Вверх по лестнице, ведущей вниз

– Не знаю. Но по ходу вашего разговора сумел заметить, что думала она о другом.

– И о чём же? – сложив руки на груди, проговорила девушка, совсем не понимая, к чему ведёт её тень.

– О числах.

– Что? Какие ещё числа?

– Шестнадцать, двенадцать, восемнадцать, один, десять, пятнадцать, один, девять, шесть, семь.

– Ну и? Ты выяснил, что это значит?

– Нет.

– Тогда почему ты всё ещё здесь?

Тень тут же исчезла, оставив после себя только голос, который ещё пару секунд бродил эхом по темным коридорам подземного укрытия злодеев. Девушка сдвинула брови вместе и думала о том, что же делать дальше.

Прошло несколько дней.

Злодеи всё пытались переманить героя на свою сторону, но у них ничего не получалось. Девушка, что была пленником, не поддавалось на уговоры, подкупы и угрозы. Это были угрозы её семье и друзьям. Вот только они не знали одной истины. Лори не было дела до семьи. К тому же, её мать была очень хорошо защищена, а друзья очень умелые герои и могут за себя постоять.

Но вдруг на пятый день девушка не проснулась. Она будто заснула навсегда. Её пытались разбудить выстрелами, которые происходили прямо у неё возле ушей, холодной водой со льдом из ведра, но ничего не происходило и не менялось, пока вдруг не послышался звук бьющегося стекла. Все злодеи тут же побежали наверх, откуда и доносились звуки. Когда командир этого отряда поднялась на самый верх, где располагался бар, что служил прикрытием, то увидела героя. Парень был в своём геройском облачение, всё как полагается, во всеоружии. Вот только лицо у него было далеко не геройское. Нет. Он был зол и рассержен. Гринери кричал, метал стулья и злодеев, бил всё, что попадалось под руку. Он был похож на разъяренного дьявола. Хотя, скорее всего, в эту минуту Адериан был его земным воплощением.

– Кто здесь главный. Быстро. Пока я все не разгромил!

Плющ и лианы, которыми он крушил стены, бил стёкла даже на втором и третьем этажах, обвили шеи злодеев и вот-вот могли их задушить. Командир увидела это, и тут же крикнула совершенно спокойным, но грозным голосом:

– Я здесь главная! – её руки, как и голос, дрожали от испуга. – Что тебе нужно?!

Юноша ухмыльнулся, сжал посильнее кулаки, от чего лианы ещё сильнее обвились вокруг шей злодеев. Как бы сильно люди не пытались вырваться, ничего не помогало. Герой приблизился к злодейке и замахнулся на нее рукой, чтобы ударить, как подумала она.

Вот только внезапно её ноги, руки и всё её тело были связаны. Девушка пыталась вырваться с помощью своей силы, но даже её тень не могла выкарабкаться из этих объятий смерти.

– Где она? – заявил он.

– Кто? – не понимая ответила злодейка.

– Где девушка? Это последний раз, когда я у тебя спрашиваю, потому что следующий ты уже не услышишь.

– Она внизу, – чуть ли не стуча зубами от испуга, протараторила она. – В подвале! Внизу!

– Ага, – сказал он и прошёл вперёд к двери, что находилось за барной стойкой.

Подойдя к двери, герой выбил её ногой, а затем, увидев, что коридоры пусты, как можно быстрее побежал вниз.

Но не успел он сообразить, куда идти дальше, как осознал, что заблудился. Адериан решил воспользоваться «духовным якорем», который отрабатывал с Лори незадолго до ее похищения.

Адер спокойно замер посреди темноты. Он успокоил своё дыхание и сердцебиение, а затем сосредоточился на цели. Образ его милой подруги сам нарисовался в его разуме, а через мгновение юноша уже стоял перед ней. Открыв глаза, парень увидел девушку и ринулся к ней. Адер развязал ее и прижал к себе. Парень чувствовал ее дыхание, но никак не мог разбудить. Адериан взял Сольферину на руки и понес наверх, но вспомнив, что там злодеи, телепортировался в медицинскую часть в их университете, где работала Мегги.

Через пару часов, после анализа крови выяснилось, что кто-то отравил Лори ядом. Но это оказался яд чьей-то способности, поэтому противоядия не было, и можно было лишь надеяться, что она проснется. Мег предложила позвать одну её подругу из соседнего отделения, она как раз разбиралась в ядах, и с помощью своей способности могла выводить их из тела.

Как только приехала та самая подруга Мегги – Миранда, ее встретил Адериан. Парень, узнав, что девушка приехала, тут же выбежал на улицу и, увидев ту, что подошла под описание, схватил за запястье и потащил в помещение.

– Стой! – закричала девушка, пытаясь вырваться из хватки парня. – Ты вообще кто?! Меня вызвали!..

– Тебя вызвала Мег, верно? – сказал Адер, даже не глянув на девушку.

– Да, – в полном непонимании ответила она.

– Значит тебе со мной.

– Да кто ты вообще такой?! – не унималась девушка, все ещё совершая попытки к побегу.

– Я тот, чью подругу ты должна спасти, – проговорил Адер, и внезапно они переместились в палату Лори. Мегги, увидев подругу, обняла её и объяснила ситуацию. Когда всё стало ясно, то Миранда проговорила:

– Вам повезло. Я как раз специализируюсь на таких случаях, – она надела пару медицинских перчаток. – Я осмотрю ее?

– Конечно! – воскликнула Мегги.

– Но тогда этому молодому человеку нужно выйти, – сказала она и кивнула на Адериана, надевая перчатки.

– Никуда я не уйду. Я её близкий друг! – грубо ответил юноша.

– Тем более, – подметила Миранда и начала толкать парня к двери, что вела в коридор. – Давай быстрее. Чем быстрее ты покинешь помещение, тем быстрее я смогу начать.

– Я сказал что не уйду! – начал срываться на крик Адер.

– Если ты не выйдешь, то я не смогу ее осмотреть. Ты посторонний.

– Но!..

Мег тяжело вздохнула и глянула на него. Парень, заметив этот взгляд, посмотрел на нее в ответ и понял, что деваться некуда.

– Хорошо, – отступил Адериан, а после быстро покинул палату. Как только дверь закрылась, парень рухнул на одно из кресел, что стояли возле стен.

В это время за дверью в палате Мегги уже сняла верхнюю и нижнюю части костюма, а Миранда поочередно прикасалась к голове, рукам и ногам Лори, прощупывая их. Так девушка смогла найти участки, где были сгустки яда и крови. На этом осмотр был окончен. Миранда сняла тонкие резиновые перчатки и, положив их на небольшую тумбочку, вздохнула.

– Ну что? – тут же спросила Мег. – Ты сможешь вывести яд?

– Да. Я всё сделаю, а вот ты должна будешь ещё позвать своего брата, для более точной проверки.

– Хорошо. А почему Лори спит?

– Это чья-то способность – сон. Но, похоже, что сон, во время которого спящему никак нельзя навредить.

– Что ты имеешь в виду?

– Наверное, кто-то применил эту способность, чтобы защитить ее, а сон пропадёт, когда она окажется в безопасности.