Юность

– Ленька нам уже все рассказал, – заверил Вовка папу, – Он мне все даже в тетрадку записал.

– Да ты что? – удивился папа, – Даже в тетрадку? – а потом окинул взглядом оживившихся братьев, – Надеюсь, что мирным путем он, – папа указал на Леньку глазами, – Все это вам рассказывал?

– Конечно! – братья честно уставились на папу.

– Хотелось бы верить, – в голосе у папы проскочила доля сомнения, – Но, будем надеяться, что без Леньки дом не развалится.

На эту шутку все дружно рассмеялись, а потом папа достал «Таинственный остров» и, прочитав одну главу, произнес обычную фразу:

– Ну, а том, что было потом, мы узнаем завтра.

Мальчишки подошли к маме. Она их обняла и по очереди расцеловала со словами:

– Спокойной вам ночи, мои хорошие.

Папа погладил их по головам и, ласковым шлепком направил к спальне, а сами они с мамой, остались на кухне допивать чай.

Ленька отправился на веранду, улегся на раскладушку, но сон к нему не шел. Он долго ворочался, вспоминая прошедший день и с мыслями о том, что будет завтра, в конце концов, крепко заснул.

А утром приехал папин шофер на «УАЗике». Папа сделал несколько фотоснимков отъезжающих работяг у порога дома, а мама с тетей Гале расцеловав их, почему-то украдкой смахивали слезы.

Аэропорт представлял собой белое оштукатуренное здание с небольшим залом ожидания и кассой в дальней его части. Чтобы сказать что-нибудь в кассу, надо было согнуться в три погибели. Это и сделал шофер дядя Витя.

Он наклонился к маленькому зарешеченному окошку, и заискивающе произнес:

– Девушка, родная, а рейс на Зею будет вовремя?

Из окна послышался, чуть ли не рык тигра:

– А тебе-то что?

– Билеты тут, на этих мальцов – он указал пальцем на Леньку с Сашкой, – Были директором заказаны.

Рык сменился на хрипловатый женский голос:

– Так давай сюда их документы.

Дядя Витя обратился к мальчишкам:

– Давайте свои документы сюда.

Леньке мама его свидетельство о рождении положила в небольшую коробочку, которая была в боковом кармане рюкзака.

Ленька поставил рюкзак на пол и, достав коробочку, передал дяде Вите свое свидетельство. Сашка сделал тоже самое.

Дядя Витя передал в щели решетки документы мальчишек, и они принялись ждать дальнейшего решения своей судьбы.

Ждать пришлось не больше пяти минут.

Из-за решетки раздался приятный женский голос:

– Берите билетики для мальчиков. Самолет будет отправляться через полчаса. Их проведут к борту. А сейчас, пусть они пройдут в зал ожидания.

Взяв билеты, дядя Витя махнул пацанам рукой и мальчишки, взвалив рюкзаки, пошли за ним.

Выйдя из здания вокзала, они осмотрелись.

Видя, что мальчишкам делать нечего, дядя Витя посоветовал им:

– Вы пока тут походите. Посадка начнется только через полчаса. А я пока тут, в тенечке, покурю, а рюкзаки можете оставить здесь, – и он прошел к ближайшей скамейке.

Напротив аэровокзала находилось здание с обшарпанной штукатуркой. Над входом в него была прилеплена вывеска, по которой можно было понять, что там находится столовая. Но, в надписи у вывески, у буквы «Л» кончик был стерт, и получалось, что там находится «стоповая».

Посмотрев на эту вывеску, мальчишки рассмеялись, но пошли в эту стоповую.

Внутри было прохладно и тихо. Они подошли к застекленному прилавку и принялись рассматривать, что там находится.

За стеклом стояли какие-то салаты и пирожки.

Сашка поинтересовался у дородной тетеньки в белом чепчике:

– А с чем у Вас пирожки?

Тетенька не спеша повернулась к мальчишкам и, внимательно осмотрев их, изрекла:

– Что? Не видишь что-ли, что там написано? Или зенки повылазили? – вся эта фраза была произнесена на одной ноте пренебрежения к недостойным покупателям, и ни один мускул на лице тетеньки даже не пошевелился.

Сашка приник к стеклу витрины и с трудом рассмотрел замасленную и расплывшуюся надпись на этикетке.

– О! С мясом! – он посмотрел на Леньку, – Будем брать?

Хотя Ленька хорошо поел дома перед отъездом, но перед тетенькой было стыдно ударить в грязь лицом, поэтому он кивнул головой Сашке:

– Буду. Два.

Тогда Сашка, повернувшись к дородной тетеньке и заискивающе попросил:

– А дайте нам, пожалуйста, четыре этих пирожка и по стакану компота, – и он указал на блюдо с пирожками за стеклом прилавка.

Тетенька, не взглянув на Сашку, достала четыре пирожка с прилавка и, шмякнув их на кусок какой-то бумажки, не торопясь завернула ее.

– Давай 28 копеек, – небрежно сказала она Сашке.

Ленька с Сашкой порылись в карманах и собрали необходимую мелочь, а потом, взяв пирожки и компот, отошли от прилавка и присели за дальний столик.

Тошнотики оказались холодными и жесткими, а компот кислый и не сладкий.

Ленька выковырял из тошнотиков мясо и попробовал его. Но там кроме какой-то слизи и жил ничего не было. Компот он только попробовал, а когда почувствовал вкус кислятины, отодвинул его от себя.