Хранитель Земли. Обретая себя ради целого

Майкл только положил трубку, а я уже думал, какой найти повод, чтобы не ходить с ними. Ох, Майки, если бы ты знал, сколько я пялился на Мэри, ты вряд ли захотел бы меня видеть.

Я спустился вниз, чтобы зайти в магазин, так как в моём холодильнике было абсолютно пусто, не считая пачки кетчупа и бутылки пива. На первом этаже моего дома открыли приличный супермаркет и я направился прямиком в него. Людей было немного, что не могло не радовать. Я взял тележку и спокойно прогуливался между рядами, внимательно изучая товар. Я был сосредоточен на себе и своих мыслях, практически не замечая никого вокруг. Подойдя к разделу с рыбой, я стал выбирать консервы и вдруг обратил внимание на девушку возле себя. На мгновение я уловил облик Луиз и меня передёрнуло. Внимательнее приглядевшись, я понял, что это не она. Ещё пару минут моё сердце бешено колотилось, но я шёл так же спокойно, как и прежде, делая вид, что внутри меня всё тихо.

Я ещё раз осмотрел девушку возле рыбного отдела, но в этот раз не заметил в ней ничего, что могло напоминать внешне Луизу.

Конечно, меня это смутило, ведь я старался не думать о вчерашней встрече, потому что это абсолютно бессмысленно. Больше мы никогда не увидимся, а если и увидимся, ей не будет до меня никакого дела.

Я завершил свой выбор и прошёл на кассу, где быстро расплатился и пошёл домой. Весь день я провёл дома, иногда смотрел фильмы, прерываясь на еду и другие бытовые дела. День близился к вечеру и я знал, что скоро мне позвонит Майкл. Я так и не придумал никаких существенных отговорок, поэтому решил свалить всё на своё самочувствие. К тому же я и вправду ощущал, как начинает болеть голова. Меньше всего на свете я хотел бы сейчас оказаться среди толпы людей и шумной музыки.

Примерно через полтора часа мне позвонил Майкл, прервав мою дремоту перед телевизором.

– Ну что, Стив, ты идёшь с нами? Только не говори, что у тебя болит голова или ещё что-то в этом роде.

– Как ты угадал, Майкл?

– Ладно, приятель, через полчаса мы заедем за тобой. И не дури, иначе я обижусь.

Майкл бросил трубку, не дав мне и слова вставить. Я чувствовал себя разбито из-за сна. В доме уже стало темно и лишь бледный свет от экрана телевизора освещал комнату. Я принял сидячее положение, чтобы немного прийти в себя. Взяв в руки пульт, я выключил звук и прикрыл глаза. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я почувствовал, как к голове стала приливать кровь. Словно мой мозг наполнялся горячей жидкостью. Мысли стали поступать одна за другой, я начал обдумывать предстоящую встречу с Мэри и Майклом. Я постарался отключить свой ум, потому что он казался мне слишком назойливым. Я видел перед собой чёрный экран, полный абсолютной неизведанности. Как это ни странно, мне было комфортно в нём, в этом тихом пространстве внутри. Внезапно я снова представил образ Луиз перед собой. Словно вспышка, она возникла перед моими глазами и так же быстро исчезла, оставив знакомую темноту.

Через полчаса я вышел из дома, чтобы встретить Майкла. Было совсем темно и немного прохладно. Я закурил сигарету и начал смотреть на дорогу, ожидая увидеть знакомую машину. Вскоре я заметил автомобиль Майкла и, выбросив сигарету в урну, направился к нему. Они с Мэри были весьма весёлыми, сидя спереди, они что-то обсуждали и смеялись. Потом Майкл включил радио и всю дорогу до клуба мы громко слушали музыку. От неё моё настроение немного приподнялось.

Как и всегда, войдя внутрь, я оказался в шумной атмосфере. Людей сегодня было больше чем рыбы в консервной банке. Я с трудом протиснулся сквозь танцующие тела к зоне отдыха, нашёл свободный столик недалеко от бара и уселся за него. Майкл с Мэри где-то пропали – я оставил их у входа, потому что они встретили там своих знакомых. От громкости музыки я чувствовал вибрацию по всему телу. Мне казалось, будто одежда на мне содрогается от этих звуков. Обычно через минут пятнадцать к ней привыкаешь, и она уже не вызывает такой сильный дискомфорт, особенно если помочь себе спиртным. Я заказал у официантки пива и стал разглядывать людей на танцполе. Обычно я не участвую в подобных танцах, за редким исключением. Чаще всего виной тому, что я оказываюсь среди всех этих людей, является чрезмерное количество алкоголя. Хотя – обычно – я стараюсь себя сдерживать и не выпиваю больше того количества, которое способно превратить меня в обезьяну. Вот среди толпы я увидел знакомое лицо – это была Мэри, и, по всей видимости, она искала меня. Вслед за ней подтянулся Майкл. Я чуть привстал со стула, чтобы махнуть им рукой, но они обнаружили меня раньше, чем я успел подняться. Они уселись за стол, продолжая веселиться. Признаться честно, я смотрел на них, как на безумных детей.

Нам принесли напитки и я не заметил, как пролетел час. Кажется, моё сознание уже покинуло меня – я с трудом мог собраться, даже чтобы подумать о чём-то. Нам было весело и вот я уже сбился со счёта выпитых стаканов. Я вдруг понял, что не могу отмерить то количество алкоголя, которое было внутри меня, и от этой мысли мне стало смешно. Я попытался посчитать в уме все рюмки, но это оказалось выше моих сил. Майкл и Мэри ушли танцевать; они звали меня, но я, как обычно, сомневался. Последняя рюмка текилы, выпитая в их отсутствие, побудила меня встать, чтобы как следует потанцевать. Некоторое время я пытался снять с себя верхнюю кофту, но это давалось мне с трудом. Мне показалось, что целая вечность прошла, прежде чем я всё-таки сделал это.

Я добрался до танцпола и начал танцевать. Мои ноги сильно подкашивались, но от этого мне было только веселее. Я попал в круг к незнакомым людям и танцевал вместе с ними. Пару раз я практически падал, но кто-то рядом подхватывал меня и я вставал снова. Потом я решил, что мне надо найти Майкла, и двинулся сквозь толпу в попытке отыскать его. Проходя сквозь людей, я чувствовал тепло их тел; почему-то это вызывало приятные ощущения во мне. Иногда я улавливал запах пота и разного парфюма, но даже это не отталкивало меня от них, а лишь наоборот – побуждало быть ближе к ним. Я смотрел на лица людей, чтобы распознать среди них лицо своего друга. Они все были такие разные, такие интересные и неповторимые. Я спокойно пробирался сквозь них, как завороженный, ощущая, как оживает моё тело от лёгких прикосновений к ним. Внезапно я увидел лицо Луиз. Она мелькнула среди толпы и исчезла. Я встрепенулся и пошёл вслед за ней, но не мог нигде найти её. Потом она мне снова померещилась, и я снова пошёл за ней, но попытка оказалась такой же безуспешной. Моё опьянение резко стало отступать, я не понимал, что происходит. Затем мои попытки дойти до Луиз обернулись тем, что танцующая толпа словно выплюнула меня из себя. Как бушующие волны выкидывают на берег различные вещи. Я оказался вне всей этой массы и мгновенно пришёл в себя. В голове был лишь один вопрос: «Что это было?» Громкая музыка начала давить на меня, словно вакуум, и всё, чего я хотел – поскорее оказаться на свежем воздухе. Я поторопился к выходу. Пройдя сквозь завесу табачного дыма, я наконец почувствовал свежий, ночной воздух. Из клуба доносилась музыка, но теперь я был на безопасном от неё расстоянии. Я прислонился к дереву возле клуба и начал приходить в себя. Мои галлюцинации с Луиз насторожили меня, вызвали множество вопросов к самому себе.

Я решил дойти до дома пешком, но потом вспомнил, что ничего не сказал Майклу. Идти туда и искать его – последнее, чего мне хотелось.

Немного поразмыслив, я решил всё же пойти домой. «По крайней мере, – подумал я, – так я смогу разобраться со всем происходящим».

Глава 3

Утром следующего дня я проснулся от странного чувства. Я открыл глаза и, не вставая с кровати, увидел в окне рассвет. Я пролежал так ещё около минуты, затем мне захотелось подойти ближе к окну. Ступив на пол, я ощутил, будто моё тело стало другим. Или я по-новому ощущаю его? Под ногами поскрипывал старый деревянный пол. Я отодвинул занавеску и вышел на балкон. Всё небо было залито ярким оранжевым свечением, прохладный воздух доносил запах свежести и чуть прелой травы. Я стоял, завороженный этой красотой, наблюдая за тем, как пикируют птицы в небе прямо передо мной. Моё тело покрылось мурашками, но я почувствовал странное ощущение удовольствия от этого. Казалось, будто весь город ещё спит, не подозревая о том, что за окном творится нечто необыкновенное. Я спросил себя: «Что происходит? Может, я ещё сплю и вижу сон?» Я огляделся вокруг и убедился в том, что проснулся. Мои ноги стали холодными от бетонного пола на балконе, поэтому я встал на ковёр. Мгновенно почувствовал приятное тепло и с удивлением посмотрел на них. Я бросил взгляд на свою квартиру и отметил, что она очень старая и бедная. Я смотрел на неё так, будто впервые вижу её. Почему я никогда не задумывался об этом? Я прошёл внутрь и стал приглядываться к пожелтевшим обоям на стене. Поразглядывал мелкий рисунок из цветочного орнамента. Затем я провёл по нему рукой и ощутил его мягкую фактуру, где-то она была выпуклой, а где-то гладкой.

Внезапно на моей руке возник ослепительно яркий солнечный свет. Я обернулся и увидел, как сияющее солнце торжественно поднималось из-за горизонта. Я восторгался, глядя на него, так, будто бы оно живое. Как великое существо, которое заботится о нас. Быть может, солнце смотрит на меня, как и я смотрю на него? Вдруг в моей памяти промелькнуло воспоминание о старой книге, которую я видел в шкафу у своей бабушки. Она называлась «Приветствие солнцу». Я хорошо помнил её обложку с обнажённой мужской фигурой в странной позе. И тогда у меня возникла идея – найти эту книгу и прочитать. Я решил не откладывать, открыл старый комод с вещами и принялся выбрасывать на пол всё, что там было.

Множество вещей, о которых я ничего не знал, несмотря на то, что они всегда были рядом со мной, оказались перед моими глазами. Моя бабушка умерла пять лет назад, но я до сих пор не разобрал её вещи, чтобы выкинуть их.

Перебирая все эти пыльные тряпки, книги, статуэтки и прочее барахло, что валялось здесь – я почувствовал дискомфорт. Но это не остановило меня в моей идее найти эту книгу. Убедившись, что здесь её нет, я пошёл в другую комнату и достал все вещи из шкафа там. Старые бабушкины ботинки, одежда, стопки связанных газет. Я пододвинул стул, чтобы дотянуться до верхней полки и там всё же нашел книгу. Я открыл её с сильным чувством предвкушения, но вскоре обнаружил, что это книга по йоге, и очень удивился. Тем не менее я решил прочесть её, отложил на стол, а остальные вещи собрал, чтобы отнести на помойку.

Сходив в душ, я заварил кофе и, пока он остывал, полистал страницы книги. Те короткие обрывки абзацев, что я прочитал, вызвали у меня интерес и я решил начать читать книгу последовательно.

В результате я не заметил, как пролетел час, за ним другой. Я успел выпить пару чашек кофе и съесть несколько бутербродов. В книге описывалась практика йоги, которую в Индии принято делать по утрам в знак приветствия солнца. Конечно, много описывались всевозможные положительные влияния данного упражнения и, что самое важное, как подчёркивал автор книги – это упражнение наполняет человека духовной энергией. Естественно, первая мысль, которая возникла у меня после прочтения этого, звучала как некая насмешка и обвинение автора в сектантстве, но всё же у меня сохранялось стойкое чувство вдохновения и желание испытать действие упражнения лично на себе.

Я подождал пару часов, за это время успев вынести весь собранный хлам, и подготовил комнату. Отодвинул диван от стола, раздвинул кресла подальше, вытряхнул старый ковёр. Солнце уже вовсю блистало на небе, пробуждая своим присутствием город.

Я вышел на балкон и увидел, как стали оживляться прохожие. Несмотря на то, что это было утро воскресенья, кто-то уже спешил по делам.

Ещё раз внимательно изучив картинки в книге, я принялся выполнять упражнения и вскоре обнаружил, что моё тело, словно удивляясь, говорит мне: «Что ты делаешь, чувак?» Я и сам не понимал, что я делаю, но старался отгонять подобные сомнения и концентрироваться на своей практике. «Главное, – подумал я, – чтобы об этом не узнали на работе». Я закончил своё приветствие солнцу и отметил про себя, что не испытываю никаких сверхъестественных ощущений, описываемых в книге. Тем не менее само действие показалось мне чем-то… особенным. Словно моё тело стало чуть более функциональным. Я был горд собой, но не хотел никому говорить об этом опыте. Закинул книгу подальше в свою тумбочку, будто хоть кто-то может прийти ко мне и увидеть её.

Всё оставшееся ото дня время я разбирал старые вещи и выносил их в мусорный контейнер во дворе. Потом приготовил простой ужин и уселся с тарелкой на диван.

По телевизору показывали старое кино про любовь и я вспомнил странный вчерашний вечер в клубе. Словно до чёртиков чудной сон с алкогольными последствиями в виде галлюцинаций. Затем я вспомнил, что в магазине до этого также спутал другую девушку с Луизой. Видимо, я тогда немного перенервничал в кафе и теперь её образ отпечатался у меня в подсознании, как след психологической травмы. По крайне мере, такое объяснение успокаивало меня и позволяло отогнать множество мыслей на сей счёт.

Следующим утром я был на работе. Машин было немало, учитывая тот факт, что возникла очередь, которую было положено обслужить за пару дней. Считая машины я понимал, что это маловероятно, но мне, как и другим работникам, было положено врать и говорить клиентам, что мы со всем справимся.

Как-то раз наш начальник сказал нам, что те механики, для которых есть что-то невозможное, работают в других монтажах.

Конечно, это совершенно не означает, что мы справляемся со всеми задачами в положенные сроки. Но говорит о том, что каждый раз, когда клиент спрашивает, успеем ли мы починить его машину в ближайшие сутки, мы нагло врём, утверждая, что он может не волноваться. В долгосрочной перспективе ясно, что обманутые клиенты не вернутся, но нашего начальника этот факт не смущает, ведь он нацелен на быстрый результат.

Около полудня, в свой перерыв, я вышел на улицу, чтобы немного отвлечься от трудной задачи в починке машины. На улице было немного ветрено, но это казалось как никогда кстати. Несмотря на то, что наш гараж располагался у проезжей части, я всё равно ощущал свежий воздух и дышал полной грудью. Солнце пробивалось сквозь частые, кучные облака и ослепляло меня каждый раз, когда я поднимал глаза к небу.

В рабочей суматохе я абсолютно пропал в своих мыслях, поэтому мой перерыв – словно лёгкая пощёчина, возвращающая к чувствам. Я вдруг ощутил всё происходящее в моменте и стал оглядываться по сторонам, обращая внимание на всё, что происходило на улице. Как и обычно, бесконечное автомобильное движение сопровождалось сильным гулом. Люди вокруг мчались, будто не замечая жизни вокруг. Рестораны обслуживали своих посетителей, продавцы на рынке взвешивали свой товар. Каждый был занят своей повседневной рутиной и не замечал, как течёт его жизнь. Конечно, эти мысли застали меня врасплох, ведь я был точно таким же ещё пять минут назад. И мой пятиминутный отдых на свежем воздухе – единственное проявление жизни за весь день. Я успокоил себя мыслями о том, что моя работа мне интересна, но в то же время я не мог скрыть от себя зародившееся внутри чувство неудовлетворения. Это немного выбило меня из колеи и я заметил, как моя продуктивность упала. Я не успевал сделать и половину того, что раньше делал за пару часов. Близился конец рабочего дня, а я всё копошился с электроникой в Мерседесе, который пригнали ещё утром.

Майкл тоже был занят работой, поэтому мы мало говорили в течение дня. Вспомнив о нём, я глянул в его сторону, чтобы посмотреть, чем он занимается. Он разбирал подшипник на старом БМВ. Увидев мой взгляд, он подошёл ко мне.

– Хотел что-то спросить, Стив?

– Нет, просто вспомнил про тебя.

– Ясно.

– Всё нормально? Ты выглядишь немного усталым.

– Со мной всё в порядке, Стив.

– Хорошо.

Майкл опустил глаза и ненадолго задумался, затем снова заговорил со мной:

– У меня для тебя кое-что есть.

Он ушёл в раздевалку и вернулся оттуда с моей кофтой в руках, той самой, которую я оставил на стуле в ночном клубе.

– Благодарю, Майкл.

Я взял кофту, понимая, что он ждёт от меня объяснений, почему я пропал в тот вечер.

– Да, я ушёл чуть раньше, просто перебрал с выпивкой и поймал странное ощущение.

Майкл вопросительно посмотрел на меня и присел на край стола, приготовившись слушать о моём ощущении. Я не знал, как объяснить ему, и стоит ли вообще делать это. Но и игнорировать его вопрос было бы неуважительно, а я не был готов лишиться единственного друга.

– У меня были галлюцинации, – задумчиво произнёс я.

– Что? Ты серьёзно?

– Да, мне начала мерещиться одна девушка в толпе.