Сила защитников

Я медленно начала переставлять ноги, а потом развернула и все тело. Передо мной стоял человек в черном костюме, но костюм показался мне нездешним, такие никто в Либерии не носит, и он точно не из воинов Артоса. Мои глаза медленно осматривали незнакомца с ног до головы. Меч, колчан за спиной, черные стрелы, почти как у Артоса, но более аккуратно сделанные, лук в левой руке и повсюду натыканы кинжалы разных размеров. Наконец мои глаза достигли лица.

– А! – вскрикнула я и закрыла рот рукой.

Меня еще больше начало трясти, я просто не могла поверить своим глазам. Передо мной стояла во крови и плоти Филиппа. Она казалась мне такой нереальной, невозможной, но вот она стоит в десяти шагах от меня. Я начала плакать как ребенок, я закрывала рот двумя руками, но всхлипам удавалось вырываться.

Она стояла на твердых, прямых ногах и сурово смотрела на меня. Я не видела в ее взгляде прежнюю Филиппу, что-то в ней поменялось, а точнее, в ней все поменялось. Я постепенно успокаивалась и приходила в себя, но не понимала, почему она не кинулась мне в объятия? Мы же так давно не виделись, а она просто стоит и смотрит на меня, да еще таким взглядом, будто это я затеяла всю эту войну и неразбериху. Гнев, ненависть, недоверие, она напоминала мне Артоса, только глаза были не черные, как уголь, а пепельно-серые, но взгляд тот же.

– Филиппа! – выдавила из себя я, голос дрожал и надрывался.

– Вирельга, – ответила она и чуть мягче прибавила: – Здравствуй.

– Как? Как ты оказалась здесь?

– История долгая. Где Ассентий?

– Он недалеко, из лука стреляет. Как Мартин? А где Макс? Мы думали, ты с ним переместишься.

– Макс в плену у Зирель, а Мартин, по ее словам, в моем мире.

– Макс в плену?!

– Да, я была в замке и слышала ее разговор с Томой. Они ждут моего возвращения. Барьер поставлен с удвоенной охраной, и по всей Либерии шастают воины Зирель. Я попыталась пробраться туда вечером, но этот проклятый барьер не пустил.

– Отряд Артоса несколько часов назад направился в Либерию.

– Они не пройдут через барьер.

– Значит, скоро они вернутся, – облегченно сказала я.

– Замечательно, где мой сын?

– Слышишь выстрелы? Вот на них иди, он где-то рядом.

Я поневоле прислушалась, но вокруг царила кромешная тишина. Меня опять всю затрясло, Филиппа вопросительно посмотрела на меня, и взгляд ее принял прежнюю суровость.

– Я не понимаю, только что… я же слышала, – но тут же я поняла, что не слушала выстрелы Ассентия с того момента, как ледяной ветер напустил на меня страх.

Я побежала в ту сторону, где, по идее, он стрелял. Филиппа кинулась за мной. Мы выбежали на небольшую полянку, осмотрелись вокруг, но мальчика не было. Всем, что мы заметили, было дерево, а на его стволе рубцы от стрел сложились в надпись: «Скрытая Сила».

Глава 4

Прорвались

– Ты говорила, что сможешь убрать поле! – яростно кричал Артос на испуганную Лили.

Она была совсем белая как полотно стояла и смотрела себе в ноги, что-то неразборчиво бубня под нос. Сначала она даже пыталась пререкаться с ним, но по личному опыту знаю, что это бесполезно. Артос быстро выходит из себя, и находиться в такие моменты рядом с ним небезопасно. Я не стал вмешиваться, Лили сама должна понять его, конечно, это будет стоить ей нескольких седых волос, но все познается в учении. Я, помню, был таким же, потом подстроился под его характер, и мы стали лучше понимать друг друга.

– Я не думала, что его так быстро восстановят! Это очень проблематично вновь вводить коды на каждом участке, я не понимаю, как они сумели так быстро…

– Ты вообще хоть что-нибудь понимаешь?! Или просто глупо надеешься на ситуацию?!

– Я понимаю… – неуверенно сказала она. – Извините меня…

– «Извините»?! Да кому нужны твои извинения?! Ищи решение! – неистовствовал Тос.

– Можно найти командный пункт, который контролирует все ключи, но я понятия не имею, где он. Мы можем потратить в поисках много времени.

– О чем ты думала, когда мы составляли план в лагере?! Где ты была?!

– Я же извинилась! – ее голос срывался в рыдания.

– Твои извинения – пустой звук, глупая девка! Пошла вон с моих глаз и без нового плана не возвращайся!

Он нервно развернулся и направился к воинам, видимо, отдавать приказания. Мне стоило бы пойти с ним, я все-таки правая рука, но мне казалось, что я буду совсем не к месту, да и что-то подсказывало, что он захочет выпустить пар. Поэтому я остался сидеть в сторонке и кидать камушки в барьер. Они со звоном отлетали в мою сторону, а я вновь поднимал их и кидал.

Лили стояла на том же месте, где ее оставил Артос, и пыталась успокоиться. Мне стало ее жалко. Девочка и так волнуется за все то, что происходит, а он еще и давит на нее. Мне кажется, к концу всего этого, если это, конечно, имеет конец, она станет нервной и дерганой. Я пригласил ее присоединиться к моему времяпрепровождению, она вытерла прорвавшиеся против воли слезы и села рядом.

Я всегда знал, что я не очень хороший советчик, и, как и в другие подобные моменты, я не знал, к каким утешительным речам прибегнуть.

– Лили… – начал я, но она стремительно меня перебила:

– Джереми, но он же знал, что у нас мало шансов! Почему он требует от меня невозможного? Я надеялась, что мы пройдем, что барьер не успеют восстановить, но… это же невозможно! Так быстро… знаешь, мне кажется, что они готовы, и даже если мы пройдем через этот злосчастный барьер, – она со злостью кинула камень в него, – мы будем обречены. Они лучше подготовлены, они на своей территории… это бессмысленно.

Я продолжал задумчиво кидать камушки. Она была права, шансов у нас мало, но не попытаться тоже будет ошибкой.

– А есть еще возможности разрушить барьер?

– Как я сказала, либо искать коммуникативный пункт, либо ждать, когда фауксы прорвут поле. И то и то требует времени… к тому же неопределенного.

– То есть ты не знаешь, сколько примерно это займет?

– Нет, – коротко ответила она.

Я тяжело вздохнул и бросил еще один камень. Вдруг Лили резко схватила мою руку так, что я даже вздрогнул.

– Джереми! Брось еще один!

Я в замешательстве начал искать камни вокруг себя, она подгоняла меня нервными выкриками вроде: «Скорее!» и «Ну же, Джереми!», а камней, как назло, ни одного поблизости не было.

– Не понимаю… они же должны были отскочить обратно! – в недоумении восклицал я.

Тогда Лили вскочила и чуть ли не побежала к барьеру. Я приготовился ловить ее позади, но ничто не отбросило ее в мою сторону. Она прошла сквозь барьер и с широко раскрытыми от удивления глазами уставилась на меня. Я отвечал ей таким же взглядом. Так мы стояли и переваривали ситуацию, точнее, она понимала, что происходит, а я лишь придумывал различные догадки, скорее всего, не связанные с действительностью. Внезапно она сорвалась с места и, выкрикивая имя Артоса, побежала к нему. Все еще находясь в шоке от происходящего, я направился за ней.

– Артос, Артос! – задыхаясь от волнения, говорила она.

– Я велел тебе не попадаться мне на глаза! – холодно ответил он.

– Я помню, но послушай…