Сталинград. Том третий. Над нами мессеры кружили

– Опасные…крайне опасные речи, отец! – Отто хищно усмехнулся, и в глазах старого барона загорелись искры гнева. – Вот и я о том! Среди них, Отто, мог быть и твой отец…Клянусь памятью твоей покойной матери…Я никогда ещё не ощущал такой энергии Зла, как та, что ворвалась в наши ряды…и прокатилась по всей Германии, в ту злополучную ночь. Добро было уничтожено Злом. Эта энергия Тьмы отмела светлых, доброжелательных духов, словно мух!

– Да что с тобой, отец? Ты говоришь, как язычник. Довольно химер!

– Именно эта чудовищная сила, вопреки всему вывела Гитлера на олимп власти, и именно она…управляла им, когда он отдал этот чёрный приказ…Он продал душу Сатане, а это…

– Прекрати! – резко потребовал Отто. – Ради всего святого, опомнись!

Лицо отца окаменело. Несколько секунд он смотрел на него своими воспалёнными, налитыми сильнейшей тревогой глазами, потом откинув плед с колен, тяжело поднялся.

– Прости, я не хотел расстроить тебя, мой мальчик. Ты знаешь, как я люблю тебя…бесконечно люблю. Но я хотел, чтобы ты знал правду. Хотел предостеречь тебя… Кто предупреждён, тот вооружён…

– Ради Бога, перестань же!

– …тот кровавый шабаш… То, что произошло прошлой ночью разбило все наши надежды Германии. И я боюсь, как бы она не была брошена в жертву, на алтарь этого безумца.

– Но, ведь, ты сам, отец, восхищался им…А твои деньги, отец?! Ты, жертвовал их на НСДАП немало…

– Я был слеп, Отто. Но каяться поздно. Антихрист среди нас. Нам всем следует молить и просить Господа…Чтобы Он спас Германию от катастрофы! От падения в бездну, на край которой её поставил этот Адольф…На этом всё. Я сообщил тебе эту правду, я сделал то, что должен был сделать.

– И эта «правда» сделает нас лучше, решит все беды Германии и её несчастного народа?.. – Отто широко улыбался. – Что-то подобное я уже слышал и раньше…Да только проку от этого было пшик.

– Решать тебе, Отто! – в голосе отца слышалось предельное напряжение. – Ты, можешь шутить в пивных со своими болванами, можешь корчить рожи перед зеркалом, менять голос и до дури маршировать по улицам с молодчиками из СА, и пусть они думают, если у них есть мозги, что ты живёшь тем же, чем и они. Но не надевай на себя бесовскую личину передо мной! Приходит время, когда наступает конец всем шуткам. Смех умирает. И тебе приходится смотреть на мир без фальшивых очков, видеть его таким, каков он есть на самом деле. И помни: делай не то, что сердце велит, а то что разум приказываю Ты всегда радовал меня. Отто. У тебя светлая голова. У тебя благородные предки…Помни мои слова и держись праведной дороги. Будь осмотрителен и да хранит тебя Небо.

«Тысяча залпов чертей! От какой катастрофы, ты, предостерегаешь меня? О каком пристанище Зла и астральных духов, ты, говоришь?!» – хотел в ярости крикнуть он.

Но отец уже отвернулся. По-стариковски медленно, но с достоинством он пересёк кабинет и, словно растворился в сумраке. Он услышал слабый звук затворившейся двери. «Бог мой…Не дай мне дожить до таких лет…Отец совсем выжил из ума. Вот в чём проблема старости…Антихристы, шабаши, ведьмы…А как же чеканная проповедь фюрера? «Ненависть к врагам Рейха, возведённая до безумия – есть спасительная истина нации!»

– Prost! Prost! Prost![5 - Грязное ругательство (нем.)]

Он резко встал. В смятении, охваченный внутренним огнём, пересёк кабинет, где на огромных многоярусных стеллажах стояли тысячи книг, а проёмы стен между ними украшали рыцарские мечи и доспехи. Но у самых дверей задержался, ровно кто-то невидимый положил ему на плечо тяжёлую, как свинец, руку. Он резко обернулся – никого. Но та же незримая сила заставила его поднять голову. Адольф Гитлер смотрел прямо на него и в его стальных глазах, как ему показалось, теперь ревело и бушевало пламя. Взор фюрера прожигал его череп насквозь. Он насилу отвёл взгляд в сторону, даже мышцы шеи внезапно пронзила судорога, словно кто-то зубьями пилы провёл по его сухожилиям. Ему вдруг стало нестерпимо жутко…И тяжко

было снова поднимать глаза на вождя. Но когда он всё же взглянул в его глаза, ему показалось – портрет ожил! И, что в центре мозга фюрера кипит яростный котёл.

Отто судорожно вытер со лба холодную испарину. В ту минуту ему хотелось завыть от ужаса, который сковал его по рукам и ногам. Челюсти болели и ныли от усилия, но вместо животного крика, что рвался из глотки, он вытянулся, как туго натянутая рояльная струна, щёлкнул по-военному каблуками и, вскинув руку в приветствии, громко выкрикнул:

– Хайль Гитлер!

И вдруг опять слух ранил тот далёкий узнаваемый, но теперь, несомненно, ставший ближе, железный голос, который изрёк:

– Отбрось все страхи и сомнения, Отто! Отныне я твой крёстный отец, мальчик мой. Выше голову, крепче шаг! Мио принадлежит молодым, Отто фон Дитц. Знаю, из тебя отольётся славный, настоящий рыцарь Третьего Рейха. Следуй за мной, никого не слушай и помни: границы Великой Германии – на острие её мечей и штыков. Наши железные легионы собьют с копыт любую армию мира и повергнут её в пыль. Клянусь чашей Грааля, ты, ещё омоешь свои сапоги во всех океанах! Миллионы рабов склонят головы перед штандартами непобедимого Вермахта. Мы – властители мира, и он, по-праву сильнейшего всецело будет принадлежать только нам, наивысшим и достойнейшим из всех рас на земле – ариям!

Он был потрясён до мозга костей. Но невидимый телепатический канал, соединявший их, не отпускал его ни на секунду, а слова фюрера, гремевшие в его сознании теперь, как раскаты грома, пульсирующими толчками наполняли его самоё огромной силой и тайной энергией. И не было в его душе больше сомнений, ненужных вопросов, но была железная воля, невероятная крепость и непреклонная вера. Его немецкая душа, ещё недавно оскорблённая, немощная, горюющая над участью любимой Германии, теперь утвердилась, восстала, слилась в единый железный кулак с другими тысячами душ, верящих в фюрера, в новый порядок Третьего Рейха. Их огненная вера была под стать пылавшей смоле факелов, в руках легионеров СА и СС.

И теперь в симфонии происходящего он слышал уже не один свой голос, не сотни, не тысячи, но миллионы голосов, которые в свете грандиозных факельных шествий, как совершенный настроенный механизм, под иступлённый клич команд и приказов, взрывоподобно скандировали:

– Зиг!

– Хайль!

– Зи-иг!!

– Ха-айль!!

– Зи-и-иг!!!

– Ха-а-айль!!!

* * *

…Весь в себе, погружённый в водоворот былого, он даже не обратил внимания на Вейса, который поставил перед ним дымящуюся чашку ароматного кофе.

…В 35-ом Альбрехт Ганс Фридрих фон Дитц почил в бозе. Старый барон был похоронен вместе с женой в каменном склепе, со всеми должными почестями на их родовом кладбище. А он, в том же году с отличием закончил берлинский политехнический университет, факультет машиностроения. Безусый юнец, которому впервые пришлось самостоятельно отмечать своё 19-летие в Берлине. Слёз особых не было. Но горько и больно на душе было, словно от сердца Отто, откусили кусок…Только тогда он осознал, сколь многим обязан родителям, которые подарили ему счастливое детство и юность! Ещё недавно он хотел посвятить себя инженерному делу или стать заправским автогонщиком, почему нет? Но потом, с головой окунувшись в ряды штурмовиков – коричневорубашечников, резко передумал. По совету старших товарищей из СА, знающих толк в «нацистской кухне», он пошёл добровольцем в армию по перспективной специальности «противотанковые самоходные установки».

Дело в том, что к этому времени в милитаристской Германии стали формироваться воинские единицы СС: звенья (роте), отделения (шар), взводы (групп), роты (турм), батальоны (банн), полки (штандартен), бригады (бригаде), а перед войной и в ходе её даже дивизии и корпуса.

После «Ночи длинных ножей» СС «за особые заслуги» были выведены из состава СА и стали самостоятельной структурой НСДАП, к этому времени они к тому же были наделены правами вспомогательной полиции.

В отличие от СА, куда, по сути, мог записаться без хлопот любой желающий, особенно если он обладал бычьей шеей, бицепсами и чугунными кулаками, то с СС кандидатов отбирали особенно тщательно (позднее с этой целью были созданы даже специальные школы). Основными критериями отбора здесь служили расовая чистота, крепкое здоровье, атлетическое сложение, образование и абсолютная – безграничная преданность лично фюреру Адольфу Гитлеру. Кандидат в солдаты эсэсовских частей обязан был представить документы, доказывающие его арийское происхождение до 1800 года; претендент на офицерский погон – до 1750-го.

Как Бог свят! Членство в СС обеспечивало успешную карьеру на любом поприще. Постепенно едва ли не все партийные бонзы и государственные чиновники высшего эшелона стали обладателями эсэсовских званий, хотя никаких должностей в структурах собственно СС не занимали.

…Прекрасно понимал эту «карьерную казуистику» и Отто фон Дитц. Но главное и определяющее, – он – с его родословной, с его известными родителями, с его высшим техническим образованием и внешними данными истинного арийца подходил для служб СС – исключительно. Тем похвальнее было рвение молодого, вчерашнего выпускника университета – Отто фон Дитца записаться добровольцем в войска СД, с немецкой скрупулезностью, изучавшее личные дела новобранцев.

Гитлер не ограничился созданием собственных вооружённых сил – отрядов СС. Так, ещё до прихода нацистов к власти, «Человек в пенсне» – Генрих Гиммлер начал по его указанию формировать и личную политическую полицию фюрера. Первоначально в СС появился немногочисленный отдел под кодовым названием IC. В августе 1931 года его реорганизовали в службу безопасности – «зихерхайтдинст», или сокращённо СД. Её организатором и руководителем вплоть до своей гибели весной 1942 года был высокий стройный блондин с тонкими чертами несколько асимметричного лица, спортсмен, один из лучших фехтовальщиков Европы, и великолепный скрипач – Рейнгард Гейдрих, которому тогда исполнилось всего тридцать семь лет. Американская внешняя разведка окрестила его «прирождённым интеллектуальным гангстером». Примечательно, что в недрах самого СД, шеф РСХА обергруппенфюрер СС Рейнгард Гейдрих получил прозвище «Падший ангел».

Именно его люди в военной комиссии, среди прочих «ручьёв» добровольцев, сразу отметили и отложили в отдельную папку заявление молодого барона.

Расчёт «белокурой бестии» – Отто фон Дитца, удался на славу, после чего он вступил в СС и быстро продвинулся.

К 38-му году он был группенфюрером СС и командовал танковым взводом.

В 41-ом году он был под началом генерал-фельмаршала Роммеля «Лиса пустыни», будучи в 15-ой танковой дивизии (которая в альянсе с 21-ой являлись основной ударной силой легендарного Африканского корпуса в течение всей войны в пустыне), – он уже возглавлял танковую роту, и являлся по классификации воинских званий СС – соответственно штурмфюрером. За личное мужество и отвагу, проявленные в боях с британцами; за 14-ть подбитых танков врага его экипажем, он был отмечен лично Эрвином Роммелем, повышен в звании сразу через одну ступень, и награждён Рыцарским крестом с дубовыми листьями, который отменно смотрелся на его парадной форме в сочетании с Железным Крестом I класса и с серебряным боевым знаком танкиста.

К этому времени немецкая армия уже оккупировала спесивую Польшу беспрецедентным победным маршем. Пала гордая Франция, ощутив парализующую мощь ударов Вермахта.

…Покидая Африканский корпус, штандартенфюрер СС Отто фон Дитц рассчитывал на заслуженный отпуск. Настроение было «чемоданное» и он с нетерпением ожидал приезда в Берлин, в родительский дом, за содержанием коего следил преданный их семье, бессменный управляющий Герт Вальденмейр. Но, чёрт в костёр! В самый канун его вылета в Германию, пришла срочная радиограмма, объявлявшая о безотлагательной переброске его и ещё нескольких офицеров из командирского состава в 500-й учебный батальон.

– Собычьи уши! Scheibe! Endmadig! – не скупясь на отборную ругань, костерил он и в хвост и в гриву штабное начальство. – Меня, боевого командира, с фронтовым опытом и переучиваться?!. Уж лучше сразу отправьте под пули…Вот и накрылся медным тазом твой отпуск! Endgeil!

Разочарованный, уязвлённый приказом «тыловых крыс», он гадал, чему ему следует переучиваться…

Их сборная офицерская группа прибыла в Путлос с убеждённостью, что им придётся пройти ещё один усложнённый формальный курс артиллерийской подготовки. Но так они думали ровно до тех пор, покуда по прибытии в штаб не узнали, что именно офицерам – танкистам с боевым опытом с разных фронтов надлежит здесь обучение на танке нового типа – «Тигре». Новость разнеслась, как огонь пожара, однако никто ещё не знал о сём ничего конкретного. Но это было уже кое-что, обнадёживало! Дело в том, что офицеры, прибывшие с Восточного фронта, говорили в один голос: «Русские широко используют мощные противотанковые ружья, которые, как сыр, дырявят нашу броню. Потому потери очень велики».

Нет, это не было паникой, но это было суровой правдой. Многие их товарищи получили в своих танках смертельные ранения, а тяжелораненых приходилось срочно эвакуировать.

Вскоре их группа была отправлена в Падерборн, – место расположения 500-го учебного батальона, на который позднее была возложена ответственность за все подразделения с «тиграми» и «пантерами». Что ж, новые машины оправдали надежды танкистов. «Тигр» выглядел грозно, мощно и откровенно радовал глаз. Его толстая броня компенсировала отсутствие скошенных форм. И если даже он не был красавцем, его запас прочности воодушевлял. Он и впрямь ездил, как автомобиль, и было одно удовольствие управлять этим 63-тонным гигантом мощностью более 700 лошадиных сил.

Двигатель объёмом 22 литра лучше всего работал при 2600 оборотах в минуту. Мощная башня легко поворачивалась при помощи гидравлической трансмиссии на 360 градусов за 60 секунд. Таким образом, обеспечивалась чрезвычайная точность прицеливания. И опытному наводчику не требовалось, потом доводить вручную.