Опята. Роман

– Вам придется, – пожал плечами студент. – Вы можете убедиться в этом на себе, прямо сейчас. Держите и пейте до дна.

Он протянул авторитету специально приобретенный для столь важной персоны бокал, изготовленный в форме рога изобилия, чтобы его нельзя было поставить на стол недопитым. Хрустальный и не очень дорогой.

– Я начинаю подозревать, что вы задумали меня отравить, – улыбнулся Эл-Эм. – Куда ты меня привел, волчара? – поинтересовался он, уже по-новому изучая окулиста. Извлекунов побледнел.

– Смотрите, я наливаю себе из того же графина, – Амбигуус-младший наполнил первую попавшуюся чашечку. – Смотрите, я пью. Теперь ждите.

Через несколько секунд ошеломленный Куккабуррас пронаблюдал раздвоение юного химика. Стараясь ничем не выказать постыдного ошеломления, он задал вопрос:

– И сколько же он проживет?

– Кто? – не понял Амбигуус-близнец. И тут же частично пропал, как будто не появлялся, а частично – слился со своим оригиналом.

– По-разному бывает, мы же вам и говорим, – напомнил о себе Гастрыч.

Куккабуррас задумался.

– Пусть хозяйка выпить принесет, – потребовал он, что означало сдачу позиций. Амбигуус-старший выскочил в коридор, крича: «Анюта! Анюта!»

– А память? А опыт? – уже настойчиво допытывался гость. – Навыки? Они тоже дублируются?

– С изъянами и выпадениями, если говорить об отдельных и не о всех конкретных способностях. Но устная речь, письмо, знакомства – все сохраняется. И хорошо усвоенные, впитанные навыки – тоже. Однако самое главное – они слушаются родителей. Если копировать снайпера – вы получите снайпера той же квалификации. Если велосипедиста…

– К чертям велосипедиста, – сказал Куккабуррас. – К снайперу на прицел.

Вбежала Анюта с графином, стопками и легкой закуской.

– Угощайтесь! – восхитилась она.

– Сделайте мне одного, – распорядился Куккабуррас. – Пятиминутного.

– Такого и приготовили, – младший Артур вторично протянул ему рог. – Выпейте и пообщайтесь. Мой первенец посмел толкаться возле холодильника, не понимая, кто рядом, но больше такого не повторялось. Мы можем выйти, если речь пойдет о секретных материях.

– Да черт с вами, сидите, – отмахнулся бизнесмен. Он выпил стопку, зажевал веточкой зелени, после чего решительно опустошил хрустальный рог. – Ну, смотрите, – пригрозил Куккабуррас удвоенным голосом: прижавшись вплотную к первому, недоверчиво скрючивался второй.

Молчание длилось секунд пятнадцать.

– Ты знаешь меня? – спросил Куккабуррас-первый у неожиданного соседа.

– В натуре, – кивнул двойник.

– Назови мои любимые сигареты.

– Мои любимые сигареты. Эл-Эм.

– Последняя сделка?

– Лесозаготовки в Брянской области.

– Какого цвета мой лимузин?

– Белого, брат, – отозвался тот. – Я что-то не возьму в толк: ты опер, хули? Чего ты меня допрашиваешь? На какие ты меня колешь дела?

– Больно строптивый и разговорчивый, – отметил Куккабуррас. – А посулили иначе. Поди, ударься головой о стенку.

Эл-Эм номер два выкарабкался из кресла, пошел к стене и с размаху треснулся лбом. Первый же обратил внимание, что близнец тоже с тростью и бог его знает, с чем еще, если учесть оснащение самого Куккабурраса.

Прототип взялся за голову.

– Даже во мне отдалось, – пожаловался он.

– Недоработка, – согласился Амбигуус-младший. – Больше никогда не отдастся.

Извлекунов ерзал, переполняясь восторгом от того, что его профессионально-прозорливый замысел удался во всей красе. Исключительно успешная миссия.

– И все это выжато из грибов? – недоуменно пробормотал настоящий Эл-Эм.

– Только не я! – жизнерадостно возразил ему близнец и пропал вместе с тростью. Пять минут истекли.

21. Если копнуть

Мафиози погрузился в глубокие размышления. Всем остальным его мысли были понятны: как бы разжиться секретом и не заплатить за него ни гроша. Это были смешные, простительные надежды.

– Кстати, – очнулся, наконец, Куккабуррас. – Мент не ошибся. В квартире действительно пахнет падалью. Вы где-то спрятали тело.

– Оно пошло на подкормку, – объяснил ему Гастрыч. – Это же особенные грибы. Они требуют особенного ухода, специального рациона. Методом проб и ошибок мы установили, что человеческий порошок им очень по вкусу.

– Так можно договориться! – встрепенулся тот. – И очень выгодно. Этого добра у меня всегда достаточно. Мы даже сами всех измельчим и доставим. А вы нам за это будете поставлять напиток.

– Это крайне любезно с вашей стороны, – заявил, поклонившись, Амбигуус-старший. – Но с удобрением мы справимся и сами.

С чего он так решил? Нарколог готов был поклясться, что никогда еще прежде ему не приходили в голову подобные криминально-агрономические мысли.

– С вами можно вести разговор, – Эл-Эм налил себе новую стопку. – Чего же вам нужно от меня?

– Мы хотим открыть бюро под вывеской «Алиби», – ответил Гастрыч.

– Нет, такое название не годится, – встрял Извлекунов. – Оно бросается в глаза – это я говорю вам как специалист по глазам; оно навлекает ненужные подозрения. Лучше будет что-нибудь попроще, понейтральнее, но – завлекательное.

– Я уже знаю, – сказал студент. – «Агентство, или бюро универсальных услуг». Всякая шушера уйдет восвояси ни с чем, а деловые люди быстро смекнут, что к чему.

– Это разумно, – одобрил Куккабуррас. – Я берусь оповестить деловых людей. Хотя такие рекомендации мне могут аукнуться.

– Нам нужны соответствующие визы, разрешения, справки, регистрация и, разумеется, помещения, посевные площади, пахотные земли. Желательно, чтобы это вплеталось в сеть общественных туалетов. В этих местах накапливается особенная аура.

– Так мы же в таком сегодня откушали! – расхохотался Эл-Эм. – Вы разве не помните? Там прежде был сортир, его переделали сперва под шалман-распивочную, а после накопления фондов сделали ресторан. Мне, разумеется, впадлу закусывать у параши, пускай даже бывшей, но я – один из совладельцев этого заведения, так что волей-неволей… простительно. Поставлю свечку Николаю Чудотворцу и отмолю грех.

Гастрыч притворно всплеснул руками: