Проект «Надежда». Книга 3. Неожиданный итог

– Боюсь я отпускать Майза одного, – присела на свободный стул ведьма.

– Было бы из-за чего переживать. Что с ним может случиться на сельскохозяйственной планете? – удивлённо посмотрела Санита на обеспокоенную подругу.

– Предчувствие у меня нехорошее, – задумчиво уставилась в пол гостья. – Когда-то давно я уже потеряла одного друга, не хочу потерять другого.

– А что карты говорят?

– Молчат, – вздохнула ведьма. – Такое частенько бывает при гадании на близкого человека.

– А ведь это мысль, – улыбнулась Санита. – Надо развеяться. Надоело торчать в ограниченных пространствах. Майз пронесёт нас в кольце через таможню, а внизу мы составим ему компанию. Вряд ли в городе поселенцев полицейские камеры на каждом шагу, да и морок можно нацепить.

– Отлично, – довольно кивнула ведьма. Тяжёлый камень неприятных предчувствий упал с её души. Обсудив некоторые другие дела, довольная Дина покинула комнату.

Виктор не стал отказываться от прогулки. Вероятность того, что их вычислит полиция, не так велика. Он сам долгое время жил на похожей планете и хорошо знал состояние дел в правоохранительной сфере. Самым трудным для преступников было пройти контроль на въезде и выезде. Миновав таможню, можно путешествовать сколько угодно. Подпространственный карман сводил на нет все усилия правоохранительной системы, так что никаких препятствий к посещению планеты у них не было.

На следующий день Майз покинул орбитальную станцию. Внизу его уже поджидал арендованный кабинет и длинная очередь людей, желающих вкусить звёздных приключений. Вряд ли что-нибудь угрожало отставному десантнику в охраняемых апартаментах. Виктор с Санитой, выбравшись из кольца, с удовольствием прогулялись по городским достопримечательностям. Столица с единственным космопортом располагалась в живописном месте на берегу тёплого океана. Магам даже удалось окунуться в воду, позагорать и развлечься на городском пляже.

(Майз: – Преступники, вы там ещё никого не ограбили?

Виктор: – А что… надо?

Майз: – Для поддержания формы обязательно. Но я не набиваюсь в компанию.

Виктор: – Не юли. Что случилось?

Майз: – Никак не идут из головы предостережения дорогой жёнушки. Может, я превратился в параноика?

Виктор: – Появились предпосылки?

Майз: – Кажется… Не уверен, что это предпосылки, но как-то неспокойно… Некоторые мутные претенденты на место в экипаже ненавязчиво рекламировали хороший ресторан с экзотической кухней. Будь я прежним старым десантником, не устоял бы перед желанием посетить его. Проблема в том, что амулет правды сигнализирует о лживости большинства ответов как раз этих людей.

Виктор: – Думаешь, заманивают?

Майз: – Ничего другого на ум не приходит. С полицией я теперь вроде в нормальных отношениях, а вот всеобщей корпорации дорогу мы с женой перешли. Не знаю, как в этом секторе, но у меня на родине богачи такого не прощают.

Виктор: – Хм, убить тебя можно и без всяких танцев вокруг да около. Кому-то понадобилась информация. Похоже, тебя наметили как источник нужных сведений. Очень уж ты подходящий, на их взгляд, персонаж.

Майз: – Не думаю. Слишком топорно для спецслужбы богатой конторы.

Виктор: – А чего им огород городить? Кто есть под рукой, того и используют. На планете много сторонников присоединения к корпорации. Другое дело, что они сейчас не у руля и не могут действовать открыто или более изящно с привлечением закона или своего влияния. Политика – дело тонкое. Скорее всего, будут действовать чужими руками. Наверняка дали заказ какой-нибудь местной преступной группировке, а те особо тонкостями не заморачиваются, предпочитая сработать быстро и незамысловато. Уровень не тот.

Майз: – Так что, лезем в ловушку или нет?

Виктор: – Конечно лезем! Они ловят мышку, а получат тигра. Через полчаса будем ждать тебя в том тупичке коридора, где ты нас высадил.)

Майз вышел из офисного здания и огляделся в поисках вызванного такси. Машина не заставила себя долго ждать. Ориентируясь на сигнал наручного компа заказчика, подкатил колёсный транспорт. Службы такси предпочитали именно такие машины. Частники иногда выходили на промысел на своих воздушных аэромобилях, но стоило это удовольствие слишком дорого и особо не сокращало время поездки, так что не было смысла пользоваться ими в пределах городской застройки. Улыбчивый водитель открыл дверь пассажирского салона.

Виктор наблюдал за окружающим пространством, не покидая кольца Майза. Аура шофёра выражала спокойствие и доброжелательность. Так что здесь подвоха не было.

Майз устроился на сиденье и назвал адрес.

– О-о-о… Похоже, у вас полно денежек, чтобы посещать подобное заведение, – удивлённо повернулся водитель к пассажиру. – Почему тогда не вызвали спецтранспорт?

– Я не местный, – пожал плечами Майз. – А в чём разница?

Шофёр улыбнулся:

– Так машине с мигалками все уступают дорогу. Добраться можно раза в два быстрее.

– Мне спешить некуда, – улыбнулся в ответ Майз. – Так что двинулись потихоньку.

Водитель довольно кивнул, и машина скоро влилась в поток. От космопорта, вблизи которого располагалось офисное здание, ресторан располагался далеко, на самом краю живописной косы, широкой полосой уходящей в море. Улыбчивый шофёр оказался не в меру словоохотливым и с удовольствием рассказывал об этой местной достопримечательности. Главный зал ресторана находился под водой. Посетители во время обеда могли наслаждаться зрелищем подводного мира и жизнью морских обитателей.

– О! А у господина личная охрана! Я не ошибся? Это ведь ваши телохранители сидят у нас на хвосте? – неожиданно прервал речь мужчина, кивнув на экран заднего вида.

– С чего такие выводы? – приподнял брови Майз.

– Ну как же! Приходилось работать с богатыми клиентами. Сразу заприметил, что этот драндулет с мощным мотором держится аккурат за нами с интервалом в две машины уже на протяжении шести кварталов. На перекрёстке вполне мог бы обогнать, но не стал этого делать. Работает чётко по шаблону.

– Хм, а про шаблон вам откуда известно? – ничуть не обеспокоился Майз.

– Десять лет в службе телохранителей работал, пока с семьёй сюда не перебрался, – не смутившись, пояснил водитель. – Сыновья с удовольствием в земле копаются – аграрную академию закончили, а для пришлых телохранителей здесь работы немного. Меня к земле не тянет. Люблю на людей посмотреть, вот и кручу руль. Вы ведь не делец, а кадровый военный. Выправку не спрячешь. Так что, будем отрываться?

– Не стоит. Пусть деньги заказчика отрабатывают, – махнул рукой Майз.

– Ага, а вы не так просты, – вновь усмехнулся водитель, скосив взгляд на пассажира. – Встречал я таких добряков. Иногда вот так же вроде бы отмахнулись, а потом… Да уж, не завидую я вашим преследователям.

(Майз: – Виктор, хорошая машинка, да и водитель симпатичный… Как думаешь, пригодится? Сам заказчик вряд ли будет кататься за нами по городу, а за наблюдателями не помешает приглядеть. Колёса бы пригодились. Ты как на это смотришь?

Виктор: – Здравая мысль. Поддерживаю. Я тебе в карман положил наручный комп. Там встроен контур мыслесвязи. Вербуй водилу. Аура у него чистая.)

– У меня к вам предложение. Как насчёт подзаработать? – обратился Майз к шофёру.

– Если без нарушения закона, то не откажусь, – не оборачиваясь, водитель бросил быстрый оценивающий взгляд в зеркало на пассажира.

– Да я как-то тоже не стремлюсь затевать спор с законом, – ухмыльнулся Майз. – Но хотелось бы немного узнать о заказчике, прицепившем ко мне хвост. Две тысячи универсальных монет вас устроит?

– Ого, сумма немалая и, чего скрывать, соблазнительная. Дайте подумать, – мысленно взвешивая все за и против, протянул водитель. – Оснований не доверять вам у меня нет. Если говорите, что без криминала, то до конца дня я ваш. Торис Ортон к вашим услугам.

Майз протянул мужчине браслет наручного компа. Тот с недоумением уставился на прибор.

– Здесь контур специальной связи, – пояснил Майз.

Недоверчиво хмыкнув, Торис застегнул на запястье предложенное устройство и тут же чуть не подпрыгнул от удивления. Защёлкнувшаяся застёжка активировала канал, и в голове у него зазвучали стандартные фразы проверки. Мысленную связь он встречал только в кино. С восторгом мужчина обернулся к удивительному пассажиру и расплылся в улыбке, не в силах выразить своё восхищение. Оказывается, и в таком захолустье, как эта планета, иногда происходят удивительные события.

«За дорогой следи», – тут же голосом Майза браслет передал первый приказ.

Преследователи упорно висели на хвосте, но никаких действий не предпринимали. Водитель высадил Майза у входа в ресторан, а сам отогнал машину на стоянку. Автомобиль наблюдателей с затемнёнными стёклами медленно проследовала мимо. Из него никто не вышел.