Хранитель Земли. Обретая себя ради целого

– Да, всё хорошо? – поинтересовался я.

– Ты знаешь, – протянул он, – кажется, я влюбился.

– Ого! Вот это круто, Майк! – я дружески похлопал его по плечу. – Да, но ты знаешь, это было неожиданно для меня.

– Да брось, это же круто. Наверное.

– Тебя что-то смущает?

– Да, ты знаешь… – Майкл был всё так же задумчив. – Я всего пару раз влюблялся. Последний был не самый приятный. Аманда бросила меня сразу после перенесённой мной операции. Это было ужасно. Я до сих пор не стёр её сотовый…

– Дружище, уверен, в этот раз всё будет иначе. Ты уже не студент и теперь тебе есть куда позвать… А, кстати, как зовут твою новую девушку?

– Мэри. Она работает в кафе напротив.

– Ну вот, есть куда пригласить Мэри.

– Спасибо за поддержку, Стив. Пойду работать.

Майкл выглядел растерянным, а я выглядел бараном. По крайней мере, я считал себя им.

Во время перерыва я, как и обычно, вышел на улицу. Достал сигарету, прислонился к нашему подоконнику и понял, что теперь смотреть на Мэри будет как-то неправильно. Курить просто так мне стало неинтересно, и я ограничился одной сигаретой. Внутри меня снова возникло интересное чувство, но распознать его мне было сложно. Я не знал, как обозвать это состояние, но чтобы его как-то обозначить, я решил, что это интерес. Я вдруг осознал, что, несмотря на всю привычную мне обыденность и мои вечные повседневные будни, которые ничем не отличаются друг от друга, что-то всё же не стоит на месте. Я вдруг понял, что жизнь идёт, несмотря на то, что она такая типичная изо дня в день. Поварившись ещё какое-то время в этих мыслях, я понял, что всем сердцем желаю чувствовать это ещё и ещё. Словно это как-то насыщает меня изнутри.

Я уже не злился на Майкла и не винил себя за свою нерешительность. Да, я понимал свои ошибки, но в них не было ничего катастрофического. Мэри показала мне, что в глубине души я хочу отношений. А Майкл показал мне, что я могу их получить. Я не урод, не жирный, не худой. Да, может моя фигура и не эталон и волосы давно бы пора подстричь. Да! В эту секунду я вспомнил, что давно собирался сходить в парикмахерскую. Если хочешь заполучить женщину, будь во всеоружии!

После рабочего дня я чувствовал в себе энтузиазм. Я понимал, что засиделся, как всегда, и, как всегда – по собственной воле. И, если я сам создал себе такие условия, значит, и сам мог их изменить.

Выходя с работы, обычно я всегда шёл по одному пути: в направлении дома. Но теперь мне нужно было в другую сторону.

Парикмахерская, в которую я направлялся, располагалась примерно в полутора километрах отсюда. Я шёл по улице мимо бутиков с одеждой и кафешек с фастфудной едой. Я не ел весь день и чувствовал, как сводят с ума все эти запахи. Жареное мясо, свежая выпечка, множество разных специй… От всего этого ароматного букета, гром в моём животе гремел всё громче и громче. Обычно я никогда не покупаю еду в подобных заведениях, если только они не сетевые, вроде Макдональдса и других. Не могу спокойно покупать еду на улице, потому что считаю её грязной. Не уверен, что все эти повара хоть раз за день моют руки.

Я шёл по улице, разглядывая все эти забегаловки, но не просто так, а изучая на предмет пригодности. Из одной такой кафешки вышел мужчина восточной внешности в красном фартуке. Волосы его были сальными, а сам он выглядел уставшим и грязным. Я осмотрел его снизу доверху и обратил внимание, что на ногах у него старые шлёпки, джинсы давно протёрты, а под фартуком грязная рубашка. Он присел на край стола возле своего заведения и закурил. Наши взгляды пересеклись и я быстро отвёл глаза. «Мало ли, чего ещё подумает», – решил для себя я.

Я свернул на другую улицу, где кафешки сменились дорогими магазинами. Витрины таких бутиков всегда очень яркие и привлекательные. Я никогда не заходил в подобные места, потому что они жуть какие дорогие! Но, если пройти мимо и просто посмотреть в витрины, станет понятно, что в таких местах, в принципе, не бывает много посетителей. Наверное, это связано с тем, что в этом районе не так много богатого населения. Хотя та группа людей, которые могут позволить себе дорого одеваться, скорее пойдут в Мегаполис или другие модные городские места. В этот момент я задумался: порой складывается такое ощущение, что каждое место имеет какую-то определённую категорию ровно так же, как и любой человек. Да, любой маркетолог и так знает это, ведь исходя из этих категорий и делаются различные рекламные предложения. Но сейчас я понял это не так буквально, как эта мысль выглядит на первый взгляд. Я подумал: неужели только деньги имеют власть изменить «категорию» отдельного индивида и перенести его в другую? Как обычно, я задумался и о себе. Ведь каждому стало бы интересно к какой категории он принадлежит. Эти мысли слегка опечалили меня, ведь я сразу вспомнил свою последнюю зарплату и понял, что остановиться поесть надо было в кафешке на соседней улице. А это не очень приятно – лишний раз осознать, на каком уровне ты находишься.

Я дошёл до места, на часах было чуть больше семи часов. Увидев перед собой закрытую дверь, я раздосадовался.

– Неужели! – раздражённо произнес я вслух.

И это стоило того, чтобы переться сюда?

Я встал у двери в недоумении и ещё около минуты не знал, что делать дальше. Конечно, первая мысль, которая возникла у меня в голове – это дойти до автобусной остановки и просто поехать домой. Но мне всё же было жалко напрасно потраченного времени на весь этот маршрут. Поэтому я решил, что пойду на другую улицу, где, если мне не изменяет память, была другая парикмахерская.

Убедившись ещё раз, что дверь закрыта, я пошёл дальше. Я плохо ориентируюсь в этой части города, поэтому прохожие легко могли принять меня за туриста. Всё дело в том, что я очень люблю разглядывать всё вокруг, когда куда-то иду. К тому же так я чувствую себя более безопасно, потому что знаю, что за мной никто не крадётся.

Пройдя ещё дальше, чуть выше по улице, я понял, что не узнаю местность. Да, я точно тут бывал, но если бы меня сейчас спросили, где находится парикмахерская, то я ни за что бы не ответил. Я уже начал корить себя за эту затею и думать, что лучше бы я отправился сразу домой, пока было не поздно. Мало того, что я сбился с пути и потерял все знакомые мне ориентиры, я ещё и был чудовищно голоден. Это вызвало у меня злость и теперь я точно твёрдо решил, что пора выбираться домой. Увидев издалека автобусную остановку, я двинулся в её сторону. Пройдя немного, я вышел на улицу, с которой открывался потрясающий вид на закат. Громадное солнце уже клонилось за горизонт и я понимал, что скоро стемнеет. «Дурак!» – пробормотал я про себя. Опять я ошибся.

До остановки были считанные шаги, как вдруг я увидел приятное заведение с вывеской «Кафе-кондитерская». Я по-прежнему жутко хотел есть, поэтому решил зайти и взять что-нибудь пожевать в дороге. Убедившись, что на дороге нет машин, я начал переходить её. В этот момент из кондитерской вышел высокий мужчина и, повернувшись точно в мою сторону, стал наблюдать за мной. Я направился к заведению чуть неуверенно, потому что, как и всё новое, оно вызывало у меня недоверие. К тому же ещё и этот мужчина, как-то не вовремя вышел… Так бы я мог сначала приглядеться через витрину – что там внутри? – а теперь придётся точно заходить, чтобы не выглядеть дураком. Я подошёл к двери, дёрнул за ручку и услышал звонкий колокольчик. Пройдя внутрь, я чуть осмотрелся и отметил, что заведение оказалось очень даже приятным. Мне сразу понравилось там, однако это вызвало настороженность. Я решил, что если уж я попал в заведение столь красивое изначально, то наверняка приду в шок от увиденных цен. Ко мне вышла продавщица – приятная молодая девушка. Она поприветствовала меня, мило улыбнувшись. Я немного смутился. Должно быть, я дурацки выгляжу здесь.

– Здравствуйте! – негромко произнёс я, глядя на девушку. Я постарался вести себя более расслабленно. Огляделся ещё раз по сторонам и понял, что я – единственный посетитель, не считая того мужчины, которого я встретил у входа. Он как раз заходил в это время обратно. Подойдя к своему столику, он начал медленно одеваться. Сначала он взял свой шарф, обмотал им шею, затем снял пиджак со спинки стула и с лёгкостью накинул его на плечи. Я заметил, что он выглядел вполне элегантно, несмотря на то, что был уже не молод. Можно было подумать, что он модный портной или ещё что-то в этом роде.

– Чего желаете? – прервала мои наблюдения продавщица.

– Не знаком с вашим меню. Я шёл мимо и подумал, у вас будет что-нибудь, что можно пожевать в дороге.

– Зачем же в дороге, у нас есть прекрасные столики, за которыми вы сможете отдохнуть и спокойно поужинать.

– Не сомневаюсь, у вас, действительно, очень приятное заведение. Но дело в том, что я тороплюсь.

– Что же, тогда я могу предложить вам наши сэндвичи, круассаны, багет с оливками и сыром…

Продавщица стала показывать мне через витрину холодильника, что у них есть. Еда, и вправду, выглядела шикарно. Всё было красиво сервировано; пышное тесто, свежие овощи и множество разных десертов. Глядя на витрину, я чувствовал, как во рту начинает скапливаться слюна. В эту самую минуту я хотел бы съесть всё, что там было. Я ещё раз пробежался взглядом по всем блюдам и, сделав выбор, обратился к девушке:

– Я возьму сэндвич с рыбой, – я указал пальцем на выбранный мной сэндвич и подошёл к кассе, чтобы расплатиться.

– Не желаете попробовать наши авторские десерты?

Продавщица достала из холодильника сэндвич и положила его разогреваться в микроволновку.

– Зайду к вам в следующий раз. Можно ещё двойной американо с собой?

– Конечно!

Она поставила большой стаканчик в кофемашину, а сама стала выбивать мне чек. Я расплатился и присел за столик в ожидании своего заказа. Примерно через пару минут продавщица вышла из-за стойки с моим заказом. Она поставила его на мой столик и ушла обратно. В этот момент в кафе зашла пара. Видно, они были такими же случайными посетителями, как и я. Оглядевшись, они подошли к витрине с тортами и стали выбирать. Я взял свой заказ, ещё раз поблагодарил продавщицу и вышел. Солнце уже практически скрылось за горизонт. Я отпил немного кофе и принялся быстрее разворачивать сэндвич. Я начал жадно кусать его, несмотря на то, что он был довольно горячий. Мгновенное тепло заполнило мой желудок, и я сразу почувствовал, как поднимается моё настроение. Мой ум был занят поеданием пищи, поэтому ноги сами двинулись в необходимую сторону. Я совсем не заметил, как дошёл до остановки. Сэндвич оказался потрясающе вкусным и я решил, что иногда буду заходить в это кафе. В стакане оставалось ещё немного кофе, когда пришёл нужный мне автобус. Я сел на крайнее от водителя место и быстро добрался до дома.

Глава 2

Две недели спустя.

В тот день я много работал, и к вечеру единственным моим желанием было плюхнуться на диван с банкой пива и включённым телевизором.

Придя домой, я так и сделал. Переключая разные каналы, я понял, что сегодня смотреть будет нечего. Мне быстро наскучил мой отдых и я выключил телевизор. Увидев своё отражение в чёрном экране, я вдруг заметил, как на самом деле нелепо выгляжу. В полном одиночестве, несмотря на свой возраст, и живу как мой семидесятилетний сосед. Но ему, в отличие от меня, хотя бы было что рассказать. Из своих воспоминаний он порой тянет долгие и нудные рассказы. Не люблю встречаться с ним в коридоре.

Я подошёл к окну и стал рассматривать прохожих. Увидев мимо идущую парочку, я вспомнил о своём приятеле. У них с Мэри всё было хорошо: они часто встречаются и пока ещё не успели друг другу надоесть. Майкл стал усерднее и больше работать. Видно, что теперь деньги интересуют его гораздо больше, чем раньше. Я посмеялся над ним про себя и вспомнил, что ещё совсем недавно я и сам решил, что было бы неплохо обзавестись отношениями. Хотя сейчас мои эмоции утихли и я понимаю, что не так уж они и нужны мне, эти отношения.

Я сделал ещё пару глотков пива и решил выйти прогуляться. Последний раз я гулял по городу около двух недель назад в попытке сходить в парикмахерскую. Парикмахерскую я так и не посетил, зато нашёл неплохое заведение.

Я надел джинсы, накинул лёгкую куртку и вышел из дома.

Я не знал, куда хочу пойти, поэтому решил двинуться по уже известному маршруту в сторону кондитерской. Я не знал, до скольки она работает, но понадеялся на лучшее.

Неспешным шагом я шёл по приятной улочке. Конечно, я уже много раз ходил по ней, зато я мог расслабиться и спокойно идти, не озираясь по сторонам. Навстречу мне шли разные люди, я старался не заглядывать им в глаза, но невольно всё равно делал это. После пива я чувствовал в себе приятное расслабление. Моё тело плавно двигалось во время шага и это доставляло мне удовольствие. Спустя примерно пятнадцать минут я полностью протрезвел и вернулся в своё прежнее состояние. Я отметил про себя: несмотря на то, что я всю жизнь живу в собственном теле и нахожусь в собственном уме, всё это доставляет мне не самые приятные переживания. Другими словами, я почувствовал, что на самом деле мне глубоко некомфортно быть тем, кем я являюсь. Не то чтобы во мне было что-то вроде изъяна, просто я как-то грубо вписывался в эту реальность. Естественно, я понимал, что подобные мысли возникли из-за алкоголя и на них не стоит обращать внимания. Но тем не менее – сейчас эта идея показалась мне интересной и я продолжил внутренние рассуждения, чтобы подольше посмаковать свои мысли.

Я увидел небольшой сквер и принял решение передохнуть в нём на лавочке. Я убедился, что там не было людей, и присел на одинокую скамейку возле клумбы.

Допустим, мы все живём в определённом мире, у которого есть своя, особая, атмосфера.

Да, она может быть абсолютно разнообразной, но всё же: она есть и она определённая.