Дышать водой

– Отговаривал меня до последнего, пока не уехал. А еще, все время спрашивал про тебя.

В горле образовался спазм. Я замолчала, сглатывая вязкую слюну. Отец тоже молчал.

– Я не вернусь, пап, не сейчас. И не волнуйся, слышишь, со мной рядом всегда кто-то есть, не хуже твоей охраны.

– Я люблю тебя, дочка, – прозвучало как-то страшно, словно мы прощались навсегда.

– И я тебя, пап.

Он первым нажал отбой, только я все держала телефон, приложенным к уху, и продолжала слушать монотонные гудки. Из головы не выходила одна простая мысль: «Во что он вляпался?»

Яхта причалила к острову. Все еще погруженная в свои мысли я зашагала по ступенькам на главную палубу к Нику и ребятам. По пути чуть не споткнулась об Ская, он меня тоже не заметил в погоне за собственным хвостом. Вики и Джем залились смехом. Оказывается, это они обучили его новым трюкам, втихаря подкармливая вкусняшками.

– Мы прокатимся по острову. Хочу проведать старого друга, – поставил Ник перед фактом ребят, поясняя взглядом, что я поеду с ним.

– Мы тоже погуляем, – отозвался Джем. – Нога Вики уже получше. На связи.

Вики нашего ухода так и не заметила, Скай занял все ее внимание.

Когда Ник в стильных очках, рваных джинсах и им под стать дизайнерской футболке с символикой какой-то рок-группы вывез мотоцикл, то я в своем воздушном платье рядом с ним смотрелась, наверняка, нелепо. Байкер и балерина. Но это меня не остановило. Подняла юбку, ступив на подножку, подтянулась, перекинула ногу и, наконец, уселась, скромно расположив руки на его плечах.

– Я готова.

Как же приятно было его обнимать, вдыхая уже такой привычный аромат дорогого моему сердцу мужчины.

– Держись крепче, Русалочка.

Железная махина зарычала и сорвалась с места, набирая скорость. Меня резко потянуло назад и руки не раздумывая нырнули под ребра, скрещиваясь у Ника на животе. Наши тела, обтекаемые потоком теплого ветра, крепко прижались друг другу, прошитые вибрацией двигателя, отдающегося эхом в каждой клетке.

Сперва наш путь лежал вдоль берега. Ник умело маневрировал среди потока людей и машин, а затем дорога ушла направо, плавно поднимаясь в гору. Здесь машин было уже меньше, чем у причала. Слева остались многочисленные серые крыши гостевых домиков, разбросанных по побережью. Мы поднимались все выше и выше по извилистой горной дороге, откуда открывался великолепный вид на океан.

Солнечные лучи лились на наши головы. На небе ни облачка. Расслабившись, я уткнулась носом в крепкое мужское плечо и закрыла глаза. Боже, как же я была счастлива! В каждом его движении чувствовалась уверенность и надежность. За ним я готова была следовать, не открывая глаз.

На дороге в этот час было пусто. Позади осталась безумная худеющая туристка, которая решила устроить пробежку в самое пекло, обвешалась модными спортивными гаджетами и еле передвигала ноги по тротуару.

Очередной резкий поворот и мотоцикл стало кренить влево. Еще крепче сжала руки, а Ник только улыбнулся, наслаждаясь скоростью и моей реакцией, плавно выравнивая железного коня относительно асфальта.

Свист, неожиданно раздавшийся над ухом, заставил оглянуться. От удивления у меня на секунду даже рот приоткрылся. За нами, набирая скорость, следовал темный джип. Из него высунулся лысый мужчина с пистолетом, нацеленным прямо на меня.

– В нас стреляют! – прокричала я от испуга, вжимаясь в напряженную спину Ника. Автомобиль отстал за очередным поворотом, но легче от этого не становилось.

– Я видел, – отозвался Ник, сосредоточенный на дороге, и увеличил скорость.

Воздух нещадно хлестал по лицу, спутывая волосы, а я не понимала, отчего задыхаюсь: от страха быть застреленной или от возможности улететь в обрыв на очередном повороте? Неужели это те самые ребята, которые подстроили смерть Томаса, а теперь охотятся за Ником?

Крутые виражи закончились, дорога стала ровной и это пугало еще больше. Темный джип снова нас догонял.

Нам навстречу на открытом желтом кабриолете проехала развеселая компания девчонок в купальниках. Они звонко хохотали и делали селфи, не подозревая, что творится совсем рядом, как в другой реальности.

Неожиданно просвистела новая пуля. Я вжала голову в плечи, уже не чувствуя своих напряженных рук. Ник дернулся, мотоцикл резко повело вправо, и мы едва не упали, если бы он вовремя выровнял его на дороге. Я с облегчением выдохнула, но тут же заметила капли алой крови на юбке платья, а затем и их источник на плече моего мужчины.

– Тебя ранили! – испуганно стучало в моей голове. Это не какая-то игра, не дурацкий розыгрыш, все серьезно, как никогда! НАС ХОТЯТ УБИТЬ!!!

Еще одна пуля дернула разлетающийся подол моей юбки и тут же позади началась настоящая перестрелка. Вторая машина, похожая на такси, выжимала джип к обочине и вела по нему обстрел.

Неужели кто-то пытается нас спасти? Случайный таксист?

– Держись, – скомандовал Ник, резко притормаживая. При этом мотоцикл развернулся с визгом от колес и встал поперек дороги.

Неминуемо приближаясь, на нас все еще летел темный джип и машина такси, всячески мешающая ему осуществить задуманное. Я не понимала, что Ник задумал, пока не заметила в его руке пистолет.

– Я американец, не забыла? Там у каждого есть оружие, – спокойно ответил он, разворачиваясь вполоборота и прицеливаясь.

Я уже ничему не удивлялась, только невольно вздрогнула теперь уже от его выстрелов.

– С пробитыми колесами далеко не уедут, – довольно пояснил Ник, поворачивая за угол и ныряя с основной дороги на тропинку, скрывающуюся в густом кустарнике.

Ветки били по рукам и ногам, но мы ушли от погони, и эта радость затмевала мелкие неудобства узкой дороги. В какой-то момент мы вынырнули из кустов, и теперь тропинка вела между аккуратных домиков. Снова поднялись в гору по извилистой дорожке и скрылись в тени раскидистых деревьев. За ними начинался высокий каменный забор с такими же мощными, но вполне современными воротами. Ник набрал комбинацию цифр на замке, ворота открылись, и мы проехали внутрь.

– Вот мы и на месте, – Ник заглушил двигатель и поставил мотоцикл на подножку.

Головой я понимала, что все осталось позади, но никак не могла разжать своих рук, обнимающих его за талию. Ник чувствовал мое напряжение и накрыл мои сплетенные ладони своей, большой и горячей.

– Арина, все хорошо, – внешне он был так спокоен, словно весь этот ужас только игра моего воображения. – Здесь мы в безопасности, идем.

Усилием воли я наконец разжала пальцы, и Ник помог мне спуститься с мотоцикла.

– Покажи свое плечо, – попыталась поднять рукав футболки, пропитавшийся кровью. Ник перехватил мою руку и повел за собой.

– Ерунда, прошла по касательной.

В глубине сада за деревьями скрывался старинный и когда-то очень красивый двухэтажный дом с лепниной на окнах. Сейчас же на его стенах образовались проплешины в виде отвалившейся штукатурки и побелки, оголившие кирпичную кладку. Вьющиеся растения оплели его до самой черепичной крыши.

По каменной поросшей травой дорожке мы подошли к массивной дверям, где нас встретил модный видеодомофон. Ник нажал вызов. Спустя пару секунд мы услышали радушное приветствие хозяина и щелчок открывшегося замка.

Ультрасовременный интерьер так не соответствовал фасаду, что вызывал диссонанс. Идеально ровный пол, по которому кружил робот пылесос, модная эргономичная мебель, металлические рольставни, спрятанные в мощных коробах над оконными проемами, лифт со стеклянными дверями в углу комнаты.

Да это настоящая крепость! Кто же здесь живет? И зачем так тщательно скрывается от чужих глаз?

Глава 23.1. Федор

Про настоящих мужиков и яйца.

– Это наш шанс, – подбадривал сам себя Бонд. – На Праслин они, сто пудов, сойдут на берег, там мы просто обязаны ее взять. И мы возьмем.

Сегодня все в нем говорило о том, что настроен мужчина, как никогда решительно: панама, упрямо надвинутая на лоб, очки, отражающие любое возражение, нос, подготовленный к долгому дню, и оттого белеющий толстым слоем солнцезащитного крема. Расстегнутые полы его гавайской рубахи картинно развевались на ветру подобно боевому флагу.

Вот только яхта объекта шла гораздо быстрее рыбацкого корыта, что Федора невероятно бесило. От этого он временами даже зубами скрипел.