– Хорошо, я думаю, представление…
– Не бойся, в худое место не заведу его, – сказал с улыбкой Сабакеев.
– Боюсь, что ты более чем в худое заведешь, – сказала с ударением Евпраксия.
После обеда Бакланов вдруг пропал, так что Евпраксия и не видала – когда. Это ее заметно встревожило. Она часов до двенадцати его дожидалась.
Наконец он возвратился, очень, по-видимому, веселый и довольный.
– Где ты был? – спросила она.
– У наших эмигрантов, – отвечал Бакланов с самодовольством.
– Зачем же тебе это так понадобилось?
– Во-первых, они сами пожелали меня видеть.
– Я думаю! – отвечала Евпраксия насмешливо: – что ж у тебя может быть с ними общего?
– Как что общего?
– Да так: ты их не старый знакомый, не революционер; ты простой, обыкновенный человек, помещик, значит, лицо ненавистное им.
– У них не я один, а все бывают.
– Это-то и глупо: люди печатно говорят, что они в Бога не веруют (при этих словах все лицо Евпраксии вспыхнуло), называют все ваше отечество нелепостью, вас – гнилым, развратным сословием, а вы к ним лезете.
– Это значит, нельзя быть знакому ни с одним сатириком! – произнес с насмешкой Бакланов.
– Какая уж тут сатира; они прямо мужикам говорят, чтобы они топоры брали и головы рубили вам. Наконец, они раздляют их убеждения, так и действуйте так; а то дома кресты и чины получат готовы, а к нему приедут – вольнодумничают; что ж вы после этого за люди?
Бакланов как-то мрачно слушал жену.
17. Заговор зреет
С огромной лестницы срежнего здания Хрустального дворца сходили наши путешественники.
Рядом с Евпраксией шел Басардин. Он, видимо, старался быть умен и любезен.
– Вот это Европа! Чувствуешь, что на высшей точке цивилизации находишься, – говорил он.
В это время Блонден шел уже по канату, по крайне мере на высоте пятидесяти саженей.
Евпраксия взгянула вверх и отвернулась.
– Что ж, вы уж и испугались? – сказал ей Басардин насмешливо и в то же время с нежностью.
Евпраксия шла, ничего ему не ответив.
Басардин старался нагонять ее и итти с ней рядом.
– Это уже несчастие русских, – говорил он: – что мы не можем и не хотим ни на что взглянуть прямо.
– Что ж тут приятного смотреть прямо? – проговорила она.
– Я не про это говорю, а про другое, – отвечал Виктор лукаво.
– Не знаю, про что вы говорите, – сказала ему почти сердито Евпраксия.
– Я говорю, – продолжал Виктор, понижая голос: – что вы вот, например, несчастливы в вашей семейной жизни, а между тем остаетесь верны вашему долгу.
Евпраксия сначала было рассердилась, а потом рассмеялась.
– Вы ужасно глупы, извините вы меня! – проговорила она.
Басардина при этом только слегка передернуло. Впрочем, он сейчас же поправился и с насмешливой улыбкой продолжл следовать за Евпраксией.
С Баклановым, между тем, шел Галкин.
– Вам всего достанется каких-нибудь двести или триста штук… – толковал он.
– Тут не в количестве дело!.. – возражал Бакланов.
– Вам все это в пояс уложат, – объяснял Галкин: – ведь пояс нигде не осматривают, согласитесь с этим.
Бакланов молчал.
– Не понимаю я вашего дела, господа, как хотите! – произнес он наконец и покачал с грустью головой.
– Земскую думу надобно собрать!.. Согласитесь, что без этого нельзя.
– А потом что?..
– А потом разложение и федерация…
Бакланов усмехнулся и задумался вместе.
– Ну, так до свидания! – сказал Галкин.
– Вы куда? – спросил его робко Бакланов.
– В топографию.
– А Сабакеев там?
– Там; с утра сидит…
Галкин ушел.