Проклятие Пелопа (сборник)

– Да, если это можно назвать развитием.

– Можно. Я знаю – ты скептик, но это не отменяет общих законов.

– Общих законов? Так они есть?

– Да.

– Тогда о каком саморазвитии может идти речь?

– Есть свобода выбора…

– А-а… Тогда слушай. На нижних ступенях развития – каннибалы. Они только утоляют голод – вот и весь их каннибализм. На верхних ступенях – граждане великой империи, которые сами ничего не делают, только воюют. Воюют замечательно. С побеждёнными поступают просто: одних – убивают, других берут в плен, превращая в рабов. Рабы делают для них всё, в том числе добывают пищу и развлекают. Рабы, естественно, возмущаются, их, естественно, распинают на крестах… Что ты прикрываешь глаза?… Да, ещё эти, которые на высшей ступени, они к тому же пишут стихи и философские трактаты. Вопрос – кто находится на более высокой ступени развития: каннибалы, которые утоляют голод, употребляя в пищу себе подобных, или философы, распинающие рабов на крестах?

– Ложная дилемма, дорогой. Человечество должно пройти все ступени – исчезнут и каннибализм, и распятия… Ну, ладно, открывай свой сундучок.

– Изволь. Вот, полюбуйся. Хороша, не правда ли?

– Голова Афродиты… Замечательно! Само совершенство!..

– Богиня любви и красоты! Дочь бога! А бог – один. И я догадываюсь, кто он…

– Не валяй дурака. Пенорождённая, ты прекрасно это знаешь…

– Знаю. А ты громы и молнии метать можешь?… Ну, ну, не сердись, я пошутил. Это Зевс, он же Юпитер, пусть занимается такими пустяками. Наше дело – создавать прекрасные и дивные новые миры, где, вдоволь наевшись человечины, собратья съеденных высекают из мрамора божественно красивых богинь любви и красоты.

– Прекрасно сказано. Ты всё время провёл на Олимпе или повидал ещё что-нибудь?

– Повидал. Вот, посмотри-ка: наконечник копья. Того самого…

– Сколько их, «тех самых»? Десятки, сотни?

– Думаю, несколько десятков наберётся… Новая мощная религия перевернула мир твоих сапиенсов. Богов стало значительно меньше, чем на Олимпе, но поводов для раздоров – куда больше. Вот, полюбуйся…

– Что это?

– Библия… Ветхий завет, Новый завет. Любопытные тексты. Кстати, ты говорил, что мы будем как бы их гипотезами.

– А что, разве не так?

– Не совсем. У них фантазия побогаче, ты уж извини.

– В чём же она выражается?

– В том хотя бы в том, что… Вот скажи-ка, кто такие Бог-отец, Бог-сын и Бог-Святой дух?

– Постой, не тараторь… Три бога?

– Один. Но в трех лицах. Так сказать, три в одном!

– Как это? Я что-то не пойму… Как они сами-то понимают это?

– О-о, они еще не договорились. И вряд-ли когда-нибудь договорятся… Был один умник, который предложил не мудрствовать лукаво и руководствоваться правилом «Верую, ибо абсурдно»…

– Сам придумал?

– Ха-ха-ха! Нет, его зовут Тертуллиан… Да, тебе этого не понять. Ты же полагаешься на разум! А разум вере только мешает…

– Как глупо! Разум мешает человеку разумному!.. Постой, а тебе они какое-нибудь место в этой системе нашли?

– Разумеется. Но у меня – вполне конкретная работа. Я отвечаю за весь ад на Земле. Совратил Адама и Еву, строю козни, заведую пеклом…

– Вот как все повернулось…

– Нормально, Григорий…

– Опять твои глупые присказки. Ладно, дай-ка мне эти книжицы… Попробую сам разобраться…

– Изволь. Бог в помощь!

Доспехи

– Это ты, Чёрт?

– Он самый!

– Что это ты так вырядился?

– Это – доспехи. На Земле без них нельзя. Прежние войны – детские игры. Сейчас воюют не за какой-нибудь кусок хлеба или земли. Сейчас воюют за веру. Кстати, поздравляю.

– Спасибо. С чем же?

– С новым именем. Теперь к твоим именам прибавилось новое – Аллах.

– Аллах? Это кто придумал?

– Аллах – молодой бог Ближнего Востока.

– Погоди-ка, там же уже был один, и довольно давно…

– Ты имеешь в виду иудейского Иегову?

– Кажется, его так называли.

– Он теперь в изгнании. Бродит по Европе, как призрак коммунизма… Ну, а мы сейчас с неверными сражались…

– С какими неверными?

– Воины Саладина сражались с неверными, то-есть с крестоносцами, во главе с Ричардом Львиное Сердце. Такой красавец, светловолосый гигант, под два метра ростом……