шел не сверху, а просто обволакивал его со всех сторон. Накинув на голову капюшон, он направился вдоль улицы. Дом, в котором жил Костыль, тонул в темноте, лишь узкая полоска света, пробивавшаяся из-за глухих штор, говорила о том, что там не спят.

Демидов достал из-за пояса «Люггер» и взвел его. Он, словно скрипач, ощутил кончиками пальцев, как патрон мягко вошел в патронник. Постояв с минуту, он осторожно постучал в дверь.

– Кто там? – услышал он знакомый голос напарника. – Кого черти носят в такую погоду.

– Это я, Евгений. Открой, есть дело, – ответил он, замечая, что нервная дрожь, бившая его тело с минуту назад, куда-то исчезла, и он стал абсолютно спокоен.

Он услышал, как щелкнула щеколда, и дверь распахнулась. На пороге показалась фигура Костыля. Лицо его было отекшим от большого количества выпитой водки.

– Проходи – произнес он.

– Ты один? – спросил его Демидов, заходя в сени.

Костыль закрыл дверь и направился в комнату. Демидов ударил его рукояткой пистолета по голове. Тот ойкнул и медленно осел на пол. Евгений широко открыл дверь в комнату: там за столом сидели две женщины и мужчина. Они с нескрываемым удивлением посмотрели на ночного гостя.

– А где Генка? – спросил мужчина. – Ты кто такой?

Демидов вскинул руку с пистолетом и нажал на курок. Прозвучал выстрел. Пуля угодила в грудь мужчины и буквально пригвоздила его к стене. Женщины испуганно вскочили из-за стола и стали визжать. Он дважды выстрелил. Женщины повалились на пол, сшибая со стола посуду и бутылки с водкой. Сделав по контрольному выстрелу в голову каждой жертвы, он вышел в сени и схватил за шиворот Костыля. Хозяин был без сознания и не реагировал на его слова. Он плеснул ему в лицо холодной водой. Тот фыркнул и открыл глаза.

– Костыль! Кто направил ко мне мента? – спросил Демидов. – Цыган?

– Я не при делах, Демидов, – еле шевеля языком, ответил тот. – Все предъявы Цыгану.

– Тогда, извини, – произнес Евгений и нажал на курок.

Пуля «Люггера» разнесла череп Костыля и застряла в деревянной стене, выбив из нее крупную щепку. Он повернулся и хотел выйти из дома, когда раздался выстрел. Пуля ударила его в левое плечо. Падая на пол, он успел нажать на курок. За занавеской кто-то вскрикнул, а затем, сорвав пестрое полотнище, тоже рухнул на пол. Поднявшись, Демидов подошел к мужчине и выстрелил ему в лицо.

* * *

Сорокин медленно обходил комнату, стараясь не наступать на лужи уже свернувшейся крови. На полу, блестя на солнце, валялись стреляные гильзы. Александр подошел к трупам женщин. На их лицах застыли гримасы страха.

«Зверь и садист. Зачищает территорию. Наверняка решил покинуть город, вот и убивает тех, кто о нем что-то знает», – решил майор.

– Что скажете, Александр Михайлович? – спросил его подошедший к нему начальник милиции.

– Это я вас должен спросить, Леонид Павлович? Ведь именно вы своим решением сняли наружное наблюдение за одним из подозреваемых.

– Неужели вы думаете, что Демидов – преступник, который то и дело убивает людей? – произнес он и усмехнулся. – А я вот не верю.

Он явно вызывал Сорокина на скандал.

– Где доказательства, Александр Михайлович? – произнес он. – Неужели вы думаете, что если бы он был этим убийцей, мы бы об этом не знали? Я хорошо знаком с женщиной, которая сейчас живет с этим Демидовым. Думаю, что она непременно бы все рассказала мне. От женщины трудно что-либо скрыть, а вы как думаете?

– Вам виднее, Леонид Павлович. Я не женат и не могу судить так глубоко о женщинах, тем более о чужих.

Антонов хотел что-то сказать, но, заметив в окне подъехавшую к дому автомашину, поспешил во двор. Из машины вышел первый секретарь горкома партии и, обходя стороной лужи, направился к дому. Сняв шляпу, он вошел в дом, но увидев трупы, поспешно покинул помещение.