Да здравствует Герберт Уэллс!

Начальство нашёл легко. Заседает оно, понимаешь, в центральной, изолированной стеклянной камере. Чтоб «мысленно» добраться туда, пришлось поднапрячься: я же ещё ко всему прочему не хочу, чтоб моё присутствие в своём чёртовом мозге это самое начальство засекло! Вот и подобрался поближе, приказав заодно как бы – командой «второстепенного плана» остальным учёным меня «не видеть в упор!»

Вау! Какой тупой мужик мне попался!!! На уме только еда и самки! (Тьфу ты – для него они, конечно, женщины! И красивые!)

Но он здесь отвечает за всё. И всеми «Допусками» и «Уровнями доступа» обладает. В полной мере – Хозяин.

Вот и вижу я, что их Штабному начальству просто…

Заплатили.

Именно за такое, подлое и гнусное, уничтожение аборигенов Станции.

Заплатили инопланетяне, которые до этого пытались заполучить в своё распоряжение эту самую Станцию путём «мирных переговоров». А аборигены-червячки упёрлись, проявили гордость и свободолюбие, и заявили, что будут бороться за свой Мир! Родину!

И то, что теперь эти самые гусенички гибнут тысячами, отлично осознавая, что нет для них спасения и пощады – входит в «правила Игры».

Потому что именно так им заявили захватчики, которые польстились на их планетку. А выглядят они, эти захватчики…

Как гуманоиды, в принципе. Мой новый подопечный, какой-то там генерал, видел лично делегацию этих… Ранков, как они себя именуют. А что самое страшное – они могли, «без шума и пыли», «вычистить» этот мирок от гусеничек и сами, просто и быстро, вот именно – инсектицидами. Но предпочли заплатить не особо разборчивой Расе, чтоб та сделала эту грязную работу за них. Ещё и выполнив условие об унижении, глумлении, и созданию ощущения безысходности у несчастных инсектоидоподобных гордецов.

Ну вот я и получил вкратце представление о том, какой работёнкой мне предстоит заниматься, если наши с Владом и Цезарем подозрения имеют под собой почву…

Потому что более беспринципных и готовых за деньги на всё охламонов, чем у нас в Братстве, ни одна инопланетная сволочь-работодатель не найдёт! Естественно, «технологических разработок», или «аналитических способностей» от нас никто требовать не будет, зато вот «пушечного мяса» у нас – сколько угодно! И тренированного, и высококвалифицированного. И даже – многократно клонированного! Готового на всё ради денег!

Межзвёздные Наёмники.

Почуял я, что горят у меня уши.

Какой же я лох! И как здорово тренер и все остальные завесили мне лапшой все уши! Про то, что притесняют нашу Родину и моих сограждан «понаехавшие», отбирая рабочие места, и сбивая расценки на неквалифицированный труд! И целясь на территорию!

Они ведь – пусть и иностранцы, пусть и вредные и хитрые, но тоже – ЛЮДИ!!!

И «понаехали» к нам уж точно – не от хорошей жизни!

А если я, и мои собратья будем их «гнобить» – чем мы лучше чёртовых Ранков?!

Так Ранки ещё и честней – они и договориться пытались… И выполняют только то, что обещали – то есть, поголовно и методично уничтожают тех, кто отказал в сделке, сами оставаясь «чистенькими»!

Чужими руками!..

Что-то меня понесло. И зациклило. Чувствую, что зубы сжаты так, что буквально скрипят друг о друга. И кулаки сжались – вон, ногти впились в ладони!..

Параллели с обстоятельствами там, дома, вижу. Но пока чётко и однозначно сформулировать не могу. Зато могу…

Приказываю своему «объекту» захватить все «ключи» и направиться в реакторный Зал. Он – Большой Босс, и что бы здесь ни делал – никто и пикнуть не посмеет!

Он проходит тамбуры – первый и второй. Я жду его снаружи, уже снова отойдя за кромку коридора. Вот так и идём: он – спереди, даже не видя меня, я – в пяти шагах позади. Мне нельзя ослаблять мысленное давление!

Правда, сейчас, разозлённый дальше некуда, красный как рак, и кусающий губы, я позволить ему уклониться от моих Приказов уж ни за что не позволю!

Спускаемся по лестнице на пятый надземный этаж – благо, идти недалеко.

Отдать «второстепенные» команды пяти дежурным-дневальным-ответственным-вахтенным-офицерам меня не видеть – как нефиг делать! Сильно я «мотивирован»! Последний офицер заупрямился было, и не хотел пускать генерала в рабочую зону с пультом управления сердцем Комплекса, но я ему дал такой «посыл», что бедолага только за голову схватился, застонав! И тут же открыл все нужные двери!

Заходим в комнату. Имеющегося здесь дежурного я просто «вырубил» – он, бедолага, уже без сознания, сполз на пол из своего кресла…

Вставляет мой генерал в нужное гнездо универсальный ключ. Щёлкает всеми нужными переключателями, и вводит все нужные для экстренного самоуничтожения Комплекса коды. А молодцы военные – у них всегда что-то такое и предусмотрено. На случай неожиданного захвата такого Комплекса – превосходящими силами противника!

Но вот и готов к взрыву реактор, расположенный ближе к наружной поверхности Комплекса. И если взорвётся – всё, что здесь есть, уж точно «вылетит в трубу!..»

Тут мой генерал попробовал было поупираться – никак, понимаешь, не желал нажимать красную кнопку, гордо торчащую под уже откинутым колпачком! А как визжали, орали, и взывали к его благоразумию и совести, и патриотическим чувствам все те, кто оказался сейчас на линии экстренной радиосвязи!..

Делать нечего. Пришлось, чтоб не создавать межзвёздного прецедента, взять его за руку, и, продолжая оставаться «невидимым», нажать это дело его указательным…

Было не больно. Просто – чудовищная вспышка света перед глазами, и – всё…

Думаю, мгновенно распылиться на атомы – не самая неприятная смерть!..

Очнулся на татами.

Снимаю визиоочки, но встать не спешу: руки и ноги как всегда после таких «приключений»: трясутся, как у паралитика какого. И голос куда-то пропал. Тренер подходит:

– Отлично, боец Ривкат. На пятнадцать минут раньше отпущенного времени. – он чуть улыбается, – Четвёртый?

– Да. Давайте на Четвёртый!

Чую, что голос ещё предательски дрожит, но взгляд тренера стараюсь выдержать!

Потому что его мысли недоступны. И нельзя позволить ему о чём-то догадаться по моему «нестандартному» поведению.

17. Мир, вывернутый наизнанку

Впрочем, если он и догадывается о чём-то, виду не показывает.

Киваю. Одеваю очки обратно. Даже не вставая с татами…

Хлопок, удар!..

Хм-м… Ну и дела. А, похоже, предстоит мне что-то интересное! Потому что в таком Мире ещё не бывал.

Над головой – никакого солнца, небо – абсолютно белое, но освещено равномерно: словно я в помещении с матовыми плафонами на потолке. Направо, налево, да и вообще – во все стороны, уходит, теряясь в бесконечности, огромная плоская, и, понятное дело – тоже беловато-серая, поверхность. Довольно ровная и как бы матовая. Когда оторвал зад от этой жёсткой поверхности, и встал на колени, и постучал по ней костяшками пальцев, лишний раз убедился, что она и является тем, чем выглядит: бетонная плита. Стало быть – я – на бетонном поле.

Но – не сплошном, а выполненном из отдельных секций. Размером примерно десять на три метра. Почти как наши плиты для этажных перекрытий в типовых многоэтажных домах, но покрупнее. Стыков между плитами почти не видно, имеются только тонкие линии, их оконтуривающие: или подогнано очень тщательно, или отливали так – одну за другой, вплотную. Хотя, если так отливать – нужно снизу опалубку подводить каждый раз. А это сложно и хлопотно: сам видел, когда у нас рядом с домом гастробайтеры что-то частное возводили… Не-ет, слишком большая территория, чтоб по плиточке отливать. Тут – явно массовое, фабричное, производство, готов съесть свою шляпу, хотя и никаких «фирменных» меток или заводских штампов на поверхности плит не вижу.

Поверхность плит очень ровная, что тоже говорит в пользу теории об их массовом изготовлении. На заводе. Наружная сторона не источена никакой эрозией, и не выщерблена временем. Что за фигня?! Может, я – на космодроме каком? Но где тогда космические корабли?.. Вспомогательные механизмы? Бункеры? Да и просто – здания для обслуживания и технического персонала? Да и следов огня нигде не видно…

Да и вообще – ничего не видно. Никаких ориентиров, или «достопримечательностей». И, что самое странное – тихо здесь. Ни шороха, ни даже ветерка. Подозрительно.

Дышится тоже тяжеловато. Похоже, воздух здесь… разрежен.