Пустошь

Георгий положил батарею на землю, присел на одно колено и спросил:

– И кто же я?

– Ты – Хранитель Пустоши. Я знал, что ты есть. Но мне никто не верил.

– Хранитель Пустоши? Ну что же, пусть будет Хранитель Пустоши.

И еще немного подумав, достал из кармана небольшую армейскую зажигалку, на которой было выбиты три литеры: S.A.M.

– Это тебе, – и он чиркнул колесиком. Из зажигалки появилось синее пламя. – Когда нужно будет распалить костер, эта штуковина вам пригодится, а мне пора, я должен идти.

– А мы еще встретимся? – спросил мальчик, и Георгий обернулся, увидев тот же немой вопрос во взгляде у остальных детей.

– Обязательно! Когда-нибудь встретимся, я обещаю.

Дети запрыгали от радости, а мальчик, высоко подняв руку с зажигалкой, крикнул:

– Я буду ждать тебя, Хранитель!

Но Георгий уже не слышал его. Взяв по батарее в руки, он быстрым шагом направлялся к лаборатории, где его ждали Алиса и Алина.

– У нас будет еще один цикл, девочки. Еще один. Возможно, в следующий раз здесь будет все по-другому.

***

– Я всегда верил рассказам моего деда, а ведь его считали сумасшедшим! – притрагиваясь к костюму, говорил Сэм. – Постойте, так это что выходит? Это вы и есть Хранитель? Это о вас я думал всю свою жизнь и мечтал о встрече? Да в Пустоши только и разговоров о Хранителе, как он придет и поможет. Ведь больше нам помочь некому…

– Выходит, что так, Сэм. Выходит, что так, – ответил, задумавшись, Георгий. – Но ведь я ничего такого не сделал, подумаешь, пару бандитов отправил на тот свет.

– Этого было достаточно, отец, чтобы стать легендой, – похлопала по плечу мужчины девушка.

– Ну? Чего расселся? Давай примерять костюм, раз вам всем нужен этот Хранитель. Значит, будет вам Хранитель! – говорил Георгий, расстегивая на костюме крепления.

Парень встал и, не веря своим глазам, подошел к мужчине. И аккуратно прикоснулся к костюму.

– Да я, я все, что угодно, только скажите… – слегка заикаясь от волнения, начал он.

– Похоже, для него это серьезное потрясение, словно еще вчера жуков под камнями собирал, а сегодня Хранителя увидел. Может, поищем кого другого из местных? – посмотрев на отца, с долей скепсиса произнесла Алиса. – А то, глядишь, от восторга умрет еще.

– Я готов, я готов, – выдохнул воздух из груди парень, и протянул руки вперед.

Георгий втиснул Сэма в костюм. И Стрелец при помощи захватов полностью поглотил собой парня. Одновременно сработали замки, и тело Сэма оказалось под защитой костюма.

Перед его лицом загорелось табло, и электронный голос произес:

– Добро пожаловать, боец. Сейчас будет проведена диагностика и подгонка всех сенсоров к твоей фигуре.

Костюм завибрировал то там, то тут. Сэм почувствовал, как для спины появилась поддержка, а перчатки на руках перестали болтаться и уже сидели как влитые.

– Калибровка оптики, – произнес голос.

И Сэм посмотрел на Георгия, направляя свой взгляд прямо ему в глаза.

– Зум, – произнес голос.

Зрачок Георгия увеличился на экране защитного стекла так, что стал похож на звездную галактику с бескрайними просторами.

– Сканер, – произнес Стрелец. – Двадцать процентов.

Сэм посмотрел на стену, и стена словно растаяла. За ней он увидел все, что находилось в соседней комнате. Затем Сэм перевел взгляд на Алису. От неожиданности увиденного он плюхнулся на стоящий за ним стул. Перед ним стояла полностью обнаженная девушка, она была настолько красива и хорошо сложена, что Сэм просто не мог отвести взгляда.

– Беру свои слова обратно, насчет двухсотлетней старухи, – произнес шепотом парень.

Алиса повернулась к нему и, поставив руки в бок, сказала:

– Я все слышу! Насмотрелся? Так и будешь полдня сидеть и на меня таращиться? Или ты на стену смотришь?

– На стену? Ах, да, точно, на стену. Это все сканер. Я не причем.

– Не причем он, как же, – ответила девушка. – Пошли, нам нужно еще на поверхности тебе кое-что показать. А то, боюсь, ты нам тут все разнесешь!

И Сэм, осторожно ступая, словно только научился ходить, проследовал за девушкой, которая вместе с отцом шла по направлению к выходу.

– Смотри, чтобы выстрелить, нужно прицелиться и нажать сюда, – показывал Сэму Георгий все тонкости стрельбы из автомата. – Патроны не забывай считать, их как раз в рожок вмещается немного. Ты эти числа знаешь. Потому как в пылу схватки можно на этом погореть. Защита костюма заряжается от солнца. Я думаю, ты и сам понимаешь, раз она такая легкая, то это значит, на тебе не броня в прямом смысле слова, а композитный материал.

– Какой? – переспросил Сэм.

– Неважно какой, в принципе. Важно, что он защищает. Но помни, днем постоянно находись на свету, иначе ночью будешь уязвим. Защита поглощает попадания своим полем и растворяет все выпущенные в тебя пули. В крайнем случае включишь зонт, – и Георгий показал на небольшой выступ на макушке шлема.

– Зонт?

– Да, зонт. Но он одноразовый. Пару минут поглощает все удары в радиусе трех метров. Так что используй его в самом крайнем случае. А теперь о прыжках. Если встать на пятку, а потом резко на носок…

Но не успел Георгий договорить, как парня молниеносно подбросило в воздух на высоту метров десять и он, от удивления махая руками, словно падающий с дерева кот, пытался хоть как-то сгруппироваться в воздухе.

– А где наш Сэм? – подошла к отцу девушка.

Но по высоко поднятой голове Георгия поняла, что он явно где-то над ними.

– Не дождался, пока объяснишь до конца? Ну и кузнечик, – вздохнула девушка и отошла немного в сторону, так как прямо на нее сверху едва не рухнул парень.

– Мягкой посадки! – произнес Георгий, и они с Алисой начали смеяться над незадачливым новым Хранителем.

Но отряхнувшись от песка и покрутив головой, Сэм вдруг снова прыгнул, и так ловко, что уже стоял на краю заброшенного трехэтажного дома. Потом он опять прыгнул, и оказался уже на другой крыше. И так он сделал несколько прыжков, пока снова не встал перед открывшим рот мужчиной и его дочерью.

– Правая нога почему-то отталкивается немного быстрее, – невозмутимо произнес Сэм. – А так вполне.

– Ну, гидравлику я синхронизирую, – начал было Георгий и, подумав немного, добавил: – А я и не подозревал, что этот костюм настолько далеко умеет прыгать.