Остров Невезения

На ее плечо легла рука Андро.

– Что с ним… что с ним сделают? – спросила Эльмира, холодея от собственного вопроса.

– Его разорвут на части на этом агрегате…

– Нет… – слезы застилали ей глаза.

«Тридцать четыре… тридцать пять… Да облейте же его водой!..»

Эльмира вздрогнула и посмотрела на Дангала. Голова его бессильно свесилась на грудь. Весь пол вокруг был залит кровью.

Пленника окатили водой, и он медленно поднял голову. Весь мокрый, грязный, окровавленный, висящий на вывернутых руках. Слипшаяся черная с сединой прядь волос, с которой стекала вода, упала ему на лицо. Сердце Эльмиры сжалось от жалости и сострадания.

– Вколите ему еще, – распорядился тем временем Манидо.

И опять появился шприц со странной черной жидкостью. Бессмысленный взгляд широко распахнутых глаз Дангала был направлен куда-то вдаль, но после укола молодой мужчина пришел в себя.

– Что в этом шприце? – спросила девушка своего новоиспеченного мужа.

– Одно из изобретений Манидо, – ответил Андро. – Это вещество очень сильно влияет на мозг, и человек долгое время не теряет сознания, при этом резко усиливаются болевые ощущения. Кроме того, у этого вещества много побочных эффектов. Один из них заключается в том, что человек постепенно сходит с ума, если, конечно, останется жив. А впрочем, эти эффекты еще недостаточно изучены…

– Какой кошмар…

«Сорок шесть, сорок семь…»

Эльмира закрыла глаза.

«Пятьдесят…»

– Ладно, хватит с него, а то не увидим самого интересного, – сказал дон Хосе и направился к своему пульту.

Манидо нажал на рычаг, и цепи, на которых был подвешен Дангал, вновь стали медленно натягиваться, как и в начале, но теперь они дрожали от напряжения. В наступившей мертвой тишине послышался жуткий треск костей и рвущихся связок.

– Не-е-ет!!! – отчаянно закричала Эльмира, и голос ее сорвался в крике.

Дон Хосе ухмыльнулся и потянул рычаг в другую сторону. Цепи ослабли, и его измученная жертва с грохотом рухнула вниз.

Истерзанный Дангал, жалкий и ничтожный, теперь неподвижно лежал на полу у ног Эльмиры. Кожа на его руках и ногах висела лохмотьями, правая рука оторвана, держалась лишь на нескольких связках. Из плеча левой руки торчали острые края кости. Спина его вообще представляла собой кровавое месиво. Под несчастным мужчиной быстро растекалась лужа крови.

Хуан подошел к нему и ногой перевернул его на спину. Смертельная бледность покрывала лицо Дангала. Непонятно было, живой он еще или уже нет, во всяком случае, глаза его были плотно закрыты… Испанец пнул в бок неподвижное тело. Никакой реакции. Пнул еще раз посильнее, по ребрам. Что-то хрустнуло. Дангал не реагировал.

– Андро! Ну, сделай же что-нибудь! – взмолилась девушка. – Зачем его еще мучают?

– Ему уже не больно, Эльмира…

– Он… он уже… все?..

– Молчать!!! – рявкнул дон Хосе. – Сбросьте труп в ров, нечего крыс плодить.

Он освободил рыдающую девушку и поволок из подземелья, чтобы запереть в ее комнате. Побледневший Андро отправился вслед за ними.

Между тем Хуан и Пауло затащили Дангала на окружавшую замок стену и стали привязывать к его шее старую лохматую веревку с тяжелым камнем на конце.

А тем временем за замком уже давно следили Ирэ и Лано. Братья, еле отвязавшись от разбойников, упорно преследовавших их в течение нескольких месяцев, пробрались в город в надежде разыскать там Эльмиру.

Был уже вечер. Они сидели в кустах у самого рва.

– Да что они тут все вымерли, что ли? – тихо ругался Лано.

– Похоже на то, – задумчиво пробормотал Ирэ и опять закрыл глаза.

Солнце уже наполовину скрылось за горизонтом, когда вечернюю тишину разорвал громкий всплеск. По темной воде рва пошли круги.

– Ирэ! Да проснись же! Там кого-то сбросили в ров! – тормошил Лано брата.

– Ну и что? Пока ты спал, я уже раза два видел, как они скидывали со стены чьи-то трупы, – сонно пробурчал Ирэ и закрыл глаза.

Лано подошел к самому краю жуткого рва. В нос ему ударил резкий запах тухлой воды, но мужчину это не испугало. Он лег рядом на траву, свесив руку с обрыва, и стал задумчиво глядеть на покрасневшую воду, поглотившую свою очередную жертву.

В воде Дангал пришел в себя. Там, на дне этого рва он увидел кости, ржавые цепи, камни, какие-то бесформенные сине-зеленые массы. Ему стало дурно в этой мутной гнилой воде с трупным привкусом. Его тело уже окутывал холод, перед глазами опять поплыли красные круги. Липкая темнота постепенно обволакивала его, кружа голову покоем и тишиной. Дангала охватил ужас перед этим могильным холодом. В отупевшем от пыток и страха сознании молодого мужчины промелькнула мысль о том, что если он не освободится от камня, то может стать такой же отвратительной частью этого рва. Дангал заметался. Захлебываясь, невольно вдыхая и заглатывая зловонную воду, он пытался разорвать проклятую веревку. Из последних сил он рванулся в сторону, и она, наконец, оборвалась. Молодой мужчина, уже теряя сознание, устремился вверх, к свежему воздуху, и только теперь понял, насколько ослаб. Тяжелые кандалы на ногах тянули ко дну, левой рукой было нестерпимо больно шевелить, а правую вообще не чувствовал. Кое-как он добрался до крутого берега, но выбраться из воды не смог. Молодой мужчина сделал несколько отчаянных попыток, но каждый раз срывался вниз. Силы совсем оставили его, и он, чтобы окончательно не утонуть, уцепился левой рукой за одну из свисавших над водой веток, как ему показалось в тот момент, и потерял сознание.

– Ирэ!!! – тихо позвал Лано брата, в ужасе пытаясь оторвать чью-то тощую руку с выдранными ногтями, судорожно вцепившуюся в его запястье. – Убивают!!!

Ирэ подскочил к нему. Несколько секунд он смотрел на эту сцену, а затем бросился помогать. Вдвоем они быстро вытащили человека на берег. Это оказался какой-то жутко изуродованный мужчина непонятного возраста, закованный в кандалы, в железной маске, закрывающей пол-лица. Он истекал кровью, а исхудавшее тело его дугой изгибалось от спазмов.

– Как думаешь, кто это? Очередная жертва Манидо или… – растерянно спросил Лано.

Ирэ пожал плечами. От запаха воды у него сильно кружилась голова.

– Помощь нужна? – вдруг раздался за их спинами чей-то голос.

Ирэ подскочил от неожиданности.

К ним подошел пожилой человек в очках и с небольшой бородкой.

– Что вы собираетесь делать с этим несчастным? – снова негромко спросил он, так как братья ничего не ответили на его первый вопрос.

– Ему нужен лекарь, но, судя по всему, он умирает, – ответил, наконец, Ирэ.

– Мда… Тащите-ка его ко мне домой. Хм… Посмотрим, что можно сделать… И сами переночуйте, если хотите.

Братья охотно согласились, и вскоре спасенный был доставлен в дом незнакомца. Гостеприимный старичок оказался одним из лучших лекарей города. Звали его Дориан Матини. Доктор еще раз повторил свое предложение остаться у него на ночь, а сам тут же занялся раненым.

– Да-а, тяжелое положение. Не знаю, выживет ли с такими повреждениями, – разговаривал сам с собой Матини, раскладывая на столе нехитрые инструменты для предстоящей операции. – И никакого пилящего инструмента тоже, как назло, нет.

Манидо ворочался на кровати с боку на бок, но никак не мог заснуть. Хруст костей Дангала почему-то до сих пор стоял в его ушах… Перед глазами дона Хосе проносились последние минуты жизни этого совсем еще молодого человека, тело которого покоилось на дне окружающего замок рва.

И тут он вспомнил, как ровно двадцать лет назад, простудившись, умер его годовалый сынишка. Сейчас ему было бы примерно столько же лет, сколько и Дангалу…