Формула

Я без труда вспомнил и внёс в свой голос педагогические нотки. Те самые, которых в бытность свою, вообще-то, старался избегать. Илья оживился.

– Здесь, в городе, человек пятьсот. По краю – не меньше трёх тысяч. Со страной сложней – систематические связи не налажены.

– Бюджет не позволяет?

– Какой у нас может быть бюджет?

И в самом деле. Все мы когда-то были студентами. Правда, в те времена жизнь была проще. И дешевле. Как-никак, и у тоталитаризма должны быть какие-то плюсы.

Похоже, я что-то не о том…

– Соответственно, движение ваше не зарегистрировано. Связь через эсэмэски и всё такое…

Илья искренне удивился.

– А зачем это? Я имею в виду – регистрировать? Вот ведь и вы тоже…

– …По крайней мере, название позвучней вы себе придумали?

– «Движение реалистов», – вставил Эдгар. Он уже некоторое время, как устранился от участия в беседе и с интересом поочерёдно рассматривал нас обоих. – А что? По-моему, звучит достойно, нет?

Я пожал плечами.

– Вроде бы, тебе видней. И, кстати, почему нам не подают кофе? Или чего там пожелает… коллега.

Эдгар кивнул и устремился в приёмную. Кнопкой вызова он не пользовался принципиально, а, возможно, хотел лишний раз пообщаться с Екатериной. Интересно, насколько ему уже удалось с ней преуспеть? Вряд ли намного, иначе наверняка бы разболтал.

Я корректно дождался Эдгарова возвращения и продолжил допрос.

– Собственно говоря, чего вы от нас, Илья, хотите? Кроме денег, разумеется. И что можете предложить взамен?

К моему удивлению, он явно расслабился. Даже заулыбался.

– Денег, как раз, скорее, нет. Пожалуй, новых горизонтов, что ли. Понимаете, в последнее время я чувствую, что мы упёрлись. Нет развития, скучно. А вам, несомненно, нужны люди. И наши будут получше многих. Народ образованный, мыслящий. При этом – имеется своя боевая группа. Так, на всякий случай. Тоже нелишне.

Катя внесла кофе, мы обменялись взглядами, что, к сожалению, не прошло незамеченным для Великого Политтехнолога.

– Вообще говоря, мы не одобряем порчу чужого автотранспорта, равно, впрочем, как и прочего имущества.

Илья согласно кивнул.

– Понимаю, «родимые пятна» и всё такое. Думаю, мы сможем договориться.

Мы договаривались ещё с полчаса.

Когда посетитель удалился, мы некоторое время молча пялились друг на друга. Политтехнолог не выдержал первым.

– В конце концов, разве нам не нужен какой-то свой собственный комсомол?

В последнее время, на встречах Самсонова я присутствовал, так сказать, незримо. И с неослабевающим интересом наблюдал рост своего шефа. Не буду кривить душой, иногда мне приходилось слегка подстроить мозги его собеседников. Не то чтобы это происходило так уж часто, но…

Сегодняшний случай мог стать именно таким.

Их было трое – костюмы от «Бриони» (вероятно, спецзаказ, для разъездов по провинции), ненавязчивые часы «Луи Патек», двое из них всё ещё на правую руку.

Самсонов, в джинсовой рубашке с засученными рукавами и чёрных льняных брюках, должен был бы выглядеть сиротой. Но, почему-то, не выглядел. Возможно, оттого, что был на своей территории. По сути, принимал послов. И послов, весьма заинтересованных в результате переговоров. А вот ему на этот результат, в сущности, было наплевать.

Встреча проходила в далёком от помпезности загородном ресторане. VIP– зал там, тем не менее имелся, и неслабый. Глебову с компанией стоило немалых усилий придать его окрестностям более или менее приличный вид – то есть, увести вновь прибывших мордоворотов подальше от входа. (Помпезных тачек, слава Богу, не было – высоких гостей в аэропорту встречала наша команда и, соответственно, рассадила на приличные отечественные машины. Гости, похоже, были подготовлены к такому приёму, признаков беспокойства не выказывали, хотя и всю дорогу с интересом таращились по сторонам – не столько на живописные окрестности, сколько на то, в чём их везут).

Самсонов машинально оглянулся на угол, в котором, предположительно, находился я. Обычно, мы оговаривали место заранее – вроде бы, это помогало.

– Превосходная кухня, даже как-то неожиданно, – сказал Номер Первый, деликатно расчленяя что-то вкусно-пахучее на своей тарелке. – Это местный рецепт?

Самсонов пожал плечами.

– Наверно, – гурман из меня никакой.

Мне стоило немалого труда убедить его в том, что общение с сильными мира сего имеет смысл строить на контрасте. Не играть по их правилам. Даже делать вид, что не имеешь о них никакого представления. Забыть о том, что и сам когда-то был частью системы, – причём частью, скажем прямо, малозначительной. И теперь ощущение этой малозначительности будет только всё портить.

– Да и так ли это важно, – Номер Второй к своим тарелкам изначально аппелировал вяло и, похоже, был не прочь прейти к делу задолго до десерта.

– Кто-то пытается вбить нам в голову, что человек – это то, что он ест. Но кто это может быть, если не повара?

– Или диетологи.

Реплика Самсонова гостям явно понравилась. Они переглянулись и одновременно отложили приборы.

– Разумеется, вы знаете, кого мы представляем? – спросил Номер Первый, аккуратно складывая салфетку.

– Господа, не только я – вся страна. Так что, примите уж извинения за всю эту конспирацию, – Самсонов обвёл руками помещение.

– Кстати о конспирации …Времени у нас осталось не так много.

– Вы, Роман Ильич, и ваш фонд,… Возможно, вы чувствовали бы себя более комфортно под патронажем нашего …м-м-м ведомства?

Самсонов сделал вид, что задумался.

– Скорее всего. Но … я не вижу, кто может нам угрожать? Да и с какой стати?

Номера переглянулись.

– Вы же бизнесмен. Деньги, естественно. Думаете, никто не анализирует ваш оборот? И не думает о том, как прибрать его к рукам?

Самсонов улыбнулся.

– Я бы не стал называть это оборотом. Разумеется, технически можно и так…. Но, в сущности, то, что мы делаем, не имеет к экономике никакого отношения.

– Ещё как имеет. Точнее, начинает иметь.