Свиток тысячи проклятий

– Кто звонил?

– Не знаю. Я не успел ответить, сразу случился взрыв. – Было видно, что он растерян. Витольд продолжал нервно сжимать свой телефон, отчего маленький экранчик периодически загорался и мерк. – Перезванивать я не решился.

– Вряд ли дело в звонке. – Я покачала головой, осматриваясь. – Если бы он был проводником – от него бы разило магией. Я ее не чувствую. Заклинание творили недалеко от тебя.

Артем продолжал нервно обнюхивать каждый миллиметр продолжавшего тлеть здания. Я знала, что он ищет Настю. Ищет ее запах. Я поежилась, нервно сжав его куртку, которую все еще держала в руках. Чер заметив это, подошел ко мне вплотную, приобнял одной рукой за плечи, притягивая к своему боку.

– Нужно возвращаться в отдел и попытаться поймать откатный след. – говорю я, благодарно улыбаясь Черу.

– А твой заместитель не сможет этого сделать? Кстати, где он?

Я уже собралась ему ответить, как мой телефон разразился требовательной трелью. Не отстраняясь от Чера, вытащила телефон и не смогла сдержать вскрик облегчения. Звонил Пашка.

– Воротов, твою ж мать! Куда ты делся? – воскликнула я, прикладывая трубку к уху.

– Алира? – хрипло спросили на противоположном конце. Голос одновременно Пашкин, и не его. – Это ты?

– Конечно я, Воротов ты где? – глубоко внутри начала зарождаться тревога, оттого что я не узнавала голос своего зама. – Паша!

А потом высокий женский голос в трубке прокричал:

– Да гори ты синим пламенем, Алира!

Кажется я начала кричать – кожу буквально обожгло огнем. Повиснув на поддерживающем меня Чере, сквозь пелену боли я видела как к нам ринулись Чернов и Витольд.

– Алира! – сквозь мой крик, звал Артем.

– Не трогай ее! –рявкнул отец. – Женя, а ты не отпускай.

Друг шумно выдохнул, но прижал меня к себе. Горело буквально все. Тело, органы, разум. Кровь кипела в жилах. Казалось, еще чуть – чуть и я взорвусь как… как бар Черновой. Жар плавил разум, мешая мыслить и сосредоточится на нейтрализации проклятия, но там где наши с Чером тела соприкасались боли не было и это раздражало.

– Голова… Чер… – сквозь боль прохрипела я то ли вслух, то ли ментально.

– Женя, переложи ладони ей на голову. – Догадался Витольд.

Сначала одну, а затем вторую руку, он медленно провел вдоль моего тела вверх, запуская такие спасительно прохладные пальцы в волосы. Затем прижался своим лбом к моему.

– Держись, Духова. – сквозь алую пелену я смогла увидеть его глаза, полностью сосредотачиваясь на них. Боль слегка притупилась, но настырно напоминала о себе, силясь прорваться через блокирующий проклятие дар Женьки.

– Нужно отвести… м – м – м… – сипло вырвалось у меня. Я скосила глаза на Витольда, адресуя свои слова ему. – Проклятие отвести. Артем. У него амулет. Сильный.

Чернов сдернул со своей шеи данный мной ему защитный амулет, протянул его отцу.

– Будет больно. – мрачно предупредил он.

– Хуже чем сейчас? – процедил Чер, пошатываясь. Хоть его дар блокировать магию и был силен, но даже он уже не справлялся с мгновенным проклятием. – Делайте уже хоть что – нибудь!

Витольд начал речитативом читать сложные слова нейтрализующего заклинания, усиливая амулет. Небольшой кругляш золотистого цвета с бриллиантом посередине. сначала засветился белым, а потом ярко синим светом.

А потом резко приложил его к моему лбу.

И мир потух.

***

Проснулась от настойчивого бормотания над ухом. Через несколько секунд смогла распознать ворчливый голосок бабы Шуры и слова древнего, как сам мир, заговора. Я приоткрыла один глаз, вперившись взглядом в давным – давно не беленый потолок кабинета начальника отдела расследований Малоозерска. По ощущениям я лежала на диванчике, укрытая тонким пледом и если судить по яркому свету из окон, то как минимум несколько часов.

– Очнулась? – прервав свое бормотание, спросила начальница лаборатории. – Погоди, не вставай. Я позову Витольда.

Вместе с отцом в его кабинет вошли еще Чер и Артем. Черри выглядел усталым, с осунувшимися чертами лица и растрескавшимися от сухости губами. Видимо насланное на меня проклятие все – таки слегка его зацепило.

– Пить хочешь? – на пороге поинтересовалась баба Шура. Я смогла лишь кивнуть, приподнимаясь на локтях, чтобы принять сидячее положение.

Мне в руку ткнули стакан с водой и все четверо терпеливо ждали пока я напьюсь. Воздействие магического пламени фактически иссушило меня, вытянув приличный запас магии на восстановление тела. Я слегка наклонила голову вперед, борясь с дурнотой. Волосы рассыпались по плечам, заслоняя меня от слишком испытующих взглядов.

– Что за… – я медленно поднесла к глазам светлую прядь волос.

– Амулет стер ранее наложенные заклятия. – пояснил Витольд. – Как себя чувствуешь?

– Ужасно. Паршиво. Все сразу. – Не вижу смысла врать, морщась от дравшего горло болезненного ощущения. Дышать полной грудью тоже получалось с трудом, словно я действительно дышала обжигающе горячим воздухом. – Воротов?

Отец отрицательно помотал головой. Я досадливо цыкнула, морщась от боли.

– Тебе просто сказочно повезло что во время проклятия ты держалась за Чера. Его дар погасил большую его часть. – Сказал отец, садясь за свой стол и роняя голову на ладони.

– Если бы не он, то вместо меня осталась бы лишь кучка пепла. – кивнула я, благодарно улыбаясь другу. – Спасибо.

– Да чего уж. – Прохрипел Чер, смущенно потирая затылок.

– Ты не голодна? – Неожиданно для всех задал вопрос Чернов.

– Ох ты ж, точно, – воскликнула баба Шура, – скорее всего ты потратила весь свой резерв. Да и вы трое тоже голодны. Пойду соображу для вас обед.

И, слишком бодро для стопятидесятилетний старушки, она зашуршала своими многослойными юбками на выход. Мы вчетвером проводили ее задумчивыми взглядами, но я была уверена наверняка все думали что для нее такое проявление заботы слишком уж необычно.

– Мне пришлось связаться с подполковником, Алира. Погибло много смертных, пострадали уполномоченные лица. – Тихо сказал отец.

– Я понимаю. Что она сказала?

– Если опустить ругательства, то она будет вынуждена дать официальное заявление на магический телеканал о новом ренегате. У нас есть три дня на то чтобы поймать его до того как сюда прибудут ищейки Совета.

– Маловато времени, если учесть, что он охотиться за Алирой на протяжении многих лет. – Зло фыркнул Артем, хрустнув шеей. Отец вопросительно уставился сначала на него, а затем на меня:

– Охотиться?

– Назвался груздем – полезай в кузов, Темыч. – Невесело хохотнул Чер, подойдя к диванчику и подняв мои ноги резким движением, уселся на освободившееся место. Ничуть не стесняясь, я положила свои нижние конечности ему на коленки, и кивнула продолжающему пялиться на меня Чернова. Самой рассказывать о произошедшем Витольду у меня не было не сил не желания.

– И ты считаешь, что все началось с момента смерти Варвары? – Витольд сощурился словно кот, задумчиво потирая переносицу двумя пальцами. Я почему – то подумала, что эта бабушкина привычка оказалась чрезвычайно заразительной – в моем отделе каждый третий в периоды глубокого мыслительного процесса начинали потирать переносицу, аргументируя это тем, что так действительно легче концентрироваться на важном.