Дари Ласо

– Фух,– споткнулась подруга на пороге,– еле успела… О-о-о!– протянула она, заметив, что со мной уже плотно поработали, а она не успела дать своих рекомендаций.

– Что?– оглянулась я на подругу и потрясла головой с гладко причесанными волосами.– Как тебе?

Лада прищурилась, поставила руки на бедра, прошла пару шагов ко мне, наклонилась и, вытянув губы в трубочку, фыркнула:

– Годится. Я думала, они сделают тебя красивее меня, но ты же знаешь, это невозможно.

Я рассмеялась и чмокнула ее в кончик носа.

– Крутая прическа!– уже без шуток похвалила Лада.– Это то средство, да, мам?

– Да, Настя с Зоруна прислала.

– О, ну теперь Дари не стыдно и в люди вывести,– снова перешла на несерьезный тон подруга и спиной упала на мою кровать.– А с платьем будет вообще супер!

– Я не беру платье,– ответила я, поднимаясь с кресла и довольно рассматривая себя в зеркале.

– Какое из трех?– фыркнула Лада.

– Дари, ты что, не возьмешь ни одного платья или юбки?– спросила мама.

У меня всего три платья и одна юбка, которую подарила Лада на один из дней рождения, но я не любила их носить. Совершенством моего стиля были широкие с карманами или обычные расклешенные укороченные брюки и разные расшитые топы, блузы и рубашки. А вся остальная одежда казалась некомфортной и слишком девчачьей, может, потому что выглядела я в ней еще более худой, чем была. Ну как бы я могла после колледжа пойти на озеро и полазать по деревьям в юбке?

– Ни одно из трех я не беру. И хватит меня донимать,– незлобиво высказалась я, поворачиваясь ко всем, а Ладе еще и показывая язык.

– Но на бал-то мы тебе платье купим?– с надеждой спросила Светлана.

– Это важно, ты знаешь,– прищурилась мама, когда я перевела взгляд на нее.

Лада лежала на кровати и с коварной улыбкой покачивала головой. Она точно задумала много чего такого, о чем не собиралась мне сообщать. Оставалось только догадываться и копить терпение впрок.

– Всё, мы закончили. Тебе еще нужно собирать вещи?– спросила Светлана.

– Дари собрала рюкзак еще два дня назад,– усмехнулась Лада, поднимаясь с кровати.– Ты же идешь ночевать к нам?

– Да,– неуверенно ответила я и посмотрела на маму.– Мы выезжаем рано, не хочу никого будить…

– Полет и правда будет замечательным!– заверила Светлана.

– Хорошо,– вдохнула мама и взяла Светлану под руку.– Вы тут посекретничайте и спускайтесь, выпьем чаю напоследок.

Чай мы пили долго, даже после того как мама уложила спать Софью и Марью. Ей не хотелось меня отпускать, а Лада и наши папы увлеклись беседой о политике альянса. Что в этом интересного? Я бы лучше поизучала глаза хомони…

«У того мужчины они были невероятного цвета… Это они еще люминесцируют, а какого же цвета радужка? Интересно, это можно увидеть или их глаза всегда источают почти огненное свечение? Странно, но ни в каких источниках я не нашла результатов исследования люминесцирующего элемента радужки хомони… Им самим неинтересно или результаты засекречены? А если засекречены, то, что же может быть опасного в этом секрете? Ведь прячут, чтобы чего-то не допустить? Или все же феномен не поддается изучению? Но это пока… Уверена, всё можно исследовать, только бы найти методы и средства…»

– Дари?..

– А?– отвлеклась я от мыслей и посмотрела вокруг.

– О чем размечталась?– усмехнулась Лада.– Пойдем, а то не выспимся.

Мы все вышли в холл. Я накинула рюкзак на плечо и с нетерпением вздохнула.

– Ну, всё, пока!

– Будь умницей, солнышко!– ласково погладила меня мама и поцеловала в макушку.

– Буду,– кивнула я и обняла папу.– А ты почаще говори маме, что все хорошо. Я же на соседней планете, и только-то.

Папа рассмеялся и шлепнул меня по попе.

– Не шали там.

– Пошали там,– поиграла бровями Лада и засмеялась. А заметив беспокойный взгляд моей мамы, посерьезнела и клятвенно заверила:– Честное слово, я прослежу, чтобы она была паинькой.

Светлана и Борис попрощались с моими родителями и пошли вслед за нами с Ладой. А мне хотелось поскорее прийти к Хворостовым и лечь спать, чтобы быстрее проснуться и уже оказаться в шаттле, а потом и в челноке.

Но как это часто бывало, мы снова сели пить чай, к нам присоединился Антон, и проговорили до самой полночи. О чем мы только ни говорили: вспоминали разное, просто смеялись, а потом заговорили о предстоящем бале.

– Вот интересно, а как же все-таки любовь?– задумчиво сказал Антон.

– А что с ней?– фыркнула Лада.

– Я бы хотел брак по любви… А получается, что мне просто надо будет выбрать девушку по ее характеристике в базе невест и подать заявку… Но я же даже знать ее не буду.

Светлана ласково потрепала сына по густому затылку и с улыбкой проговорила:

– Часто случается, что брачные соглашения заключаются и по любви.

– А как это возможно в условиях торгов?– полюбопытствовал Антон. Он еще не сдавал полный кодекс хомони, а родители, вероятно, еще не говорили на эту тему.

– Ну… кто-то может и договориться,– хитро косясь в мою сторону, сказала Лада, явно намекая на наши отношения с Пауло.

Да, у нас был просто договор. Но у других вполне могли быть чувства. Они договаривались, и парень подавал заявку на свою любимую. Но девушка могла и не достаться именно ему, если на нее было слишком много заявок, а кто-то был богаче или выше статусом.

Это Светлана с Ладой и разъяснили Антону, на что он расстроенно покачал головой.

– Никакой определенности.

– А ты заслужи хорошую работу и разживись кредитами, тогда любая девушка будет у тебя в кармане,– усмехнулась Лада.

– Мне одному кажется, или нам всем уже заранее жаль твоего будущего мужа?– съязвил Антон.

Мы со Светланой засмеялись, а Лада даже не вспылила, но резко схватила брата за локоть, что тот не успел вывернуться, и всем весом придавила к столу.

– Вот так я поступаю с теми, кто переходит мне дорогу,– довольно заявила Лада и отпустила брата, как только Светлана окликнула ее предупреждающим тоном.

Антон потер локоть и плечо и беззлобно проговорил: