Пробуждение

– Так что там в Риме? – спросил Максим Жреца, которого он давно не видел в столь несерьезном настроении.

– В путь, сын мой, – внезапно посерьезнел Дедята. – Ты был когда-нибудь в Риме?

– Да.

– Какое место ты можешь воспроизвести в памяти с точностью до деталей.

– Пожалуй, площадь Республики… почти каждую деталь.

– Дай мне руку и напряги свое воображение.

Максим постарался как можно ярче вспомнить это запавшее в память место, и, как только детали воспоминаний приобрели качества реальных, вихрь закружил его вместе с Дедятой, и через мгновение они уже стояли на площади, возле фонтана Наяд.

– Лихо, – возбужденно прокомментировал перемещение Максим. – И какая цель возбуждает в нас прыть, достойную людей, подхвативших дизентерию в пионерлагере?

– Просветленный дух не возбуждается, а побуждается, – нудно прокомментировал сказанное Дедята. – И, думаю, скоро саркастическое настроение покинет тебя…

– Любопытно, – почесал затылок Максим.

– Нам нужны современные кварталы Рима, а именно один деловой центр. Думаю, на месте я сориентируюсь лучше.

– Случайно, не бизнес-центр желаешь арендовать? С нашими возможностями мы могли бы неплохо заработать, – Максим продолжал отпускать шуточки в адрес Дедяты, припоминая ему издевательский хохот в отеле.

– Вечером посмотрим, останется ли хоть что-то от твоего смешливого настроения, – пробурчал Дедята, и выражение его лица показалось Максиму несколько натянутым.

– Ну вот мы и на месте, – сказал Дедята, когда Максим уже сбился со счета, преодолевая очередной этаж высоченного здания из стекла и металла.

– Достаточно высоко, – подытожил Максим, простирая взгляд на открывшуюся панораму бывшей столицы мира.

– Самая высокая точка города, – сухо сказал Дедята и простер руку в направлении двери, на которой золотыми буквами значилось: «Asgard». – Прошу!

Максим уже привычно прошел сквозь дверь и замер. Перед ним открылось огромное, как хоккейная площадка, помещение, каждое свободное место которого было занято операционистом, сверлящим взглядом монитор компьютера. В широком проходе, делящем зал на две условные половины, стоял Дима и тряс какими-то графиками перед вытянувшимся в струнку «ботаником».

– Дима! – вырвалось у Максима, и он в ту же секунду оказался рядом. Но друг не слышал его. Максим смотрел на уже поседевшего друга, и душа его содрогнулась. – Дима! – будто не принимая объективной реальности, крикнул Максим.

– Спокойнее. Приведи в порядок свои чувства, – назидательно сказал Дедята. – Они тебе сейчас не помощники. Просто наблюдай.

Дима резко развернулся и, энергично преодолев коридор, прошел за стеклянную тонированную перегородку.

– Черт знает что, Стас! – тряся бумажками, как Ленин кепкой, крикнул Дмитрий. – Наш начальник аналитического отдела считает возможным давать результаты с погрешностью в три с половиной процента. Как ты думаешь, где мы можем оказаться по итогам квартала?

Стас, напряженно вглядывающийся в монитор, поднял, как всегда, невозмутимый взгляд на Диму и, отхлебнув из чашки изысканной работы глоток кофе, лаконично ответил:

– Думаю, все идет в целом по графику и план поглощения завершится в должные сроки.

Перед Максимом предстал все тот же Стас, только более холеный, более респектабельный, но все такой же самоуверенный и невозмутимый.

Душа Максима разрывалась от радости и страдания.

«Ребята, как же я по вам соскучился!» – кричало его сердце. Невидимая слеза прокатилась по щеке.

Длинный стол, искусный альянс стекла и дерева, простирался через весь кабинет. «За ним можно было бы при желании разместить десятка три человек», – подумал Максим, отмеряя шаги к изголовью, за которым сидел Стас. Максим зашел за спину друга и положил руку ему на плечо. Стас неожиданно напрягся.

– Он может тебя почувствовать, если ты сильно будешь взволнован, – предостерег Дедята. – Не переусердствуй!

Стас вдруг отодвинул в сторону кофейную чашку, изготовленную под малахит, и пододвинул к себе с глубины стола фото, на котором был запечатлен последний день, когда все они были вместе.

– Как же забыть такое? Рыбалка на Ибаре. Для меня, Шурика и Арины это был последний день жизни, – грустно поделился Максим с Дедятой.

– Я знаю, сын мой.

Стас протер от пыли фотографию и с несвойственной для него сентиментальностью произнес:

– Через неделю – пять лет, как нет Шурика и Арины. Если бы Максим был сейчас с нами, мы бы давно перевернули этот мир, как он этого хотел. Его идейность и упертость меня иногда просто поражали. В принципе, именно его пример заставил меня пересмотреть свои взгляды на жизнь.

– Что это ты вдруг? – оторвав взгляд от графиков, удивленно спросил Дима.

– Что-то нахлынуло. В одну секунду. Как будто знакомую мелодию услышал. Знаешь, мы с тобой эти цифры каждый день просеиваем, словно через сито, а был бы Шурик, он рассказал бы за день с десяток анекдотов. Я его костерил иногда, когда дел невпроворот, а он как ни в чем не бывало выдает один анекдот за другим. Но ты бы знал, как мне его не хватает!

Максим, растроганный услышанным, нервно отмерял шаги по кабинету и остановился в другом торце стола. На столе стояла рамка с фото, на котором Максим увидел Диму и Дашу в момент их свадьбы. Рядом с брачующимися стояли Стас и Анжела.

– Да. Светлана до сих пор не может простить нам смерть Шурика. Особенно Максиму, – задумчиво произнес Дима.

Услышав эти слова, Максим с размаху ударил по стеклянной поверхности стола. Рамка подпрыгнула и, перевернувшись, звякнула об стол. Дима и Стас перевели взгляд на рамку, потом – друг на друга.

– Нам пора, – твердо сказал Дедята.

– Нет. Мы только пришли! – встал в позу Максим.

– Мы вернемся, когда ты остынешь. Сейчас ты можешь только навредить.

Максим, повесив голову, послушно вылетел в коридор. Его душа не находила себе покоя, а поле наполнилось коричнево-багровыми тонами.

– Предлагаю посидеть возле морской волны. Это успокоит, – предложил Дедята.

Сталкеры сидели на понтоне и, свесив ноги в морскую пену, молча смотрели вдаль. Чайки, пронзительно крича, бросались в воду, которая, отмеряя ритм, волна за волной накатывалась на песчаный берег.

– Жизнь – это ритм. День – ночь, зима – лето, вдох – выдох, жизнь – смерть, смерть – жизнь. Максим, нужно с благодарностью принимать каждую фазу бытия, которая приходит в твою жизнь как учитель.

– Мне тяжело сейчас, Дедята, и я не могу принять твои слова.

– Не пуская в свою душу уныние, ты освобождаешь ее для надежды, не пуская злобу – освобождаешь для любви, наполняя сердце радостью – закрываешь дверь перед тоскою.

– Спасибо, Учитель. Учту, – Максим долго смотрел на набегающие волны. Внутри что-то не давало ему покоя. Еле уловимая ноющая боль где-то за грудиной. – Дедята, мне показалось, что Стас и Дима в разговоре как-то странно оговорились, упоминая о наших покойных душах…

– Что ты имеешь в виду? – глядя, как и Максим, на волны, спросил Дедята.

– Стас сказал, что вот уже пять лет как с нами нет Шурика и Арины… Он меня не упомянул, – Максим перевел взгляд на Жреца, но тот молчал, и Смыслов почувствовал неладное. Почувствовал всем естеством. – Чего я не знаю?