Цветы и Бездна

«Зачем он вообще пришел? Кто он? Почему мне так хочется подойти к нему?» – эти вопросы не давали мне покоя. В руке незнакомца был окровавленный меч, которым он наверняка убил уже немало нерли… Так что же я делаю здесь?

– Не убивай меня… – это было то, что я хотела сказать, но вместо этого из горла вырвался какой-то звериный жалобный стон.

Но он будто и не хотел нападать. Он подошел ближе, тоже внимательно всматриваясь в меня. Так мы стояли какое-то время, пытаясь, может быть, вспомнить что-то, или понять? Почему-то мне казалось, что я знаю его, и что он тоже меня знает. Что когда-то, быть может в другой жизни, мы дружили, или даже любили друг друга… Но как будто ни я, ни он, не можем просто этого вспомнить. Наконец он протянул руку и легко коснулся меня. Его рука потонула в черном блестящем норковом мехе, и в этот момент мы оба замерли. Я почувствовала как от места касания начала распространяться волнами боль, как будто меня коснулись каленым железом. Я вскрикнула, но было уже поздно. Глазами, исполненными боли, я посмотрела него и увидела на его лице ужас. Нет, он не хотел причинять мне боль… почему же так получилось? Мое тело выгнулось, и я хотела бежать, но он не позволил мне – он крепко обнял меня за шею, обхватив обеими руками, и очень скоро жжение стало нестерпимым.

– Зачем ты делаешь это? – я хотела спросить, но вместо слов из груди вырывался лишь испуганный звериный рык.

Я хотела сбросить его с себя и растерзать. Но его голос вдруг донесшийся до моего уха, вдруг заставил меня прислушаться к нему.

– Все хорошо… Не бойся. Я знаю, что тебе плохо… Что тебе больно… Но ты понимаешь меня, мои слова. Я не знаю кто ты, но чувствую, что должен узнать. Я так хочу помочь тебе…

Затем он начал шептать что-то на непонятном мне языке, и боль начала стихать. Я поняла, что это был целитель…

Но внезапно мне в бок вонзилась стрела. Я вскрикнула и вырвалась из хватки незнакомца. Как он мог! Я доверилась ему… А он…

– Чего ты церемонишься, брат? Вот как с ними надо! – и еще одна стрела с болью вонзилась куда-то внутрь, и чей-то голос насмешливо рассмеялся.

Незнакомец с янтарными глазами, с ужасом посмотрел сначала на меня, а затем с ненавистью на приближающегося еще одного человека. От него тоже исходило сияние, но не такое сильное.

– Каин! Что ты наделал! – злобно закричал на него целитель.

– Это ты что делаешь? Я думал, ты понимаешь, что эта нечисть… Должна подохнуть. – И он снова навел на меня арбалет. На это раз в упор. Целитель, раскинув руки, загородил меня собой, но я знала, что для меня уже и так, скорее всего, наступил конец. Человек с арбалетом тоже это знал.

– Ладно, доделай мою работу. С этим-то ты справишься? – усмехнулся он и ушел.

А я осталась. Мой целитель старался изо всех сил, но нам обоим было ясно, что из этого ничего не выйдет. Его руки очень быстро стали в моей крови, как и белоснежная одежда. Он понял, что не может мне помочь, и заплакал. Мне стало его так жаль. Как преданная домашняя собака, я лизнула его лицо, но его горе стало от этого только сильнее.

– Прости меня… Это так ужасно…

Он взял в руки свой меч, и я поняла ,что он хочет сделать… и я была благодарна ему за это. От холодного металла перехватило дыхание, и я последний раз взглянула на этого странного человека. Слезы текли по его щекам, а выражение лица стало страшным. Я знала, что он этого не забудет…

°°°

Я вздрогнула и проснулась. Сон кончился…

Глава 6

Солнечные лучи едва ли пробивались сквозь плотную пелену туч, когда я оказалась снова в реальности. Дыхание было тяжелым, а сердце бешено колотилось, будто я все еще была во власти того кошмарного сна.

«Все закончилось…» – я потерла глаза.

– Спишь как хомячок, – подшутил Лендар, но, заметив что-то неладное, обеспокоенно посмотрел на меня.

– Ты видела что-то?

– Сон… странный сон, – ответила я, пытаясь вспомнить детали. – Я была нерли, и был кто-то еще…

Лендар задумчиво кивнул.

– Теперь ты связана с нерли, и эти сны, возможно несут в себе неясные образы и воспоминания. Может быть, ты соприкасалась с каким-то важным моментом из их прошлого.

Я почувствовала, что происходит что-то гораздо более сложное и загадочное, чем я могла себе представить. Лендар протянул руку и помог подняться.

Он уже занялся завтраком, а я все думала про сон и того человека. Кто это был? Мне больше всего запомнились его глаза. Такие добрые, такие печальные…

«Эх, если бы мы только встретились вживую когда-нибудь…»

И тут я перевела взгляд на Лендара. Он был полной противоположностью тому эльфийскому юноше… Лендар заметил мою задумчивость, но решил не спрашивать. Он вообще был очень молчалив.

Наконец я решила первой нарушить молчание.

– Лендар… Прости меня… за то, что я сказал вчера.

Лендар поднял взгляд, и в его глазах промелькнула тень непонимания.

– Что?

– Ну, про приказы…

Он медленно кивнул, словно подтверждая, что услышал мои слова.

– Ничего, Майлин. Не стоит извиняться. В нашем мире многие действуют по приказам, и я не исключение. Важно лишь помнить, что даже в этом случае все еще возможно сохранить человечность.

Он продолжал готовить завтрак, а я не могла отделаться от ощущения, что между нами какое-то невидимое расстояние. Но в тот момент, когда Лендар встретил мой взгляд, я уловила в его глазах нечто, что заставило меня почувствовать себя менее одинокой. Он едва заметно улыбнулся.

– Сны иногда дают ответы, когда мир молчит. Но они часто бывают иллюзорными, – заговорил Лендар, будто читая мои мысли.

– Ты веришь в магию снов?

– Не знаю, но верю в то, что совсем не каждый сон несет в себе какой-то смысл.

И тут мне вдруг стало очень интересно…

– Лендар… А сколько тебе лет?

– Ну, такие как я живут очень долго, может быть, проживу еще двести лет…

– Это не ответ.

Лендар приподнял бровь, осознав, что я, вероятно, не отстану, и мой вопрос требует более конкретного ответа.

– Хорошо, если говорить о физическом возрасте, то мне двадцать девять лет, – ответил он, улыбнувшись.

Это было немного неожиданно. Я представляла магов-инквизиторов как вечно молодых, выглядящих значительно моложе своих реальных лет.

– Теперь ты знаешь мой возраст. А что насчет твоего? – спросил Лендар, пока я принимала от него тарелку с едой.

– Семнадцать, – ответила я, улыбнувшись.