Повести и рассказы. Избранное

– Сегодня не мой праздник, – сказал Гена. – Безбожник я.

– Да все мы тута безбожники. Только повод, чтоб собраться, – вступила в разговор Галина. – Кто в советско-то время жил, мало кто верит. Тогда вера была одна – в светлое будущее. То сейчас мода пошла у молодёжи: сходить покреститься, повесить крест золотой на шею и ходить с имя? (с ним – прим. автора), чтобы все пялились. Вот-де, смотрите, какой мы весь крутой.

– А я верую, – тихо сказала баба Паня. – Нас с братом мама покрестила. Я хоть и в пионерии участвовала, и в комсомоле побывала, а крестик свой втайне носила и не сымала (снимала – прим. автора) вовсе.

– Хорош болтать-то! – возмутилась Клавдия Ивановна. – Пельмени-то стынут. Айда, накладывайте их, ешьте! Потом уж поговорите.

– Вот здесь, тётя Клава, мы с тобой полностью согласны, – сказала Наталья. – Давайте тарелки, я буду накладывать.

Наталья накладывала неаккуратно, возможно, ложка была неудобной. Несколько пельменей упали под стол. Но там дежурила вечно голодная кошка Муська. Она с жадностью набрасывалась на свалившиеся со стола лакомства, в два приёма справившись с каждым пельменем. Съев те, что выпали, Муська просила ещё, при этом демонстративно тёрлась о ноги гостей.

– Ах, ты, Мусенкя, – приговаривала Галина, заботливо дуя на горячий пельмень, потом бросая его под стол. – На, ешь, моя кошечкя.

****

В ворота позвонили.

– Кто это там? – насторожилась Клавдия Ивановна. – Никого больше не жду.

– Это ко мне, – сообщил Максим и побежал открывать.

Действительно, приехала Марина.

– Макс, может, тогда не стоит нам заниматься? – спросила Марина, когда Максим сказал ей о начавшемся застолье.

– Поздно уже, мы приглашены, – сказал Макс, решительно взяв её за руку. – Пельменей поедим.

– Мне неудобно.

– Если ты уйдёшь, это будет хуже. Меня поставишь в неловкое положение.

Марина повиновалась и вместе с Максимом зашла в дом.

– Вот, наш студент подружку пригласил, – громко сказала Галина. – Наташкя, готовь-кя ещё рюмку.

И опять запела свою частушку:

– Цыган цыганке говорит: у меня всегда стоит, на столе бутылощкя, давай выпьем милощкя! Ух!

Гена послушно налил спиртное.

– Спасибо, я алкоголь не пью, – сразу ответила Марина на вопрос Гены, «чего налить?»

– Пусть не пьёт, – махнула рукой Паня. – Нам больше достанется.

– А ну, молодёжь, доложите бабушке, любовь у Вас или так, как щас говорят, «только перепихнуться»? – спросила Галина и, подмигнув, расхохоталась.

Все с любопытством уставились на молодых людей. Марина покраснела. Что касается Максима, то на этот вопрос он и сам не знал ответа. Отношения с Мариной всегда были дружескими. Гуляли, держась за руки. При встрече или прощании – лёгкий поцелуй. Но никогда они не говорили о своих чувствах. Никогда не переступали черту, называемой интимной близостью. Конечно, Максиму хотелось стать мужчиной, но он знал, что у Марины уже был неудачный опыт взрослых отношений. Подруга как-то рассказала Максу о том, что получила серьёзную психологическую травму. Лишний раз не хотелось её по этому поводу беспокоить.

– Тётя Галя, не стоит об этом, – вмешалась Наталья. – Оставьте молодых в покое.

– Чего не стоит-то? – ощетинилась Галина. – Интересно же, как теперича (теперь – прим. автора) молодёжь-то живёт.

– Нормально они живут, – подключился Геннадий.

– А ты, Генкя, водку наливай! – не унималась Галина. – Если тебя не спрашивают, так ты и не сплясывай!

– Галка, чего это ты? Перепила что ль? – забеспокоилась Паня поведением подруги. – Пусть девушка поест хоть.

– Ладно, – согласилась баба Галя, сев на место. – Уговорили.

Потом вдруг соскочила и запела свою любимую частушку:

– Цыган цыганке говорит: у меня всегда стоит, на столе бутылощкя, давай выпьем милощкя! Ух! У-ух! Ух!

Все, кроме студентов и Гены, выпили. Марине положили пельменей, уже почти остывших, но по-прежнему вкусных.

– Слышь, студент, – сказал Гена, вставая и хлопнув Макса по плечу. – Пошли, покурим, составь мне компанию, а то одному скучно.

– Ладно, пойдёмте.

Они накинули верхнюю одежду, надели обувь и вышли на крыльцо.

– Душно в избе, – закуривая, сказал Гена.

– Да, – согласился Макс.

– Как пельмени?

– Вкусные.

– На Галину не обижайся, любит она, как говорится, «наехать». Но это всё не со зла.

– Мне-то чего обижаться, – ответил Максим. – Больше всего она на Вас «наезжала». Когда, например, водку мимо налили.

– Кстати, про водку. Ты видел?

– Что?

– Ты видел, когда я хотел налить, стопки упали?

– Видел. Ну и что? Упали, бывает. Что тут такого?

– Так ведь они неспроста упали! – закричал Гена.

– Неспроста?

– Рюмки стояли ровно, их толкнул ОН. Злодей этот…