Пробуждение

– Олег Владиславович, – взял инициативу в свои руки Максим, – возможно, Вам приходилось выслушивать много подобных историй, и Вы сейчас думаете о том, чтобы побыстрее закруглить разговор и отдать документы в консульский отдел, а самому отправиться с первым секретарем посольства, не молодой, но яркой брюнеткой, якобы в рабочую поездку. Такие поездки взяты Вами в практику вот уже как три года. А между тем Вы упускаете возможность повышения по службе, – лицо старшего советника медленно вытягивалось, как у коня. – Более того, когда выяснится, какую неоценимую помощь мы можем оказать России как в качестве инвестиций – речь идет не о тысячах, и даже не о миллионах долларов, – так и в качестве секретной информации, которая может стоить гораздо дороже любых денег, то Ваше бездействие может стоить Вам должности.

– Вы можете мне намекнуть, о чем идет речь? – тон Олега Владиславовича стал гораздо более лояльным.

– Да, можем. Речь идет о готовящемся вторжении в одну арабскую страну, которое грозит нехорошими последствиями не только этому региону, но и России в частности. Разыгравшиеся последствия этого вторжения в конечном итоге могут вызвать резонанс во всем мире.

– Я догадываюсь, о чем идет речь. Но ценны детали, способные помочь делу. Все, сказанное вами, лишь общие слова, не имеющие реального подтверждения.

– Детали имеются. Двое наших соотечественников двигаются к посольству. Полагаю, им всячески будут мешать достичь цели. Именно они обладают детальной информацией о готовящейся операции. И Вы должны им помочь.

– При всем уважении к Вам, но каким образом?

– Им не дадут зайти в посольство. Может случиться все, что угодно: упадет кирпич на голову, переедет машина или их просто цинично пристрелят. Но дойти не дадут.

Старший советник нахмурился, анализируя суливший большие хлопоты поток информации.

– Связь с вашими друзьями есть? – включился в работу Ломакин, что уже вызывало оптимизм у Максима.

– Они выходили на связь с чужого телефона более двух часов назад, – пояснил Дима, тревожно поглядывая на жену и детей, уснувших на диване в холле.

– Свяжитесь с ними и установите их маршрут. Попробуем перехватить их по пути в посольство. В машине посла они будут обладать политическим иммунитетом и неприкосновенностью.

Дима набрал номер, с которого Стас последний раз выходил на связь. Все участники разговора сосредоточенно смотрели на Диму. В полной тишине были слышны гудки вызова.

– Я слушаю, – раздался из трубки голос Стаса, немного приглушенный ревом мотора.

– Вы где, дружище?

– Подъезжаем к Вероне.

– Мы сейчас находимся в посольстве. Есть опасения, что до места вам доехать не дадут. Мы встретим вас. Выезжаем навстречу. Все, до связи.

Глава 42.Покушение

– Мистер Джейкоб, – Эндрю вытянулся в струнку перед Джейкобом Ротшильдом, который, словно умалишенный, пожирал взглядом бедного Эндрю. – Получен перехват разговора наших подопечных. Они планируют задействовать машину российской дипмиссии, чтобы перехватить Викторию раньше нас.

– Если это произойдет, то ты лишишься не работы, а головы! – Джейкоб подошел к своему начальнику безопасности вплотную и, продолжая брызгать на него слюной, истерично орал, похоже, потеряв контроль над собой. – Если она сядет в посольскую машину, то станет для нас недосягаема! Ты это понимаешь, безмозглый болван?!

– Посольские машины тоже попадают в аварии, – осторожно предположил опешивший от неожиданного натиска шефа Эндрю.

– Ты, видно, с ума сошел! Это политический скандал. Дело получит огромный резонанс. Необходимо все решать сейчас!

– Будет сделано, сэр, – отчеканил Эндрю и направился к выходу.

***

На оживленной трассе, недалеко от города Флоренция, стоял черный «мерседес» с номерами российской дипмиссии. Солнце вошло в зенит и безжалостно палило лучами разморенных пассажиров авто.

– Макс, если ты опять хочешь закурить, то лучше выйди. Кондиционер и так еле справляется, так ты еще форточку открываешь, – устало прогундел Дима. Ломакин, видимо, согласившись с Димой, повернулся с переднего сидения и назидательно зыркнул на Максима.

– Выхожу, – согласился Максим, открывая дверь, словно в палящую духовую печь. – Сколько еще ждать?

– Должны быть в ближайшие десять минут, – прикинув в уме время последнего звонка и оставшийся километраж, ответил Дмитрий.

Нехорошее, тревожное чувство будоражило душу Максима, и он никак не мог определить его происхождение. Без сомнения, опасность реально существовала, но кто может знать о том, что здесь и сейчас произойдет встреча? Да и слежки никакой замечено не было. Вблизи нет остановившихся машин. Только на достаточно большом удалении, метрах в пятистах, располагалась бензоколонка, да и та, похоже, была закрыта, что являлось рядовым событием для размеренно и лениво живущей Италии. Но беспокойство не покидало его, и Максим достал из пачки очередную сигарету, проницательно продолжая следить за своими ощущениями и окружающей обстановкой.

«Быстрей бы уже», – подумал он и закурил.

***

Четверо крепких, высоких мужчин, сложенных, словно под один ранжир, зашли на бензоколонку, и хозяин, мирно смотрящий матч прошедшего накануне тура футбольного национального чемпионата, сразу же почуял неладное. Он тревожно бросил испуганный взгляд на молоденькую продавщицу, и та растерянно хлопнула глазами. Один из молодцов закрыл за собой дверь и повернул наружу табличку с надписью: «Закрыто». Хозяин, забыв про футбол, молча поднялся с кресла, глядя на молодцов взглядом бычка, идущего на бойню. Девушка, выйдя из ступора, незаметно потянулась к кнопке тревожного вызова.

– Не стоит, – один из молодчиков упер холодный ствол в сморщенный от страха лоб продавщицы. – Лечь на пол. Руки за спину, – скомандовал он, и девушка безропотно повиновалась, впрочем, как и хозяин. – Мы скоро уйдем, брать у вас ничего не будем. Если потом у вас кто-то что-то будет спрашивать, например, полиция, скажите, что ничего не видели. Если, конечно, жить хотите. Поняли?

Продавщица и хозяин закивали в такт, словно ослики, идущие в одной упряжке, ведь рот у них уже был заклеен скотчем. Тем временем один из молодчиков погрузил к себе в дорожную сумку видеорегистратор, а двое других прошли на второй этаж, состоящий из трех небольших номеров для туристов, один из которых открывал вид на федеральную трассу.

Небритый и абсолютно лысый молодчик, до того не проронивший ни слова, открыл футляр и извлек из него снайперскую винтовку.

– Проверь номера, – сказал он партнеру, каменнолицему албанцу, проверяя оружие на боевую готовность.

Спустя пару минут албанец вернулся в номер. Немного раздвинув стволом запыленные жалюзи и с интересом поглядев в сторону черного «мерседеса», стоящего на обочине дороги, участливо поинтересовался:

– Не далеко ли?

– Все тихо? – скабрезно ответил Лысый вопросом на вопрос, явно раздраженный тем, что подельник поставил его авторитет под сомнение.

– Кто в этой дыре остановится? – фыркнул албанец.

– И весло раз в год стреляет, – холодно ответил Лысый, наблюдая сквозь оптику прицела за «мерседесом». – Шеф сказал, что, если облажаемся, снесет головы. И я почему-то ему верю.

– Ну, что там? – заметно напрягся албанец.

– Не дрейфь, не промахнусь, – самонадеянно ответил Лысый, не отводя взгляда от прицела. – Один вышел покурить, остальные – в машине. Сиди тихо, не мешай.

Албанец устало закинул голову на подголовье кресла и уткнулся взглядом в потолок, томительно ожидая развязки. Прошло несколько минут, прежде чем Лысый несколько напрягся и чуть заметно сдвинул ствол, ловя в перекрестье прицела жертву.

– Какого черта?! – нервно взвизгнул Лысый, но спустя мгновение все же нажал на курок…

***

– Наши! Видишь «мерседес» с дипномерами на обочине? – Стас радостно сжал ладонь Анжелы и начал гасить динамику «ягуара», подняв невообразимую пыль ввиду резкого торможения.

– Господи, я так давно не видела ребят! – на глазах Анжелы выступили слезы. Она выскочила из машины, едва болид остановился, и сквозь клубы пыли помчалась навстречу друзьям. Максим, выбросив недокуренную сигарету, бежал ей навстречу, широко расплывшись в улыбке и от радости долгожданной встречи, и от неоднозначного вида этой героической и прекрасной женщины. Анжела, облаченная в мятую рубашку Стаса, бежала на высоченных шпильках, купленных в лучшем салоне Лондона, одной рукой укладывая спутавшиеся волосы, а другой – полы рубахи, опасаясь дуновения ветра, который мог обнаружить ее наготу.

Вдруг Максим остановился, как конь, почуявший волка, и повернулся, тревожно глядя на здание бензоколонки.

Но было поздно. Просвистевшая пуля сбила Анжелу с ног, и она рухнула, как птица, подбитая на лету. По белой рубашке Анжелы растекались багровые пятна крови. Стас, молниеносно оценив обстановку, одним прыжком достиг Анжелы, закрыл ее тело собой и принял на себя вторую и третью пули.

– Скорее! – прорычал Максим спешащему на помощь Смехову. Дима, совершенно ошарашенный, тащил безжизненное, извалянное в пыли, окровавленное тело Стаса. Всего две секунды назад он выходил из машины и хотел открыть объятья для встречи друзей. Все произошло очень быстро, в одно мгновение.