Война рас

– Ну давай, чудовище Нави! Давай! Чего медлишь?! – кричал Витоня, стараясь дотянуться до недалеко лежащего копья.

Зверь в ответ заревел. Поднял громадную голову и повернул ее туда, где находился Олизар. Витоня продолжал спокойно лежать, издавая лишь глубокие вздохи. Придавленный Бураном, он видел, как в шею зловещего тура вошло копье. Но чудовище снова обратило свой взор на лежащего охотника, и в тот же час рядом с торчащим копьем стали вонзаться стрелы. Они входили друг возле друга, делая рану более открытой. Каждая стрела достигала свой цели. Витоня даже усмехнулся. Он знал только одного человека, который мог так быстро и метко стрелять. Это был его друг Олизар.

Чудовище не стерпело такой наглости и оставило лежащего охотника, бросившись на обидчика, разнося далеко дикий рев и пуская пар из ноздрей.

Олизар ударил кобылу ногами в бока.

– Но-о-о! Давай, родная! Пошла, родимая! – взбудораженно кричал он.

Охотник помчался по лесу, где царила глубокая ночь, а вслед за ним мчалось большое чудовище с кровавыми глазами и жутким ревом. Олизар не держал вожжи, Бурушка сама знала, что делать: бежать как можно быстрее.

Несмотря на погоню, охотник все равно метко стрелял. Мчась среди деревьев, он точно в цель посылал стрелы в голову тура, ориентируясь во тьме по его светящимся глазам. Однако часть стрел не смогла пробить броню быка, но Олизар не сдавался, стараясь бить пониже, где была незащищенная грудь зверя.

Тур становился свирепее. Казалось, что сил у него от ярости прибавлялось все больше и чудовище вот-вот настигнет Олизара.

– Да отправляйся уже в Навь, нечисть! – кричал Олизар, стремясь увести чудовище подальше от друзей.

Спустя долгую погоню по ночному лесу стрелы закончились. Бурушка из последних сил убегала от зверя, который и не собирался сдаваться. Чудовищу наконец удалось приблизиться, зацепив краем рога задние ноги кобылы. Бурушка на бегу потеряла равновесие, подкосилась и начала падать. В это время охотника скинуло с седла, ударив сильно о землю. Кобыла, повалившись на скорости, стала кувыркаться, цепляя деревья. Она пыталась подняться, прийти на помощь хозяину, но поврежденные рогами зверя задние ноги не позволили ей это сделать.

Охотник был в сознании, пытаясь встать на ноги. Сильное падение вызывало ужасную боль по всему телу, которая мешала ему подняться. Олизар лежал на животе, когда бык медленно направился к нему, немного прихрамывая. Видно, нанесенные раны давали о себе знать. Охотник поднял голову, чтобы смотреть в сторону наступавшей смерти прямо в глаза.

– А-а, получил! Не такой ты и могучий, каким хочешь быть! – заговорил громко Олизар. – Ты вроде неглупое чудовище, раз нравится глумиться над жертвой перед убийством. Ну же, иди ко мне, не бойся, детище Нави! Покончим с этим побыстрее!

Зверь, как обычно, поднял голову, издавая свой ужасный рев и продолжая медленно приближаться к охотнику.

Олизар молчал. В этот миг он задумался о доме, о своих друзьях, надеясь, что с ними все хорошо и они выберутся из проклятого места. И тут охотнику совсем грустно стало на душе: не увидит он своего первенца, который будет знать отца только со слов других людей. Конечно, больше всего сейчас думалось о доме, где все такое родное и милое, куда хотелось хоть на миг возвратиться. В предсмертный час он стал молить богов о спасении, продолжая смело смотреть смерти в глаза.

Бык поравнялся с охотником. Нависнув над ним, зверь уставил свой взор в глаза Олизара, будто хотел разглядеть в них страх. Но охотник гордо продолжал смотреть в ответ.

«Ну, вот и все, – думал про себя охотник. – Прощай, мир Яви, прости, если что не так…»

Тур заревел и встал на задние ноги, предвкушая раздавить лежащего. И когда чудовище опускалось обратно, прилетело очередное, раза в два больше охотничьего, копье. Оно пронзило шею зверя насквозь, а сила броска была такова, что его тело подбросило в воздух, заставляя в нем кувыркаться. Только удар о стоящее на пути вековое дерево остановил полет тура. От удара чудовище переломало себе хребет и не подавало больше никаких признаков жизни.

Охотник с широко открытым ртом и вытаращенными от удивления глазами, немного заикаясь, произнес:

– Ч-что еще за хрень такая?

После Олизар опомнился и повернул голову туда, откуда прилетело спасение. К нему в длинной темной рясе шел человек с капюшоном на голове. В правой руке незнакомец держал длинный посох, из верха которого исходило яркое синие сияние, осветившее лес. Из-за надвинутого на глаза капюшона Олизар не смог рассмотреть его лица. К тому же началось головокружение, затуманившее зрение.

Встреча с Перуном

Капли дождя, падавшие на одежду незнакомца, сливались в более крупные и скатывались вниз, падая на голову Олизара, когда странник склонился над ним, протянув ему свою руку. Охотник все так же лежал животом на холодной мокрой земле, не осмеливаясь сделать хоть какое-то движение. Он продолжал недоверчиво наблюдать за странным человеком, спасшим его от гибели.

– Дай руку, не бойся. Я пришел помочь тебе, – каким-то нечеловеческим звонким голосом, который превращался в отдаленное эхо, быстро убегающее вглубь леса, произнес незнакомец.

Олизар чувствовал, что слабеет и вскоре может потерять сознание, но все еще держал голову приподнятой. Боль нарастала, и он медленно, стиснув зубы, тихо постанывая, протянул руку спасителю. Когда руки обоих сжались, синее сияние, исходящее от посоха, стало ярче. Охотник аж прищурил глаза. Затем странник ближе поднес посох к сжатым рукам и прикоснулся к ним. Теперь вместе с посохом сияли их руки, излучая синий свет.

Охотник пребывал в недоумении от всего происходящего. Свечение от рук стало ползти к телу Олизара, породив в нем страх. Охотник вздрогнул, пытаясь убрать руку, но сильный хват незнакомца не позволил ему это сделать.

– Не бойся, доверься мне, скоро все закончится, – тем же странным голосом успокаивал странник, когда увидел встревоженность Олизара.

У охотника в его положении не оставалось другого выбора, кроме как поверить человеку в темной рясе. Олизар наблюдал за поглощающим его тело свечением. Спустя короткий промежуток времени он перестал чувствовать боль, исчезло головокружение, а вместе с ним рассеялся и туман в глазах. После чего ярко-синее свечение на теле пропало. Спаситель потянул за руку охотника, чтобы помочь подняться.

– Вставай, ты исцелен! – громко произнес он.

Олизар тихо встал, не зная, что и сказать. Он пытался разглядеть лицо своего спасителя, но из-за свисающего на глаза капюшона это никак не удавалось.

– Спасибо тебе, странник, за спасение, кто ты? Что здесь делаешь, среди ночи в Чернолесье? – спросил наконец охотник.

Человек в рясе поднял правую руку, направив ее в ту сторону, откуда примчался Олизар, спасаясь от чудовища.

– Там твои друзья…

– Что с ними? – перебил охотник.

Вдруг за его спиной раздалось ржание. Он резко развернулся и увидел хромающую к нему кобылу.

– Бурушка! – радостно, забыв на мгновение обо всем, воскликнул охотник и пошел навстречу. Тут же рядом с ним пролетел луч все того же синего света, который упал на раненые ноги животного. Кобыла испугалась, быстро затопталась на месте, забыв про боль, точнее, она вовсе исчезла. Но вскоре успокоилась, когда снова почувствовала силы. Оставшиеся шаги до хозяина Бурушка шла теперь, не хромая.

Олизар поначалу замешкался от увиденного, остановился. Затем вновь пошел навстречу. После всего случившегося его мало уже чем удивишь, по крайней мере, он так думал. Охотник крепко обнял кобылу за шею и поцеловал.

– Жива, моя хорошая, жива! – повторял Олизар.

Так продолжалось еще некоторое время, пока охотник не спохватился, резко развернувшись к страннику.

– Мои друзья?! Что с ними?!

Странник подошел к нему и указал рукою в сторону.

– Они там, пусти своего коня…

– Это не конь, а кобыла, Бурушкой кличут, – как-то само вырвалось у охотника.

Человек в рясе поднял голову так, что под капюшоном показались глаза, сверкающие молниями.

– Прости, я случайно, – испуганным голосом стал оправдываться Олизар.

– Пустишь Бурушку. Она сама приведет к ним, а после и домой…

«Э-эх, все-таки уважил, запомнил кобылку мою», – подумал про себя охотник.

– Но прежде выслушаешь меня и запомнишь каждое слово мое. От этого зависит судьба не только твоя – целого мира. Так что слушай и запоминай. Когда у Русаны родится сын…

– Сын? Будет мальчик? Откуда знаешь имя жены?

– Выслушай до конца, и все узнаешь, – продолжил незнакомец. – Родится мальчик, дашь имя ему Аристарх. Оно определит судьбу ребенка, которая избрана богами. Они станут прямыми хранителями жизни младенца, потому что как только волхв наречет ребенка этим именем, начнется охота темных сил за ним. Придется приложить много усилий, чтобы твой сын не попал в их коварные руки.

– Не попал? Зачем он им? – удивился Олизар.