Ловушка для губернатора

– А если выпивать придется? Они ж так просто разговаривать не будут, – засмеялась Оксана.

– Разберемся. Не самая большая проблема, – ответил Русаков.

Он оделся, зашел в приемную, поинтересовался, не вернулся ли Тонковидов. Оказалось, нет. Ростислав предупредил секретаря, что уехал и сбежал вниз.

Оксана уже ждала его у выхода. Короткая светлая куртка с капюшоном, юбка чуть выше колен, тщательно уложенная прическа. Ростислав почувствовал, что на него накатывает теплая волна и даже рассердился на себя: что за мальчишество?

– Ну, вперед, – сказал он. – Командуйте, мой капитан.

Она только засмеялась. Они дошли до машины. На улице стало холодать, поднялся неприятный ветер. Русаков инстинктивно съежился, пряча голову в воротник пальто. Но потом все же смог усилием воли снова принять гордую осанку. Впрочем, идти до машины было недалеко.

– Куда едем? – спросил он, заводя мотор.

– Совсем недалеко. Тут в центре все близко. Провинция.

Они выехали на центральный проспект, проехали квартала три и свернули по команде Оксаны к небольшому трехэтажному особняку с колоннами.

– Вот, – она показала рукой на здание, стоящее в маленьком скверике, чуть в глубине проспекта – Место сбора нашей, простите за выражение, творческой интеллигенции.

Машин возле Дома художника было немного, поэтому припарковались они без труда. Впрочем, на одну машину Оксана обратила его внимание.

– Видишь серую «Тойоту». Мельник – наш начальник управления культуры, самый культурный человек в городе и области, – хмыкнула она. – Приехал.

– И что это значит?

– То, что тусовке придается некое значение. И то, что будут разные журналисты. Но, в основном не очень интересные.

Они разделись в гардеробе на первом этаже и по широкой лестнице поднялись наверх в зал. Русаков обратил внимание на то, с каким радушием, непонятно искренним или показным, встречают их разные люди. От простых технических служащих до солидных теть в красивых платьях. Ростислав также не слишком представлял, кто это такие, вероятно, действительно, какая-то местная творческая и около творческая интеллигенция. В зале было уже немало людей. Не сказать, чтобы битком, но возле небольшой трибуны с микрофоном было тесновато. Оксана подвела его Русакова к плотному улыбчивому мужчине в очках. При виде нее он расцвел:

– О, Оксаночка, безумно рад вас видеть! – сказал он, склоняясь к ее руке.

– Познакомьтесь, – она только улыбнулась, вытаскивая пальцы из руки мужчины, явно не желавшего с ними расставаться. – Русаков Ростислав Романович, советник господина Тонковидова. А это самый культурный человек нашей области – Борис Борисович Мельник.

– Очень приятно, – сказал Мельник, пожимая Ростиславу руку. – А Оксаночка у нас все шутит. Я – чиновник, хотя естественно ничто прекрасное мне не чуждо.

– А это виновник сегодняшнего вечера – художник Никифор Стариков. – Оксана протянула руку к вертевшемуся рядом худощавому пареньку с прямыми русыми длинными волосами, не испорченными влиянием шампуня.

– Здравствуйте, – несколько смущенно произнес художник. – Рад вас видеть.

– А где же папа с мамой? – поинтересовалась Оксана.

– В зале, в зале, смотрят. Хотя что, им тут смотреть, – немного сморщился Никифор. – Сейчас начнется, куда уж без них.

И, действительно, открытие выставки началось буквально через минуту. Больше никого представить Русакову Оксана не успела.

Открытие было самым обычным и протокольным. Выступил «самый культурный человек области», потом отец художника, какая-то дама, сам виновник торжества. Затем отправились смотреть выставку. Она была небольшой, да и зал не производил впечатление громадного, но картины Русакову неожиданно понравились.

Фуршет проходил в залике, примыкавшем к выставочному. Голодные деятели культуры журналисты сразу набросились на бутерброды, кто-то не пил, а кто-то без стеснения наливал себе вино или водку.

Оксана подвела Ростислава к небольшому тесному кружку:

– Это наши золотые перья. Ростислав, обрати внимание.

«Перья» заметно оживились. Среди них было несколько симпатичных и не очень девушек, одна томная дама уже даже не средних лет. И пара мужчин, которых руководитель пресс-службы представила Русакову первыми.

– Это Владимир Еронко, – она повела рукой в сторону серьезного мужчины лет тридцати пяти – сорока с густой черной бородой. – Он у нас больше по журналистским расследованиям специализируется. Заведующий отделом газеты «Губернские вести». Непонятно, что его занесло сюда, в храм искусств.

– Дружба с семьей Стариковых, – засмеялся Еронко. – А вы, простите?

– Ростислав Русаков, советник Антона Викторовича Тонковидова, – сказал Ростислав.

– Наслышаны, но встречаться не довелось? Шифруетесь?

– Есть немного, – заговорщически ответил Ростислав, и они рассмеялись.

– А это, – продолжила Оксана, – Сергей Сахаров. Он представляет агентство «Я точка Ру». Как вам название?

Высокий худой парень в очках и с фотоаппаратом на груди кивнул Русакову и отпил из фужера с белым вином.

– А нас вы, что не представляете? – спросила, подойдя сбоку к Ростиславу и заглядывая ему прямо в глаза, худощавая девушка в красном свитере с пышной гривой пшеничных волос и большой грудью.

– Это Оля, наша телезвезда, – сказала Оксана. – Вы тут общайтесь, а я отойду на минутку, меня наш культурный зачем-то активно зовет.

Ростислав остался с журналистами.

– Что советуете? В какой сфере? – поинтересовался Еронко.

– Больше в гуманитарной, немного в кадровых вопросах, – слегка расплывчато ответил Русаков.

– Ну и что насоветовали? Кто Цветкова, к примеру, сменит?

– Есть исполняющий обязанности первого заместителя.

– Не много ли исполняющих обязанностей? – едко спросил Сахаров.

– Но это же временно, – развел руками Ростислав. – А что касается губернатора, то до выборов.

– Что вы на девушек внимания не обращаете? – недовольно сжала губы Ольга, приближаясь к нему почти вплотную. – Вы думаете, что мы не очень в теме политических раскладов? Ошибаетесь. Можем вам немало интересного рассказать.

– С удовольствием послушаю.

– Здесь столько людей. Тайные разговоры вести не получится.

Ростислав улыбнулся:

– А они очень тайные?

– Конечно, – девушка поджала губки, – а какие же еще? Владельцы всех местных секретов – это мы. Давайте, я вам дам свою визитку, вы позвоните, и я вам все расскажу… что знаю.