Проклятие Пелопа (сборник)

– Кого ты имеешь в виду?

– Павианов.

– Но это тоже приматы, одна из их многочисленных тупиковых ветвей.

– И тем не менее. Такая картина: леопард залёг около тропы, по которой торопилось к своим пещерам стадо павианов. Верная добыча. От стада отделились два самца, взобрались на скалу над леопардом и разом прыгнули вниз. Один вцепился в горло леопарду, другой в спину. Задней лапой леопард вспорол брюхо первому и передними лапами переломил кости второму. Но за какие-то доли секунды до смерти клыки первого павиана сомкнулись на яремной вене леопарда, и на тот свет отправилась вся тройка. Конечно, оба павиана не могли не ощущать смертельной опасности. Но стадо они спасли. Скажешь – инстинкт?

– Безусловно. Но какой-то план действий у них в голове, возможно, был… Впрочем, этот случай только подтверждает: разумное поведение не возникает вдруг. Не будем торопиться… Посмотрим, что будет потом…

– Когда?

– Я думаю, ты можешь хорошенько выспаться, прежде чем отправляться в следующую командировку.

– Выспаться? Мне этого нельзя: бес не дремлет!

– Та-ак! Поднабрался ты словечек…

– Наслушался…

– Интересно, где?. Вряд ли ты мог слышать их на Земле – еще рано…

– Ха-ха! Я смотрю в будущее…

– И что еще ты там видишь?

– Ничего хорошего… Твои… не совсем удачные, скажем так, эксперименты по созданию человека разумного путём саморазвития – разве они не натолкнули тебя на мысль, что это самообман? На самом деле ты всё время пытаешься скорректировать ход развития, хотя это ни к чему хорошему всё равно не приводит?

– Я ни во что не вмешиваюсь!

– Ты хочешь так думать, утопист. Но ты вот стремишься к гармонии всего живого. Значит, ты каким-то образом…

– Интересно, каким?

– Этого я пока не знаю. Но думаю, что это не бог весть какая загадка.

– Уверяю тебя: никогда ни во что не вмешивался. В этом – суть эксперимента. Мне надо…

– Тебе надо!

– Да, именно так: чтобы люди выбрали такой путь гармоничного развития, когда им не надо будет бороться друг с другом за выживание и все достижения разума они смогут направить на постижение тайн природы…

– Торжество разума! И чтобы все были счастливы!

– Разумеется.

– Ха-ха!

– Мне надоели твои насмешки.

– Можно, я буду называть тебя – господин Утопист?

– Это не утопия. Не получится здесь – получится в другом месте. Я этого добьюсь!

– Добьюсь? А как же принцип невмешательства?

– Не цепляйся к словам. Добьюсь – в смысле не оставлю своих попыток, пока мне не улыбнётся удача.

– Я ошибся. Ты не Утопист. Ты – Игрок. И место тебе – в Лас-Вегасе.

– Не будет такого места!

– А принцип невмешательства?…

– Однако беседа наша что-то слишком затянулась… Отдыхать ты не захотел. Тогда собирайся-ка ты снова в дорогу.

Сундучок

– Ф-фу… Еле дотащил!

– Во-первых, здравствуй!

– Извини, не поздоровался… Привет!

– Я уж приготовился выслушать какую-нибудь цитатку, что-нибудь вроде «я пришёл к тебе с приветом, рассказать что…»

– Я собирался это сказать, но позже.

– Ладно. Сначала – общее впечатление.

– Общее впечатление? Изволь: воюют, гады!

– О чём ты говоришь? Какие гады? Кто воюет? С кем?

– По порядку. Гады – это твои так называемые homosapiens. Конечно, они не ползают на брюхе, ходят на двух ногах. Но всё равно они гады. Впрочем, и на брюхе, фигурально выражаясь, ползают тоже. Слабые – перед сильными, бедные – перед богатыми…

– А кто с кем воюет?

– Все – со всеми. И не пытайся изображать печаль. Вряд ли ты…

– Все-таки не понимаю, почему каждый раз… Внутривидовой агрессии в их генетической программе нет… И зачем воевать? Это же просто неразумно…

– Одни считают так, другие считают, что неразумно пахать с утра до ночи, когда можно отнять у соседа.

– Дикость. Можно только надеяться, что люди поумнеют…Кстати, много их там, сапиенсов?

– Немало. Может быть, сотни тысяч, может, миллион. Внешне – очень большое разнообразие. Но главное различие – в образе жизни.

– Ты имеешь в виду – ступени развития.