Стоит выйти за порог

– Итак, задерживаться здесь нет смысла. Вижу, ты не выспался и клюешь носом. Пойдем.

– Куда? – спросил его Лева. – Мистер Ли, я так устал.

– Я тебя прекрасно понимаю и очень сочувствую, – мистер Ли ласково улыбнулся и продолжил, – Сейчас мы пойдем к моему хорошему знакомому. Помнишь, я говорил про его чудный гамак?

Лева пожал плечами, и они двинулись в путь.

***

Дом Леонида Петровича, или дяди Ленни, оказался таким же сказочным, как и все другие в этом городе. Во-первых, его изумительный персиковый цвет. Из-за него дом напоминает большую зефирку. Ставни на окнах белого цвета, и такие неровные, как будто кто-то выдавил на окна крем. Крыша тоже белая, похожа на сладкую вату, а над всем этим возвышается башенка с желтым куполом наверху, что очень сильно напоминает рожок лимонного мороженого. Лева повеселел. Похоже, Леонид Петрович творческий человек, к тому же с чувством юмора. Не успел Лева об этом подумать, как им навстречу выбежал худенький мужчина в белой рубашке и голубых брюках, с невероятно длинными для мужчины волосами.

– Добро пожаловать, дорогой Ли! – мужчина обнял мистера Ли. – Как я рад тебя видеть!

– Сколько лун прошло, не сосчитать, – ответил ему мистер Ли.

– Ли-и-и… – медленно проговорил Леонид Петрович, – И все в тебе гармонично: ноги босые, чудесная бутоньерка в петлице, даже черный костюм. Хотя, последнего я не одобряю.

– У меня еще и друг есть, – произнес мистер Ли, продвигая вперед Леву.

– Какая неожиданность! – дядя Ленни схватил Леву за руку и начал отчаянно ее трясти.

– Еще и друг, – повторил дядя Ленни, – такого жеста, одинокий волк, я от тебя не ожидал. Выходит, мистер Ли, ты и правда, гармоничный человек.

– Ну, ты же понимаешь, что все это не то, чем кажется, – таинственно ответил мистер Ли и скорее сменил тему. – Уже вижу свой любимый гамак. Собственно, он нам и нужен.

– Так прошу , – дядя Ленни рассмеялся и жестом пригласил своих гостей войти в дом.

Гости вошли в сказочный дом необыкновенного человека по имени Леонид Петрович.

– Какими судьбами ты в нашем городе? – он обратился к мистеру Ли.

– Здесь мы оказались совершенно случайно. Я ездил в город Друзей, на концерт.

– А! Джеф снова поет?

– Узнав о ее выступлении, я сразу же помчался туда!

– У меня где-то завалялись ее пластинки, надо будет посмотреть.

Мистер Ли уютно устроился в гамаке, а Леву Леонид Петрович жестом пригласил сесть на диван.

– Большое спасибо, – ответил на это Лева и с облегчением сел на мягкий диван. Он почувствовал, как сонный омут потихоньку затягивает его в свои объятия. Диван мягок, мистер Ли сутул, дядя Ленни добр и чересчур болтлив, а Лева сыт и совершенно обессилен. Не в силах больше сопротивляться усталости, мальчик провалился в сон на несколько сладких часов.

Дядя Ленни говорит

Солнечные лучи нежно коснулись лица Левы. Вскоре правая щека мальчика покрылась румянцем и казалась такой горячей, что вот-вот раскалится до такой степени, что до нее будет даже не дотронуться. Но вот лучи медленно соскользнули с щеки дальше по телу, покрывая его яркими островками солнечного тепла. Лева открыл глаза.

Первое, что он увидел – это стакан апельсинового сока, вареное яйцо и пару-тройку пышных сырников на журнальном столике у дивана. Не раздумывая, мальчик накинулся на угощенье.

Как же все было вкусно! Лева был так доволен, что даже причмокивал. На минутку он вспомнил домашние завтраки и ощутил тоску по бабушкиному вишневому пирогу, к которому он уже привык за тот месяц, что прожил у бабушки. Сырники, политые сгущенкой, быстро вернули Леву к действительности, и он продолжил трапезу с еще большим удовольствием.

Допивая апельсиновый сок, Лева осмотрел комнату, в которой спал. Комната выглядела просторной и светлой. Она объединяла в себе черты гостиной, спальни и кабинета. Другими словами, здесь было все, что обычно делит комнаты на категории. С одной стороны журнальный столик, мягкий диван с подушками и теплым пледом, на котором сидел Лева, с другой стороны книжные полки, небольшой рабочий стол с печатной машинкой, и, наконец-таки, непонятным образом растянувшийся в углу гамак. Эклектика, как ни крути! Леве здесь очень нравилось. Возможно потому, что у него дома в городе все было примерно также. По комнате блуждал легкий ветерок. На приоткрытых окнах висела бледно-голубая тюль от самого потолка, до самого пола. У окна стояли цветы в глиняных горшках, некоторые из них расцвели. Как уже заметил Лева, стена напротив дивана была сплошь в полках с книгами, что напоминало библиотеку. Лева встал с дивана и начал рассматривать полки. Каких только книг здесь не было: ветхие толстые тома классической литературы, потертые края бесчисленных энциклопедий, книги в мягких переплетах с изогнутыми концами, серии новеньких книг в толстой обложке и в безумно красивом переплете, маленькие сборники стихов, поэм, рассказов. И все на разных языках, о которых Лева никогда даже не слышаЛ. Что ж, в детской библиотеке, в которую он ходит дома, не такой большой выбор книг, как у Леонида Петровича.

– И это только одна треть книг, которые у меня есть.

Лева обернулся и увидел в дверях мистера Ли и хозяина дома. Оба держали в руках маленькие чашки с кофе.

– Добрый день! – поприветствовал мальчика дядя Ленни.

– У Вас так много книг, Вы их все прочитали? – сразу же спросил Лева.

– Нет, что ты, – ответил ему Леонид Петрович, – Все что потрепано и еле держится, я прочитал, и не один раз, – он указал на ветхие тома, – Те, что совсем новые, я еще не трогал.

– Я увидел у Вас печатную машинку, Вы писатель? – спросил его Лева.

– Успел здесь все осмотреть? – улыбнулся дядя Ленни, – Да, я сам тоже иногда кое-что пишу.

– Леонид Петрович великолепный рассказчик, – неожиданно произнес мистер Ли. – Я бы на твоем месте попросил его поведать какую-нибудь историю.

– Я очень хочу что-нибудь услышать! – воскликнул Лева, – Пожалуйста, расскажите какую-нибудь историю.

– Тебе страшную или не очень?

– А Вы и страшные знаете? – насторожился Лева, – Можно и страшную, я уже большой и совсем не боюсь.

– Смело, – ответил на это дядя Ленни, – Пожалуй, я расскажу тебе историю получше.

– То есть не страшную, а добрую?

– Лучше! Я расскажу тебе то, что было на самом деле.

Лева устроился поуютнее на диване, мистер Ли лег в гамак, а Леонид Петрович сел в рабочее кресло и начал свой удивительный рассказ.

Рассказ дяди Ленни

Это случилось года три назад, когда мои волосы были пшеничного цвета, повсюду спела лесная ягода, гортензии еще не цвели, а пионы благоухали. Наш друг мистер Ли был румян и не так печален, как сейчас, и костюмы он носил абсолютно разных цветов. В общем, было это давно и совсем не похоже на правду.

Я лежал в своем гамаке, уставший после прополки в саду, когда ко мне во двор забежал мальчик примерно твоего возраста и начал восклицать:

– В наш город прибыл какой-то странный мужчина! Он собрал вокруг себя много народу и…

– И что же он делает? – спросил я его.

– Я не знаю, мне не видно. С моим-то ростом кроме пыльных брюк и босых ног ничего не увидишь.

– И что же здесь такого сенсационного, что ты заставил меня вскочить с гамака? – удивился я.

– А то, что этот мужчина точно не из нашего города. Он как в той страшной истории, из другого мира, – глаза мальчика округлились, и он испуганно застыл на месте.