Цемфелада

– Там пару тысяч лет назад только волки выли.

– Я рада, что ты узнал соплеменника, – нахмурилась Цемфелада, – который умер несколько тысяч лет тому назад, но может быть вернёмся к действительности? В ней у нас есть небольшая проблема из десяти тысяч мертвецов.

– Кстати, – спросил Сидон, – как так получилось, что они за несколько дней чуть не половину провинции захватили? Да ещё и армию мертвецов подняли.

– Кто-то про армию демонов ещё забыл, – напомнила Марита.

Ксент пожал плечами:

– Да как это всегда и бывает. Никто не поверил, что принц с нечистью связался. Заранее они готовились. Всё спланировано было, а отступники помогали скрывать. Ну и наёмники хорошо справлялись, так что паники не было. Нечисть периодически здесь бродит, все привыкли.

Граф добавил:

– Многие ушли короля поддерживать. В городах люди с оружием в руках остались, конечно, а вот деревни, сёла да имения от горизонта до горизонта могли остаться без единого меча. Подарили мы Исорию Ансинарху и его слугам да прислужникам.

– Давно врага путного не видели. Разожрались, все политиками стали, рыла свои задрали, в небо захотелось, а то, что под ногами нечисть всякая развелась, не соколов это ясных дело. Дали тебе меч в руки – защищай свою землю, чтобы погань не бродила по ней. Поставили во главе – смотри, чтобы люди от пуза ели, да за землёй ухаживали. За гордыню свою мы наказаны. Вон, за стеной теперь все эти «политики», зубы скалят, воют своими мёртвыми глотками, крови хотят.

– Ох и горяч ты, Ксент. Не одобряешь тех, кто в столицу пошёл?

– Они за добычей пошли. Отбирать блага, земли, цеха, рудники да титулы у союзников принцессы. Своих же грабить шли. Нет, не одобряю. Ни людей принцессы, ни людей короля не одобряю.

– И как же надо было поступить?

– Слово своё королевское держать. Ты не шут ярморочный, ты король! Сказал – сделай.

– Так не сдержал же.

– Вот за это и надо было спросить! Не глотки резать друг другу за лишний медяк, а с короля спросить и заставить слово держать. Какой король, такие у него и подданные.

– Резок ты на суждения, но сейчас я с тобой согласен. Прав ты, во всём прав.

– Благодарю, За’Хар. Рад, что за моими резкими речами ты рассмотрел их суть.

Марита потянулась, все непроизвольно повернулись поглазеть на упругие формы приятного размера, даже пожилой граф. Надина засмеялась, а Цемфелада взорвала маленькую вспышку:

– Туда смотрим, там враг, там всё самое интересное.

– Как раз там всё самое уродливое, чего там смотреть?

– Нежить и интересная? Гадость.

– Марита так охнула, я подумал ей помощь понадобилась.

– Заботливые вы наши. Есть хоть какие-то мысли? Я благословлю жителей и защитников города. Это даст дополнительную защиту от тьмы, но Икной долго ждать не будет. Как только поймёт, что его план с заражением города провалился – начнёт штурм.

– Нельзя допускать штурм. У вас есть рупор или там мегафон какой-нибудь? – спросил За’Хар.

– А это что?

– Голос усилить, чтобы всем слышно было.

– Это запросто, – Флор щёлкнул пальцами, – заклинание реагирует на щелчки пальцами. Только здесь не ори, оглохнем.

За’Хар встал и пошёл в направлении ближайшей башни.

– Ты куда?

– Посовещались, блин.

– Пошли за ним.

Граф и виконт пожали плечами, но пошли за За’Харом молча. Герой как никак, есть ли смысл с ним спорить.

За’Хар прыгнул за зубец башни, осмотрелся: всюду копошилась нежить. Близко к крепости не подходили, но и без дела мало кто стоял. Тащили брёвна, что-то строили, тягали камни для катапульт, мастерили лестницы и тараны.

– Какие серьёзные ребята, однако.

Цемфелада подошла к бойнице, уважительно покивала головой, оценив врага, но сейчас её больше интересовала задумка За’Хара.

– Может быть, объяснишь, что задумал?

– Во время штурма, а враги, как видишь, практически готовы, мы не сможем вывести всех гражданских. Воины будут умирать, но они возродятся, а вот мирное население, спрятавшееся в городе, будет заражено и превращено в нежить. Сильно сомневаюсь, что все смогут или успеют воспользоваться засапожными ножами и добровольно отправятся к Привратнику, дабы избежать заражения.

– И?

– Я вызову на бой Икноя.

– С ума сошёл?! Он слуга Ансинарха!

– Тихо, мелкая, всё будет хорошо. Пришло время и мне себя показать.

– Его могу вызвать я, – предложила Тасита.

– Нет, никого ты вызывать не будешь. Отвечаешь за Цемфеладу головой. Таких как я на планете миллионы, а богиня солнца у нас одна.

– За’Хар…

– А ну цыц! Как только начнётся поединок, Цемфелада и Тасита выводят из города людей. За рекой нежити не много, справитесь. Ксент, дашь им людей и продовольствия на два дня пути. Идёте навстречу третьему корпусу.

– Понял, сделаю.

– Если я проигрываю, обороняйтесь, пока все жители не уйдут, потом уходите сами. Если я выиграю, они сразу пойдут на штурм, это будет их единственный и последний шанс. Первый удар будет страшен, но надо будет выстоять. Как только исчезнет Икной, вся эта орда превратится в разрозненные группы. Если сразу не задавят вас толпой, всё, считай их песенка спета. Всем всё ясно?

– А ты? – Цемфеладе план явно не нравился.

– За меня не волнуйся. Икной этого не знает, но благодаря доспехам из кандалов Таситы, я не смогу попасть в плен живым.

За’Хар повернулся в сторону нежити и активировал заклинание усиливающее голос: