Незавидные истории

Оставшись один, Терри мелкими глотками допил пиво и принялся скучающим взглядом изучать посетителей.

Эмпатиор. Усилитель эмпатии. Устройство помогало адаптироваться под другого человека. Угадывать его ожидания, опережать его вопросы, улавливать его настроение. Подстраиваться под него. Но как можно подстроиться под того, кто сам под тебя подстраивается?

Вот, скажем, Терри решил заговорить с девчонкой у другого конца стойки – она щебетала с каким-то парнем, но ее глаза задорно бегали, то и дело замирая на одиноко сидящем Терри. Они были бы друг другу интересны, поэтому система Терри начала бы предполагать ожидания этой девчонки, чтобы поскорее наладить с ней контакт. Но ведь ее ожидания точно так же начали бы выстраиваться в соответствии с предположениями уже об ожиданиях Терри, чтобы подстроиться под него. Получался какой-то арканоид, где мячиком был клубок предположений, в котором нет правды. Как в зеркалах, что наставлены друг на друга…

Окосевшими глазами Терри смотрел куда-то перед собой, утопая в этих философских думах. ИИ подмигивал где-то на периферии, утверждая, что на Терри кто-то пристально смотрит. Он медленно повернул голову.

Рядом с Терри сидел мужчина, яппи. Деловой костюм, ухоженная прическа, потерянный вид. Он крутил в пальцах стопку с недопитым виски и с непонятным выражением смотрел на Терри. С каким-то вызовом.

Хмуро разглядывая его в ответ, Терри только сейчас заметил: ИИ предупреждает, что перед ним не пользователь.

– Что – думаешь, сейчас подорву бомбу? – со смешком произнес мужчина, заметив, как испуганно вытянулось лицо Терри.

– Ничего я не думаю, – нервно ответил Терри и отвернулся. Сам же возбужденно размышлял, как ему поскорее унести ноги. Стоит ли предупреждать остальных. Сэм еще был в туалете.

– Значит, вот как это работает, – негромко продолжил мужчина. – Стоило мне только снять линзы, как я сразу стал террористом…

Терри уловил движение его руки и быстро развернулся. Мужчина держал в руке стопку с недопитым виски, а на дне бултыхалось что-то маленькое и прозрачное. Присмотревшись, он понял, что это были линзы Эмпатиор.

– Зачем ты их снял? – напряженно спросил Терри.

– Мешают видеть, – просто ответил он, – мир таким, каков он есть. Куда ни гляну, искусственный интеллект за меня подумает, за меня скажет. За меня решает, как жить. На кой черт мне мои мозги?