Правило номер 8. Погружение. Часть 1

– Зачем им это? – Поразилась Номер 523, имея в виду парня с девушкой. – В Долине спокойно и безопасно. Чего им ещё надо?

«В Ордене Сердца обитает масса здоровых молодых людей, которые, пройдя обучение, получают возможность покидать территорию Ордена Сердца, участвовать в сражениях, зарабатывать славу… детям избранных этого сделать не суждено.

Их никогда не выпустят далеко за границы Купола. При этом, они с молоком своих матерей впитали любовь к тому, что они считают весёлыми приключениями.

Дурная кровь – вот как это называется».

– Хм. – Подозрительно скривилась Номер 523. – А почему это у избранных дурная кровь?

«Потому что человеку с нормальной кровью не взбредёт в голову лезть на рожон, – в то самое время, когда весь Орден Сердца хлопочет об обеспечении его безопасности».

– Намёки твои я поняла. А почему же, всё-таки, ты не веришь в то, что эти парень и девушка могут испытывать друг к другу нечто… ну, ты понимаешь.

«К тому, что я сказал ранее про этих безнравственных созданий, я могу добавить лишь одно.

Забудь на миг о Правиле Номер Шесть и ответь мне на такой вопрос: привлёк бы тебя рыжеволосый зеленоглазый парнишка среднего роста и не особо выдающегося ума?»

– Нет, конечно! – Фыркнула Номер 523, у которой вдруг запустился процесс самокритики, позволивший ей проигнорировать реплику насчёт «не особо выдающегося ума». – Я бы себя чувствовала так, будто родного брата встретила.

«Вот – и с этими двумя такая же история.

Оба тощие, оба голубоглазые, оба довольно мозговитые… относительно, конечно.

Я так думаю: несмотря на мои предыдущие высказывания насчёт их возможных сношений, они слишком похожи, чтобы испытывать друг к другу чувства, отличные от чувств брата с сестрой.

Притягиваются ведь обычно противоположности.

Хотя… извращенцев, увы, тоже хватает – и с этим, к сожалению, не поспоришь».

*****

Хоть Номер 523 и была человеком, у которого определённо имелись проблемы с восприятием окружающего мира, но всё же, вместе с тем она была ещё и подростком, – а подростки, как правило, очень быстро привыкают к окружающей их обстановке.

Они легко впитывают в себя те правила жизни, что «бурлят» вокруг них, и принимают их обычно как должное.

Летели дни, недели, – и девушка всё больше проникалась тем миром, что окружал её.

Каждые пять дней из семи теперь были заняты у Номера 523 либо тренировками, либо теоретическими Занятиями с Учителем. К счастью для Номера 523, теоретические Занятия в отличие от практических проходили во вполне спокойной обстановке. Во время своих безмолвных лекций Учитель не гонялся за девушкой по Поселению, но просто совершал с ней прогулки вдоль зданий, – без ударов вкладывая в её голову необходимые Знания.

Несмотря, правда, на такой на первый взгляд удобный способ обучения, Номеру 523 постоянно не хватало тех привычных ей способов получения информации, к которым она была приучена с детства.

Действительно ли ей это требовалось для лучшего усвоения Знаний, либо же всему виной была тоска по прошлому миру, но Номер 523 с глубоким упоением в свои свободные дни засиживалась в зале библиотеки, – либо брала книги к себе в комнату и читала их там.

Прелесть чтения книг заключалась в том, что Номер 523 могла сама выбирать, что именно ей хочется прочитать.

Учитель же, в отличие от библиотеки, почти никогда не предоставлял ей подобного права выбора.

В первое время Номер 523 пыталась изучать исключительно те книги, что были посвящены способам раскрытия своей внутренней Силы (чего ей хотелось достичь, как она поначалу думала, неимоверно).

Загвоздка в овладении Силой состояла в том, что данным процессом: говоря простыми словами – обучением всяческим «магическим действиям», – Учителя не занимались. Этот аспект своей жизни каждый избранный должен был осваивать самостоятельно.

И, как выяснилось на практике, – заниматься подобным самостоятельно было не так-то просто.

То, что вычитала, – пролистав несколько книг, – Номер 523, оказалось для её понимания весьма сложным.

«Внимать голосу внутри…»

«Находиться в поиске Высшей Силы в недрах своего разума…»

У Номер 523 уже имелся один собеседник в виде внутреннего голоса, и внимать ему во всём – означало «съехать с катушек» окончательно.

Что же касалось какого-либо другого голоса, – того, что советовали поискать внутри себя авторы прочитанных девушкой книг…

Не слишком ли много голосов в одной-единственной голове, в которую, – помимо прочего, – регулярно вторгаются ещё и посторонние существа, – вроде Учителя или полуоборотней?

Впрочем, хоть и несколько подостывшее, желание раскрыть свою Силу так до конца и не оставляло юную избранную. И, на настоящий момент времени, её устроил следующий расклад: коль уж Сила, как говорило Учение Ордена Сердца, изначально находилась внутри неё (так же, как она существовала внутри всего, что наполняло этот мир), то несколько месяцев, или даже пару лет, – пока девушка должна была проходить своё основное обучение, – эта Сила вполне могла ещё подождать своего пробуждения.

*****

Итак, со дня прибытия Номера 523 на территорию Долины прошло три месяца.

Случай с учёными и женщиной из лазарета избранная уже давным-давно выбросила из своей головы. Она точно знала от Чибиса то, что парень выжил и оказался не покалечен, – а потому не стала более интересоваться этой парочкой. В конце концов, кто там из них что курил (или чем другим занимался), – было их личным делом.

У неё и без них хватало забот. Помимо обычных, – ежедневных, рутинных дел, – были ещё и всякие мысли, что беспрестанно роились в её голове.

Номер 523 не могла сказать, что очень скучает по своим родителям, оставшимся в том, – другом мире (теперь она звала свой прошлый мир так), однако, её порой сильно терзали мысли о том, что отец с матерью не знают, жива ли сейчас их единственная дочь.

Усугубляло ситуацию ещё и следующее: в последний раз, когда девушка видела их, она устроила им скандал – по её мнению, «средней тяжести».

Совесть грызла её за это регулярно и беспощадно.

Совесть напоминала о том, что уже ничего нельзя было изменить.

…а на территории Ордена Сердца тем временем вовсю разгоралась осень.

Это было прекрасное время года: крайне скоротечное (по наблюдениям почти что всех тех, кто жил в Долине продолжительное время), но зато наполненное множеством ярчайших красок.

С деревьев, – только недавно, казалось, буквально светящихся яркостью зелени крон, – каждый день теперь осыпались ворохи разноцветных листьев.

Слетая с ветвей деревьев, часть листвы попадала на глади многочисленных прудов. Другая часть их ложилась мягким душистым ковром вдоль дорожек, – по которым гуляли в свободное время служащие Ордена. Остальные листья улетали куда-то далеко, за пределы Долины, – в неведомые дали.

Дни тоже летели, сменяя друг друга в привычном ритме, – и Номер 523 уже совсем было привыкла к этому укладу – к такой распланированной и, в каком-то смысле, даже степенной жизни.

Такая жизнь ей нравилась.

***

В один из довольно тёплых для начала октября вечеров Чибис непривычно долго катал Номер 523 на своей спине по просторам Долины.