Отъезжал он со жгучей злобой, выглядело, будто он бежал, поджав хвост. Это отвратительное, мерзкое чувство не проигрыша, а унижения сверлило голову и разъедало внутренности. Вернувшийся самоконтроль позволил трезво оценить расклад, который сейчас был не в его пользу. Скованность в действиях из-за широкого внимания и травма могли еще сильнее испоганить результат. Утешало то, что в силу своей фамилии и статуса Диора стала объектом интереса, на ее фоне он просто никто.
– Это была Диора?
– Она не из Академии? Дочь генерала Диория Сиввы?
– Диора пыталась убить ло?
– Кто тот парень?
– Видимо, какой-то нищий. Избить – возможно, но не убивать же…
Дорога в южную часть города далась тяжко. От брусчатки под колесами тряслись даже потроха, что терзало открывшуюся рану. У въезда на рынок охрана потребовала оставить коня и телегу снаружи, чтобы не создавать давку между узкими рядами палаток и лавочек. Или так, или плати въездной налог. Адрен же воспользовался третьим вариантом, достав золотую пайму, небольшую табличку из золота, как знак местного торговца. Вещица позволяла заезжать в любой из городских рынков без препятствий и поборов. Достать такую было очень непросто, пришлось заручиться голосами многих торговцев, стать частью торговой гильдии Панеи. Медленно цокая между рядами диковинных товаров, Колпак недовольно фыркал. Конь не любил городские районы и их узость, ему поле подавай. Однако дорогу он знал наизусть и сам проложил маршрут к небольшому двухэтажному дому с толстыми глиняными стенами. Сразу за ним заканчивалась верхняя терраса, дальше начинался спуск. Из-за резкого уклона местности юг был разграничен такими террасами до самого порта. Отсюда же открывался отличный вид на причалы с сотней кораблей и тысячами парусов. Океанская гладь отливала светло-голубым, линия горизонта рябила раскаленным воздухом. Колпак сам зашел в свободное стойло и по-свойски загородил кусок каменной соли, прибитый гвоздями к жерди. Кобыла пыталась пролезть, недовольно фыркала, но с этим ушлым конем у нее не было и шанса. Из домика сразу выбежал прислужник с планшетом и рунным карандашом в руке.
– Уважаемый, если оставите коня здесь на постой, мы его почистим и накормим, имущество в телеге останется нетронутым. И все это за пять серебряных в час, что…
Адрен стянул с лица маску. Человек узнал его и вежливо склонил голову.
– Хали у себя?
– Да, пойдемте, провожу.
Он крикнул в открытую дверь что-то на своем языке, изнутри тут же выбежали два крепких парня и подхватили Адрена под плечи. Они же помогли ему подняться на второй этаж и усесться на стул в просторном кабинете. За широким столом напротив сидел чернокожий человек с пухлыми губами и короткими кучерявыми волосами. Таких, как он, здесь были единицы, в основном они жили на Эдее, западном материке. Приталенные одежды, выглаженные и подогнанные точно по его сухой фигуре. Он поблагодарил слуг и открыл возле стола окно. Кабинет тут же наполнил шум далекого прибоя.
– Привет, Хали.
– Рад видеть тебя, Адрен. За врачом я уже послал.
– Странные дела, второй раз за сутки меня будут латать на стуле.
– Тебе ли жаловаться?
Хали отложил бумаги. Говорил он с акцентом, их язык был более грубым и чаще использовал горловые звуки. Чернокожий подошел к другому окну, из которого были видны стойла.
– Сегодня могу предложить шкуры кабанов и лисиц, еще есть олень. Немного вооружения и амуниции, утварь для охотничьего лагеря, здоровую кобылу и двухосную телегу. Полный список – вот здесь.
Адрен протянул скрученный свиток. Хали быстро пробежался по строчкам и удовлетворенно закивал своим мыслям.
– Только мой вещмешок не забирай, как в тот раз.
– Хорошо, хорошо. Посчитаю после осмотра, как обычно.
– Телегу мою сможете на колеса поставить?
– Не вопрос.
Снова раздался крик на грубом языке, на улице тут же послышались суетливые голоса. Хали был торговцем, который покупал и продавал все, что только можно. Его услугами пользовались многие в городе, он умел вести дела, где-то был вежливым, где-то в меру жестким. Если бы не Савва и его рекомендация, продавать ему свой хабар десяткам барыг за медяки.
– Я подумываю заказать у тебя новую телегу.
– А эта чем плоха?
– Задница квадратная уже.
– Замени подушку и все.
– Не в подушке дело, она сама по себе трясучая.
– Хочешь амортизацию как на императорских каретах? Тогда твоя маскировка в пролете.
– Нужен какой-то средний вариант, посмотри, что можно сделать.
– Попробую, но обещать ничего не могу.
В кабинет постучали. Хали впустил пожилую женщину с широкой кожаной сумкой, которая без слов поняла ситуацию. Ее игла жалила не больнее комара, и Адрен почти не ощущал происходящего. Сейчас его занимал Хали, его лицо было слишком сосредоточенным. Он и так немногословен, по сравнению с другими торговцами молчун, но сегодня что-то слишком.
– При ней можно говорить?
– Без проблем.
– Еще мне нужна информация по судам, что сейчас в порту, какие на продажу и какие на ремонте.
– Снова планируешь подрезать кого-то?
– Без этого, просто покупка, прозрачная, чистая. Платой будут товары из телеги, даже если там большая сумма. Считай, комиссионные.
– А если меньшая?
– Сочтемся.
Хали кивнул, словно и хотел это услышать. Закончив латать рану, врач дала выпить две отвратительные микстуры, Адрен сунул ей пару монет и поблагодарил, женщина вежливо удалилась без каких-либо напутствий. Хали закрыл дверь и достал из стола большую руну на широкой белой кости.
– Активация, – проговорил он.
По стенам расползлись извилистые узоры для защиты от прослушки и подглядывания. Даже с открытыми окнами снаружи их беседу не услышать. Выходит, и при его доверенном враче он не хочет что-то обсуждать? Это должно быть нечто особенное.
– Есть две проблемы, о которых тебе следует знать.
– Это платно?
– Это серьезно. Во-первых, тебя искал Иссарат. Подробностей не знаю, от вашей братии я стараюсь держаться подальше.
– Именно Иссарат?
– Да.
– А Савва?
– Не видел его с момента твоего отбытия.