Вероятности. Наваждение. Часть вторая

Он схватил за руку Синицу, остановив его. Тот попытался вырваться, оттолкнул Князя, но Князь снова поймал его за шиворот и швырнул назад – прямо перед одним из облаков. Синица закричал, но, окутанный облаком, тут же затих. Князь выхватил пистолет и встретил второго противника, стреляя с двух рук.

В это время Клим, не сбавляя темпа, кинулся в тень ближайшего дома, потянув за собой Олега. Через секунду они уже скрылись в тёмном дворе.

4:50 утра, Периметр

Группа, возглавляемая Петром Колокольниковым, прошла всего пару кварталов, как подполковник поднял руку:

– Всем не двигаться! Встаньте кучнее!

Он развернулся и в два прыжка очутился позади всех. В свет луны со стороны Пограничного управления выплыли три тени и понеслись к Колокольникову, но будто натолкнувшись на невидимую стену, рассыпались в прах.

– Ловко! – воскликнул Кирилл Грачёв.

– Скаф автоматически определяет положение теней и сам посылает серию разрядов, – пояснил Пётр. – Нужно только, чтобы линию огня ничего не перекрывало.

Ярослав Васильев поднял руку с браслетом разобщителя и провёл по дороге впереди.

– А как он показывает, что обнаружил тень?

– Начнёт светиться и вибрировать, – ответил Колокольников. – Не волнуйся – заметишь.

Он снова встал впереди, и все двинулись дальше. Ярослав на ходу постоянно водил рукой по соседним домам, не особо надеясь на успех, и даже не сразу осознал, когда браслет завибрировал.

– Тень! – испуганно крикнул он, выпучив глаза, и принялся лихорадочно сжимать указательный палец.

Браслет затих.

– Я что, попал? – удивился Ярослав, тяжело дыша.

– Попал, – ответил Пётр. – Но не волнуйся – я страховал. Если б не попал, я бы не промахнулся. Зато теперь знаешь, как действует браслет… Стоп! – вдруг снова скомандовал он. – Пригнитесь! – И через пару секунд объявил: – Всё спокойно. Можем идти дальше.

– Сколько их было? – спросил Векшин.

– Четыре. Не считая той, что уничтожил Ярослав.

– Чёрт! – воскликнул Грачёв. – Откуда их столько? Из Шлюза-то всего три вылетели!

Пётр зашагал дальше. Все последовали за ним.

– Тени могут размножаться, – не поворачиваясь к спутникам, начал он. – Делать точные копии себя. Не только материальные, но и программные. Для построения копии им нужна органика. Не важно, что это будет – дерево, собака или человек: тени оперируют молекулами и атомами. После поглощения объекта тень может построить свою копию и приобретает способность принять облик этого объекта при необходимости.

– Это ж сколько их теперь по городу летает? – предположил Сергей Харитонов. – У Шлюза человек тридцать было…

– Тени поглощают не всех и не всегда, – пояснил Пётр. – Они действуют по программе. А какую программу вложил в них оператор, мы не знаем. Андрея, например, поглотили, что вы могли заметить по оставшейся от него одежде в Управлении.

– А вот морозовских ребят – нет, – заметил Векшин.

– Да, – подтвердил Колокольников. – И это не просто так. Это программа. Встретимся с оператором – узнаем. Если получится с ним поговорить.

– А ты думаешь, мы встретимся? – спросил Векшин.

– Я думаю, он сделает всё, чтобы нас найти. Теперь он знает направление нашего движения и попытается нас перехватить. Придётся сменить курс. Сюда.

Пётр свернул в один из дворов.

– Некоторое время пойдём по жилым кварталам. Потом снова на север – на окраины.

Несколько минут все шли в молчании мимо скамеек, детских площадок и теннисных столов в пустых тёмных дворах.

– Пётр, – подошёл поближе к подполковнику Сергей, – ответь мне на один вопрос. Если автономные нары, выполняющие такие сложные операции, как поддержание функционирующего роя, разложение органики и постройка собственных копий, уже существуют, какого чёрта я вожусь со своей разработкой? И какого чёрта ты мне помогаешь? На тебе самом оболочка из наров, которые мне и не снились! Так нахрена?!

– Я тебе могу сказать только одно, Сергей, – ответил Пётр. – Твоя разработка чрезвычайно важна для всего человечества. А то, что ты тут видишь, – этого нет.

– Как нет?

– Это ваше будущее… Которое ты приближаешь.

4:50 утра, Периметр

Клим и Олег, задыхаясь, пронеслись несколько кварталов на север, ломая кусты, перепрыгивая через скамейки и заборы. Наконец обессиленные упали под окнами одного из домов, а чуть отдышавшись, уселись спинами к стене и принялись лихорадочно осматривать двор в поисках преследователей. Ничего похожего на тёмные облака не появлялось.

– Б..! – выдохнул Клим.

– Согласен, – ответил Олег. – Что это было?

– Какое-нибудь грёбаное секретное оружие местных уродов… А может, это и есть местные жители?

– Охеренная мысль! – заметил Олег.

– Да хэзэ!.. – воскликнул Клим. – Всех ребят, суки, угробили! Пара минут – и всё! Никого нет! Грёбаный город!.. Я думал, всё будет легко… Жук с Ником сделают всю работу, а мы в роли освободителей пройдём маршем по улицам под рукоплескания счастливых горожан. Ты снимешь фильм, выложим в Сеть, покажем свою силу, заявим о себе… Б..! – ударил Клим кулаком в землю. – Всё к чертям собачьим!

– Слушай, – сказал Олег, – никак не могу связаться с дронами. Они, видимо, слишком далеко от нас – сигнал не доходит без ретранслятора.

– Забей на них! И не думай вызывать их сюда: прилетят они – прилетят и эти.

– Ты прав – придётся их бросить. Хотя они должны были снимать площадь. Мы бы узнали, что там происходит.

– И так понятно: грёбаные тучки всех там положили, – зло сказал Клим. – Или ты думаешь, что кто-то с ними справился?

– Кто-то мог скрыться, как мы…

– Ну и хрен с ним! Все наши друзья погибли здесь – рядом с нами. А до горилл Жука мне дела нет. Пусть их там хоть на куски разорвали…

– Что делать будем? – спросил Олег.

– Обратно в подвал идти опасно.

– Согласен. Как-то не хочется пытаться.