Земля бессмертных Восток

– Да, уж… В этой ситуации нетрудно и себя забыть. Извините, конечно, что не представилась еще. Ко мне обычно обращаются «сестра», «первая сестра», «сестра Марэн», хм… вроде не ошиблась. Эльвина. Как там у тебя с удовольствием?

– Позволь, я продолжу твой перечень. Ещё ведь есть такие варианты как «первая сестра Марэн», просто «Марэн».

– А ведь верно, странник, – слегка задумалась Первая сестра, – и какая же из моих ошибок тебе доставила большее удовольствие?

– Просто «Марэн»…

– Нахал! – вздохнула просто Марэн. – Так меня с детства, кроме мамы, никто не называл. Но от тебя это имя слышать я почему-то не против, ведь ты-то просто Виктор, не так ли?

– Естественно, хотя вот кошки считают иначе. Почему – я уже наслушался, но это как раз то дело, из-за которого мы так стремились в Верхний Храм. Им хотелось бы найти одно предсказание. Надеюсь, сумеете им помочь, а заодно и мне отвертеться от многих притязаний с их стороны…

Виктор еле успел разместить кошек подмышками, спасаясь от рукоприкладства, к тому же им так удобней будет форсировать огромную бурную холодную реку.

– Но об этом после ваших разборок, не так ли?

Марэн тут же помрачнела.

– В самом-то деле, чего мы застыли, надо немедленно разбираться с этой стервой. Как же я опозорилась! Откуда эта гадина взялась, зачем? Столько вопросов, будут ли ответы… Давайте-ка, поспешим!

А все уже и так бежали по пологой лестнице под скалой, даже кошки освободили странника от приятной тяжести. Путь вывел, а он проходил, оказывается, прямо под центральной башней, в просторный двор Храма. Правда, просторным его можно было назвать лишь по размеру. Потому что это был светлый и чистый лес, поросший хвойными великанами – то ли кедрами, то ли лиственницами, но высокие сосны были точно. А в центре стояло (или росло?) круглое белоснежное сооружение, возвышаясь над самыми высокими деревьями, синим с фиолетовыми крапинами куполом вписываясь в зелень леса и голубизну неба. Вокруг, вдоль храмовой стены, насколько можно было разглядеть, располагались… теремки, что ли? Виднелись другие строения. Будет время, можно и экскурсию сделать.

Пока же надо освободить хозяек от забот о гостях.

– Марэн, а не отыщется среди этой красоты простенькая баня? – поинтересовался Мальцев, осматриваясь.

– Сейчас, Виктор, я вас сдам на время дежурным хозяйкам, они всё решат, – нетерпеливо ответила Марэн.

Понятно, она уже вся в своих делах и проблемах.

Навстречу спешили с разных сторон две пары девушек.

– Сестра, беда! – на ходу затараторила одна. – Три сестры упали в обморок, как только вы побежали из храма, ничего не можем сделать, они не приходят в себя!

– Еще напасть… – сквозь зубы выдохнула бледнеющая Марэн, и отчего-то глянула в сторону Виктора.

– Они общались с красной? – спросил, не думая, а уже зная ответ.

– Да они ей прис… помогали, думаешь, она? – Марэн быстро ловит суть, недаром главная и первая.

– Тогда с них также нужно всё убрать, полностью, иначе…

– Девочки, быстрей, разденьте их догола, сожгите всё, что на них!

Да, с дисциплиной здесь знакомы не понаслышке, судя по выполнению команд. Или это только нынче? Хорошо, если не так.

– Фрида, Карнэ! – обратилась Марэн ко второй паре подбежавших сестер. – Под вашу опеку отдаю этих троих. Помыть, накормить и спать уложить! И вообще сделать всё, что они захотят, вы поняли? – Абсолютно всё! (Вот это карт-бланш!) Всё! Виктор, девочки, сегодня еще встретимся обязательно!

И умчалась в сторону малой башни.

Передышка! А опекунши помогут её использовать как надо.

– Девушки, это Карина, Кера, я – Виктор, так нас и называйте.

– Фрида…

Ба! То ли книксен, то ли полный реверанс от блондинки.

– Карнэ… – повторяет действие подруги маленькая брюнетка и времени не теряет. – Виктор, Карина, Кера, а вы нам расскажете, как храм спасали? Мы же почти ничего не видели из-за стен, а пока же никто не рассказывает, только краем уха слышали про вас, интересно же, притом именно от вас услышать, ха! – вот зависти будет! – расскажете, а?

А сама аж прыгает на месте!

Конечно, тебе интересно! Да любопытство родилось намного раньше всех вас, женщин, независимо от расы, возраста, роста и других параметров!

– Карнэ! – одергивает подругу флегма Фрида, северянка, не иначе! – Не стыдно тебе? Нужно сделать, что поручено Первой сестрой, а уж если время останется, может и услышим что-нибудь. Правда, Виктор?

И улыбается ласково так, вот же зараза! Каков подход!

– Конечно, хозяюшки, – улыбнулся в ответ, – вот Карина с Керой так умеют рассказывать, так умеют! Я их три дня слушал – не наслушался…

– Отомщу! – шёпот с одной стороны.

– Я первая! – с другой.

– Для начала покажите наше жилье, а потом хотелось бы в баню. А пока она греется, неплохо и съесть чего-нибудь. А после бани попасть бы в библиотеку, есть ведь в Храме библиотека?

Тут даже кошки воззрились, иначе не скажешь, на Мальцева с недоумением.

– Что, вот так, сразу в библиотеку? – удивилась Карнэ.

– Почему это сразу? Я же говорю, сначала в баню…

– Всё равно – сразу! – упёрлась Карнэ. – Вот только сегодня явились и нынче же в библиотеку, это – сразу, потому что когда тогда разговаривать, а? – сколь логична эта сестра!

– Ладно, – решила всё же смилостивиться хозяюшка, – есть, конечно, библиотека, и немалая. Только вот…

– Что «только»? Что «вот»? – вмешалась Фрида – Забыла, что сказала Первая сестра? Обеспечить всё, что они пожелают! Перебьётся Дронюшка с запретами!

– Прям вот всё, что пожелают! – хихикнула вредина. – А если, к примеру, Виктор вдруг пожелает…

Она стрельнула в парня глазками и порозовела, прикрыв рот ладошкой.

– Эй, Карнэ, что за намеки! – Карина, улыбаясь, схватилась за меч. – Вы уж лучше к нашему Виктору не подкатывайтесь, а то как бы самим себя лечить не пришлось. Слышишь, Кера, нам, наверное, здесь Виктора-то охранять ведь придется!

– Да, – подхватывает Кера озабоченно, – и даже спасать наверняка.

– Ой, да успокойся, Карина! Карнэ такая болтушка, не видно разве? – Фрида вдруг посмотрела на подругу с лёгким удивлением. – Карнэ, а ты не замечаешь, что ведёшь себя несколько… непривычно?

Карнэ на мгновение сильно смутилась и задумалась.