Да здравствует Герберт Уэллс!

Мир этот очень… Странный. Это если назвать его столь мягким словом.

Но описывать то, что и в смутных, и в чётких образах и понятиях увидал в чужом разуме, я буду, если позволите, позже. А пока мне предстоит неприятнейшая процедура. Ареста. Подошедший на пять шагов мужчина оказывается всего на полголовы меня выше. Но – гораздо плотнее. Держится он грамотно: так, чтоб не становиться на линии огня между мной и главной пушкой вертушки, сейчас недвусмысленно глядящей чёрным тоннелем дула мне в глаз. И делает пилот мне знак повернуться к нему спиной.

Так и делаю. После чего вижу в его мозгу приказ, который он и озвучивает незнакомыми на слух, но понятными по смыслу словами: «Руки – назад!».

Завожу руки действительно назад, за спину. Позволяю защёлкнуть чёртовы браслеты на своих запястьях. После чего, повинуясь новому приказу, вновь разворачиваюсь, и иду к опустившейся вертушке. Прохожу к её заднему торцу. Мужик отпирает люк, имеющийся в нём. Залезаю без дополнительных команд. Устраиваю свою многострадальную и много поверхностей поистиравшую задницу на чём-то вроде тюка со сложенным парашютом. Кивком показываю, что нормально всё.

Мужик тоже кивает, и захлопывает люк. И я оказываюсь в полной темноте…

А вскоре слышу я, как хлопнула дверца и первого люка, громче ревёт движок, и сильное ускорение прижимает меня к полу.

Но я к этому времени уже плюхнулся снова на пол, продел руки, скованные за спиной, через ноги – вперёд. Тело у меня гибкое и тренированное, и мне это сделать – пара пустяков, особенно если вокруг не слишком тесно. Ну а поскольку намётанным глазом успел осмотреть всё, приметив то, что мне нужно внутри узкого и низкого кормового отсека, быстро добираюсь до полки, и имеющегося на ней в числе прочего барахлишка, большого ящика. Явно с инструментами. Комплект, так сказать, для ТО…

Откинуть его крышку, закрытую на две простые защёлки – без проблем. Так же, как на ощупь найти среди всего там имеющегося барахлишка и приличные бокорезы. Цепочка браслетов перекусилась легко. Вот он и «оперативный простор!». Теперь занимаюсь и самими браслетами. Силы в кистях мне, вроде, не занимать. (Тьфу-тьфу!)

И вскоре перекушенные захваты валяются на полу отсека, а я продолжаю рыться в ящике. Вот. Вполне подойдут. Две простые отвёртки, разного размера. Плюс одна крестовая. Большая гайка. Плоскогубцы. Гаечный ключ. Нормально для начала. Можно перебираться и в кабину пилотов – ведёт туда узкий технический, сейчас запертый на замок, лаз. Замок вскрыть не проблема. Но…

Но не хочу пока никого их них убивать, и «захватывать» транспортное средство.

Во-первых, я не умею им управлять.

Во-вторых, незачем раньше времени давать понять экипажам остальных вертушек, что я захватил его.

Ну и в-третьих, незачем усложнять себе жизнь, поскольку после того, что я вычитал в мозгах подошедшего поближе, и «пленившего» меня пилота, мне так и так нужно тоже – туда, куда они, собственно, и направляются: то есть – на их Базу. В ангар.

А База недалеко: лететь не больше пары минут.

Вот за эти пару минут и постараюсь рассказать, чего я увидел в мозгах мужика. И что меня бесит: хуже, чем быка – красная тряпка!

Все чёртовы плиты, которые имеются вокруг – покрывают всю поверхность планеты. А, вернее – неба над планетой! Покрывают сплошным, почти монолитным, ковром. И покоятся они на чрезвычайно мощной контрфорсно-решетчатой опорной пространственной ферме: гигантской конструкции, парящей прямо в воздухе. На расстоянии шести километров от поверхности. А удерживается эта конструкция в воздухе с помощью чёртовой антигравитации. И служит она сейчас лишь одной цели: не дать выбраться с планеты той ксеноморфе, что находится сейчас там. Внутри. А вот раньше…

Служила для кое-чего другого!

Не буду ходить вокруг да около: в мозгу пилота увидел я то, чему его обучали в школе. Хотя, конечно, обучение могло быть и заведомо лживым. Чтоб сформировать его конкретно вот такое, мировоззрение. И оправдать то, что он и его коллеги творят.

В заповедные, стародавние, покрытые пылью, плесенью, мохом, и опутанные преданиями, века, человек жил на поверхности Земли. (Они в этом плане не оригинальны – у них тоже: «Земля!») И, что вполне естественно, первопредки моих «друзей», тоже прошли «Древние века», «Средние века», и дотопали до техногенной цивилизации. Естественно, разделившись на классы и социальные слои: олигархи-хозяева, и рабочее быдло.

Что занятно, про клерков-планктон, или, там, про ещё какой социальный балласт, ничего не производивший бы, вот именно – руками, никаких упоминаний не нашёл. (Вот теперь понимаю – не так сильно они, видать, всё же нужны, что никто про них и не упомнит… Или-таки – нужны. Учитывая то, чем здесь всё закончилось!) Ладно, не суть: как всегда не обошлось без перманентных революций. И проблем.

Тогда чёртовы местные глобалисты собрались на Мировой глобалистский сходняк, и приняли радикальное решение. В-принципе, не сильно отличающееся от тех, которые пытаются воплотить в жизнь наши, сейчас пока просто хуже подкованные и оснащённые в чисто техническом и научном плане: то есть – теорию Золотого Миллиарда. Живущего в заповедных, чистых и опрятно-девственных природных Зонах. Или уж на орбите.

Словом, когда все богатенькие и обличённые властью живут себе – поживают, в комфорте и покое, ублажаемые и блаженствующие, недоступные недовольному и злому быдлу. А это самое бесправное и тупое быдло тупо и много работает, чтоб банально – выжить. И не имеет никаких возможностей добраться до элиты, чтоб выместить на ней своё естественное, мягко говоря, раздражение.

И вот поднапряглись чёртовы богатеи, тряхнули мошной, понастроили специализированных заводов. Понаделали деталей и механизмов, исчерпав практически полностью запасы на планете металла и кое-каких ещё материалов-природных-ресурсов. Но им было на это плевать – для себя ж делали! И соорудили, смонтировали прямо на земной поверхности отдельные части гигантской конструкции. Которую затем, тоже по частям, подняли на встроенных антигравитаторах в воздух, довели до «рабочей» высоты, да и собрали в единый монолитный блок, полностью перекрыв всё небо. Оснастили внутреннюю поверхность монструозной конструкции мириадами искусственных «солнц» – для этого извели чудовищное количество урана и радия. (Ну, поскольку вся эта фигня находилась достаточно далеко от земной поверхности, никому она излучением навредить не могла. Якобы.)

После чего понасоорудили на внутренней поверхности небесной платформы сотни этаких гондол-баз-поселений, аналогичных тем, что имелись у древних дирижаблей, только в тысячи раз больших, экранированных свинцом, и, ясное дело, роскошно обустроенных.

Принцип был простым: один олигарх – одна База. А уж каких этот олигарх там себе возжелал бы набрать туда, в свои хоромы, наложниц-прислуги-собачек-кошечек-развлечений – личное дело каждого.

Вот богатеи и расстарались. Стремясь, понятное дело, перещеголять соседей и заклятых друзей! И вот из-за этого, из-за ревности да зависти, у них и начались конфликтики.

Быстро, впрочем, закончившиеся, когда оставшиеся на поверхности дерзкие и мерзкие плебеи умудрились восстать, уже в масштабах всей планеты, скинуть, поголовно истребив, клан «приповерхностных» надсмотрщиков, понастроить разных пушек и самолётов. И принялись нападать на элиту…

Пришлось забыть о дрязгах и междуусобных склоках, объединившись против общего врага. Организовать несколько огромных карательных отрядов. Спустившихся снова вниз, и напрочь разбомбивших, разгромивших восставших. И заодно разворотивших все существовавшие к тому времени заводы и фабрики. И «во избежание» забравших наверх, на Базы, оставшиеся запасы добытого к тому времени из недр планеты металла.

На планете, естественно, воцарился на какое-то время полный хаос. Как, впрочем, и на Базах. И, ясен пень, никто снизу наших олигархов больше ничем необходимым не снабжал, и за них не работал. Само-собой, пришлось часть прихвостней и слуг поставить к станкам. Там же, на Базах. И заставить выращивать всё необходимое для пропитания в теплицах – на них же. Естественно, бездельникам-прихвостням это не понравилось.

Ну, дальше можно не объяснять: восстание, и не одно, гражданские войны, военные Союзы, предательства, и всё такое прочее, чем столь богаты средние века в любой стране. При феодально-крепостном строе. Да-да, из-за уничтожения основных хранилищ знаний, и технических специалистов, вскоре всё тут, на внутренней поверхности огромного летающего острова, типа, Гулливеровской Лапуты, скатилось к средневековью. Впрочем, как и на поверхности планеты. Где воцарилось реальное варварство.

Быстро, впрочем, закончившееся. Потому что радиация от искусственных светил всё же стала сказываться. А люди – они не тараканы или скорпионы, которые могут запросто выдерживать, получив до пяти тысяч рентген за раз! Вот и повымерли все людишки, оставшиеся у разбитого корыта там, внизу, а на их место пришли…

Насекомые. Вернее – супернасекомые.

Образы чудовищ и монстров, понародившихся на планете, и выдернутые мной из мозга и первого и второго пилотов, испугали, если честно, даже меня. А поскольку изоляция от радиации у каждой Базы себя вполне оправдала, никто из ныне живущих в таких Базах, естественно, не хотел допустить, чтоб все эти страшные монстры, быстро освоившие полёты и обладавшие неуёмной жаждой убивать, начали свои массированные атаки.

Вот и пришлось тому руководству Баз, что пришло на смену олигархам, (Попросту вырезанных в результате путчей, которые привели к власти военщину!) снова объединить свои силы, выработать общую тактику, и организовать нечто вроде патрулирования. Там, внизу. На вертушках и на самолётах. Истребляя все сколько-нибудь крупные Гнёзда, и опасные скопления новых монстров. Что, конечно, на какое-то время помогло…

Но не очень. Потому что не без оснований, как я прочёл в секретных уголках их сознания, подозревали они, что всеми этими направленными мутациями, и стратегией атак супернасекомых руководил всё же…

Кто-то из выживших там, на планете, людей.

Чем не сюжет для фантастического романа? Пардон: суперромана!

Особенно если кто поталантливей возьмётся всё это хитросплетение интриг-боёв-трагедий красочно, с реалистичными подробностями, и напряжёнными диалогами, а желательнои с возбуждающе-эротичными постельными сценами, воплотить на бумаге!..

Только вот мне такой роли на себя брать, если честно, не хотелось бы. Потому что противно. А с другой стороны – справедливо. Получается, за что боролись – на то и напоролись. И я отнюдь не на стороне тех, за кого сейчас воюют мои пилоты. Скорее уж, я постарался бы как-нибудь помочь тем задрюченным и гнобимым бедолагам, что остались, чудом выжив, там, на отравленной и ограбленной поверхности Земли…

Меня, если честно, всё, происходящее сейчас, сильно нервировало.

Бараны чёртовы. Всё опять – по Герберту Уэллсу! (Вот уж гений – на века!!!) Вот они – «высокородные» и надменные Высшие. «Белая кость». Элои.

А вот угнетаемые, и свету белого не видящие за тяжким трудом – Морлоки.

И как всё повернулось?!

Вот именно. Так что, как бы «красиво» не выглядели местные «Элои», и какими бы страшными и уродливыми не получились местные облучено-мутировавшие морлоки, я однозначно – на стороне «трудящихся»!

Поэтому когда прилетели, сели, начали спускаться на лифте в какую-то явно – входную шахту, и опустились наконец на «внутреннюю» посадочную площадку, я уже был готов. А когда мой люк открыл с пяток крепеньких и ушлых ребят, типа морских пехотинцев, сразу и недвусмысленно дал я им понять, что по части «ушлости» им до вашего покорного слуги далеко!

Три отвёртки мгновенно вонзились во лбы и глазные впадины первых же трёх солдат, сдуру оказавшихся без шлемов, четвёртого я «угомонил» тяжеленной гайкой – тоже в лоб. Ну а последнего уложил метко брошенными плоскогубцами. После чего отбросил в сторону не понадобившиеся ещё три гайки, и выхватил из рук первого упавшего оружие. Ну очень похожее на любимый АК. Только пожиже.

Бедолаги пилоты, уже сдуру откинувшие бронедвери вертушки, умерли, как мне кажется, даже не поняв, что происходит…

Всё, «друзья». Пипец вашей Базе. За дело взялся Ривкат!

А в гневе я страшен. Особенно – в праведном.

18. Супердиверсия