Две галактические короны

Молли взглянула на свою руку и покачала запястьем. Клейкая плёнка двигалась вместе с кожей, но и не думала отлипать.

? Док, жуткие ощущения, ? сообщила она медику и попыталась подковырнуть прозрачный край ногтем.

? Продолжишь так делать, я тебя рядом с офицером привяжу, ? пригрозил тот, кивнув в сторону Гая.

Женщина окинула офицера оценивающим взглядом, многозначительно поиграла бровями и подмигнула.

? Я лучше с ним потом поболтаю, без тебя, ? захохотала она и, подхватив свой гаечный ключ с пола, удалилась.

Гай проводил долгим взглядом её широкие бёдра и мысленно сравнил их с кормой линкора. Мерно покачивающейся в галактическом пространстве задней частью мощного линкора?ударника, который только что одолел армаду вражеских кораблей и…

Только широкие кожаные ремни, скреплённые с кушеткой, уберегли зубы медика. Он нагло этим пользовался, и похабная ухмылка расползлась шире. Офицер осознал, что удача повернулась к нему, кхм, кормой.

Глава 3

Линкор довольно заурчал и немного сбавил мощность громадных двигателей. Капитан и помощники проложили курс и предусмотрели большинство возможных препятствий. Однако наученные опытом старшие пираты назначили дежурного на случай непредвиденной ситуации и оставили в покое судно, предоставив ему относительную свободу.

Гайза в своё время снабдил центральный компьютер искусственным интеллектом, чтобы насолить правительству, а потом привык и поленился что?то менять. На систему установили массу ограничений, однако даже так она могла неплохо обходиться без посторонней помощи и защитить себя и корабль от большинства угроз. Когда дежурный для подстраховки решил увести линкор немного дальше от проходящей по борту планеты, «Ариадна» низко заворчала и проигнорировала эти жалкие трепыхания, продолжая идти прежним курсом. Энергия застрекотала и быстро потекла по судну, оживляя сонные двигатели. Сопла засияли ярче, и корабль легко миновал гравитационное поле планеты.

Табло часов на капитанском мостике равнодушно сменяло цифру за цифрой, отсчитывая двадцать седьмой час галактических суток. Пока не было прямой угрозы, пираты занимались своими делами, только дежурные находились на своих местах, да несколько техников суетились вокруг одного из генераторов.

Мира стояла возле экрана?проектора в своей защищённой каюте и глядела на изображение проплывающих мимо планет и звёзд. Весь её вид выражал спокойствие и сосредоточенность, словно девушка приняла какое?то важное решение и была готова воплотить его в жизнь. Она кивнула своим мыслям и подошла к столу, на котором валялась пыльная поясная сумка. Расстегнув небольшую кнопку, Мира достала продолговатый предмет, украденный из банковского хранилища. Это оказалась шкатулка с причудливыми узорами.

Замок с вычурным механизмом предназначался разве что для красоты: открыть его получилось обычным куском проволоки. Вся внутренняя поверхность оказалась выложена тончайшей тканью из нановолокна, и в этих невесомых волнах уютно устроилась небольшая сфера из отполированного серо?красного камня. Мира аккуратно вытащила её и покрутила холодный минерал в пальцах. От ладони по руке поползли противные мелкие мурашки, казалось, шар очень мелко пульсирует. По гладкой поверхности скользили блики от стоящей на столе лампы, а сама сфера быстро нагревалась.

? Ты рисковала шеей ради этой штуки? ? негромко спросила фигура из тени возле двери.

? Да, ? Мира даже не вздрогнула, видимо, такое уже вошло в привычку. ? А ещё и пополнение в команду получили.

? Разумно ли брать на корабль солдат Имперского Флота?

? Практика показывает, что из них выходят прекрасные галактические разбойники. И ты лучшее тому подтверждением, Разор.

Первый помощник капитана вышел из тени и остановился возле стола, с интересом разглядывая сферу в руках девушки. Светлая кожа и глаза цвета стали выдавали в нём уроженца одной из центральных планет, а военная выправка сохранилась даже через двадцать лет пиратской жизни.

? Капитан умел убеждать, ? хмыкнул Разор. ? Можно сказать, это была его суперсила.

? Займёшься нашими новичками? Ты единственный, кому я могу это доверить, ? Мира присела на край стола, чтобы не нависать над собеседником, собственный рост её и без того раздражал.

? Без проблем, кеп, ? пират улыбнулся, протянул руку и потрепал тёмно?красную чёлку. ? А ты спать ложись, Шера пообещала устроить тебе завтра особую тренировку по выживанию.

Мира тихо взвыла: «лёгкие тренировки» второго помощника вытряхивали из неё всю душу, а после «уроков выживания» приходилось ползти зализывать раны к доку. Разор сочувственно похлопал её по плечу:

? Воспитываем, как умеем.

? Можно я просто за борт выпрыгну? Без скафандра?

? Нельзя, Шера придерётся. И это, ? первый помощник воровато огляделся и прошептал, ? перепрячь конфеты, она начала догадываться про ящик с двойным дном.

Мужчина задорно подмигнул Мире и покинул каюту, направившись по своим делам.

Главный завет своего Капитана Разор помнил и неукоснительно соблюдал вот уже одиннадцать лет. Одиннадцать лет подряд, каждую ночь, в одно и то же время, первый помощник обходил посты и проверял дежурных. Даже угодив однажды в цепкие лапы судового врача, мужчина тайно покинул медицинский отсек и проверил каждый пост на линкоре. Зачем он так рьяно стремится всё контролировать, Разор никому не рассказывал. Это была только его история, а рисковать жизнью и пытаться её узнать желающих не находилось, что неудивительно: у каждого галактического разбойника непременно пряталась в шкафу парочка скелетов титанического размера. Их запирали на ключ и вместе с вышеупомянутым шкафом отправляли за борт. Тайны прошлого оставались личным делом каждого до тех пор, пока не мешали настоящему.

Тёмная, негостеприимно выглядящая планета ощерилась острыми пиками скал, отпугивая любой корабль, который не хотел разбиться, напоровшись на твёрдую породу. И на этот комок спрессованной земли и камня и держал курс космический линкор. «Ариадна» начала неспешно спускаться между зубьями, словно готовилась нырнуть в пасть к исполинскому чудовищу. Планета тащила корабль к себе, гравитация обхватывала корпус как щупальца древнего кракена и тянула, тянула… Но двигатели уверенно держали судно и позволяли ему снижаться плавно.

Возле поверхности «Ариадна» отключила вспомогательные двигатели, и нос линкора опустился, словно собирался протаранить планету. Он коснулся небольшого ровного участка между скалами, но толчка не последовало. Линкор плавно начал уходить под камни, которые оказались голографической проекцией. Под иллюзорной плёнкой обнаружился просторный подземный космодром, где «Ариадна» выровнялась и опустилась на оборудованную площадку. Разор и двое дежурных проверили показания всех приборов на мостике и отключили двигатели. Корабль вздохнул и затих, погрузившись в сон. Глаза?турбины потускнели и закрылись, центральный компьютер перешёл в режим энергосбережения. Линкор встал на отдых.

Космодром, скрытый внутри планеты в необитаемом секторе галактики, был одной из множества пиратских баз. Их оборудовали, когда Гайза только начинал путь в роли космического разбойника, и разбросали по всей Андромеде. Капитан обожал свой линкор и позаботился о его комфорте. Гигантские турбины регулярно чистили от космического мусора; пушки смазывали, чтобы они не утратили подвижности и могли достать противника в любом направлении.

Но главным неудобством стало наличие на борту команды. Энергосистеме корабля для нормальной работы хватало встроенных генераторов, во время движения они быстро восполняли ресурсы в хранилище. А вот экипаж нуждался в воздухе, воде и пище, которых попросту не было в космическом пространстве. Поэтому на каждой базе держали запас всего необходимого, и заботливо пополняли контейнеры позже. Хотя за воздухом частенько приходилось залетать дополнительно на обладающие атмосферным слоем планеты, баллонов со сжиженным газом крупному линкору не хватало.

Оказавшись, наконец, в безопасности базы, команда почти в полном составе расползлась по своим каютам. Не повезло только дежурному в тюремном отсеке, Разор пообещал лично откусить ему голову, если тот заснёт. Пират никак не мог взять в толк, зачем сторожить солдат, которые не делали попыток сбежать и шарахались от собственной тени, но авторитет первого помощника оспаривать не рискнул. И пока он, поминутно зевая, вяло огрызался на одного особо беспокойного пленника, который хотел поговорить, чудовище машинного отделения не дремало. Оно почти наполовину исчезло во внутренностях основных двигателей, чем?то сосредоточенно гремело и зло шипело сквозь зубы.

Наконец, Молли вынырнула на свет и вытерла руки грубым рабочим фартуком. Второй основной двигатель странно шумел при посадке, но механик не нашла видимых неисправностей. Решив отложить проблему на следующий день, женщина прикрутила обратно съемную панель, закрывая внутренние механизмы двигателя. Окинув взглядом машинное отделение, она поморщилась: натасканные с захваченных кораблей запчасти давно следовало бы разложить по типам в специально отведённые контейнеры, но времени на это катастрофически не хватало (или было так же катастрофически лень). Впрочем, они же сегодня захватили свежую рабочую силу. Молли встряхнула копной огненных кудрей и, думая по дороге чрезвычайно умные мысли о перевоспитании нудных солдат в бравых пиратов, отправилась в свою каюту…

? Подъём, ленивые задницы! ? громоподобный голос первого помощника разнёсся по всему отсеку, отскакивая от железных стен и усиливаясь. ? С сегодняшнего дня вы переходите из разряда «армейское бластерное мясо» в престижное «мясо в упаковке»! и чтобы подтвердить свой статус, вы будете работать на благо корабля! Начнем с азов: разминка запястий при помощи чудесных приспособлений «швабра», «тряпка» и «щётка»! ? он окинул оценивающим взглядом сонных солдат, которых пираты выгоняли из камер. ? Так, а капитана вашего кто сожрал?

? А он ещё у дока, ? Молли выскочила как чёрт из табакерки. ? Я только что оттуда, они чистят шкафы.

? Ну, тогда пусть там и остаётся. Его помощника отправим на мостик, артиллериста ? к Хьюго. А механиков кинем ангар драить.

? Погоди! ? Молли ткнула в одного из юнцов пальцем. ? Отдай этого мне!

? Нельзя, ? отрезал Разор. ? Пусть работает со всеми. Капитан говорил, что труд облагораживает. Особенно совместный и на его пользу.

? Он мне для дела нужен! ? она подозрительно прищурилась: ? А ты о чём подумал, извращенец?

? Это кто ещё из нас извращенец, чудовище? ? мужчина усмехнулся, сверля Молли тяжёлым взглядом.

? Ты, ? с абсолютно невозмутимым видом припечатала механик. ? Отдай парня, а то я на тебя дока натравлю!

? Да забирай, ну тебя! ? махнул рукой первый помощник, который очень не хотел связываться с медиком. ? Всё равно ведь не отвяжешься.

? Не отвяжусь, ? согласилась женщина. ? Пацан, давай, перебирай ногами, а то придётся тебя стукнуть.

Молли многозначительно пошевелила бровями и взвесила в руке неизменный инструмент. Солдат громоздкий кусок стали оценил и не стал искушать судьбу. Совсем еще молодой парнишка, недавно закончивший обучение, ночью не сомкнул глаз, прислушиваясь к разговору первого помощника патрульного судна и дежурного пирата. Они сперва вяло переругивались, а потом начали травить байки о легендах преступного мира. И, что немаловажно, имя Молли регулярно фигурировало в самых жутких историях.

Мальчишка нервно вздрагивал и косился на механика, ожидая самого страшного. А она вразвалочку топала по коридору, представляя себя большим земным пингвином, которого когда?то видела на картинке.

? Пацан, как тебя звать?то? ? Молли на минуту затормозила возле одного из истребителей в ангаре и оглядела повреждённый закрылок.

Молодой механик вздрогнул, вытянулся в струнку и заученно отчеканил:

? Солдат Галактического Флота F-2711460497347!

От его вопля Молли сама подскочила и коротко выругалась. А затем нахмурилась, критически оглядела солдатика, потёрла кончик носа и безапелляционно сообщила:

? Зед.