Свиток тысячи проклятий

Не стала упоминать, что если у нее получится достаточно ярко воспроизвести то воспоминание, то ментальное сканирование памяти не причинит ей боли, а иначе мне придется самостоятельно давить на ее память. К счастью, она достаточно точно помнила тот вечер, вплоть до запахов.

Я невесомой тенью шла по ее воспоминаниям, видя все что видела она. Вот она проходит пятый и шестой столик, мимо грязного потолочного окна, который Светка постоянно требует помыть, но Настя объясняет, что просто не дотягивается до него. Девушку окликают и вижу как бармен, который совсем не нравится Насте, жестом указывает на дальний столик в темном углу. Искоса она смотрит на посетителя, завернутого с ног до головы в черный плащ, и качает головой, мол это не ее стол, но бармен остается непреклонен и продолжает тыкать рукой в сторону дальнего столика. Вздохнув, Настя подходит к клиенту, натягивая самую доброжелательную улыбку.

– Добрый день, меня зовут Настя, я ваш официант. Вы готовы сделать заказ?

Сначала она не стала рассматривать лицо мужчины, а остановилась на его ногах, с сомнением изучая грязные, словно он шел по грязи, ботинки. Девушка еще подумала где он эту самую грязь нашел, ведь последнюю неделю стояла хорошая погода. Медленно поднимая взгляд выше, она осмотрела испачканные в глине джинсы, и человек, словно почувствовав ее внимание, поспешил закрыть свои ноги полами черного атласного плаща. старомодного кроя, такие обычно показывали в старых фильмах или музеях. Наконец, она посмотрела на лицо мужчины…

– Ой, – больше от неожиданности чем от боли воскликнула девушка, когда я резко отбросила ее руки. – Алира?

– Духова? – со спины ко мне подошел Артем, осторожно сжав мое плечо.

– Это был Паша. – сипло выдавила я. – Я видела его.

***

К мерзкому чувству предательства я уже начинаю привыкать. Сначала Влад, с которым мы прожили восемь лет и мне казалось, что у нас все хорошо. Теперь Паша, наверное мой самый близкий, да что уж там, единственный друг на работе.

Чем больше я об этом думала, тем больше пыталась найти ему хоть какое – то оправдание. Оправдание тому что он убил чертову тучу человек, пытался убить меня… Получается что это он убил мою бабушку?! Но сколько ему тогда было, лет шестнадцать? Да и как такой слабый маг, как Пашка, мог наслать мгновенное проклятие без последствий отката?

– Ты как? – голос Артема вывел меня из транса.

…Я была вынуждена доложить обо всем Гадовне. Ситуация вышла за пределы моей компетенции и начальница отдала приказ не рыпаться без нее и особой группы магов. Высказала она, конечно, это в совершенно иной форме, у стоявшей рядом со мной Насти уши в трубочку свернулись, а баба Шура уважительно присвистнула.

С помощью стационарного телепорта подполковник Алевтина Иогановна и дюжина ее особо приближённых магов, всего лишь через час оказались в Малоозерске, тут же развив бурную поисковую деятельность. Мне пришлось вытерпеть долгую процедуру допроса, а Артема подвергли, с его же разрешения, ментальному сканированию. Так же они проверяли Настю и бабу Шуру.

Когда личный помощник моей начальницы закончил со мной, Гадовна бесцеремонно уселась на кресло отца, и прикрыв глаза, устало откинулась на спинку.

– Время к ночи близится, Духова. Советую тебе поехать домой, отдохнуть.

– Моего отца и друга похитил мой д… бывший напарник! – после произошедшего назвать Пашу другом не поворачивался язык. – А вы советуете мне отдыхать? Я нужна здесь.

– Алира, – мягким, проникновенным тоном, от которого мурашки промаршировали от затылка до моей спины, произнесла Гадовна, – ты теперь главная потерпевшая, поэтому я вынуждена отстранить тебя от этого дела. Паша знает твои методы работы и с тем как он незаметно и, надо признать, гениально сумел перенастроить сферу под себя, тебе не удастся выследить его первой и застать его врасплох.

– Как вы сумеете найти его? Он такое количество времени водил отдел расследований за нос.

Она медленно открыла глаза, буквально прижимая меня взглядом к полу. Вся мощь ее силы прошлась сквозь мое тело, напоминая что она не просто так стала подполковником.

– Мы пользуемся сферой всего лишь каких – то пару столетий, а я, позволь похвастаться, живу на этом свете намного дольше. У меня есть пара тузов в рукаве, так что, лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это отправиться домой и поискать тот самый артефакт, который так страстно желает получить Воротов.

– Свиток?

– Назовём его так. – туманно отзывается начальница. – В любом случае, я думаю что подсказку тебе нужно искать в твоём доме. Иди, Алира, я буду держать тебя на связи.

Она снова закрыла глаза, таким образом ставя точку в нашем разговоре. Поборов своё возмущение, я медленно поднялась и направилась к выходу, уже у самых дверей услышав:

– Я выдала твоему оборотню амулеты широкого спектра. Настрой их на мгновенную телепортацию и защиту от проклятий. И, прошу, Духова, без глупостей. …

– Лира? – снова тихо напомнил о себе Артем, беспокойно косясь на меня.

– Паршиво. – признаюсь я, бесцельно наблюдая за проплывающим мимо пейзажем. – Ужасно и мерзко. Хочу отмыться от этого.

– Ты так просто позволишь другим людям искать его?

Я медленно повернула к нему голову. Склонила ее на бок, оценивая его по – новому. Артем, хоть и молчал, но подметил то что ранее смогла заметить только Гадовна – я никому не позволю забрать у меня дело. Буду идти на перекор, рисковать собственной карьерой и шкурой, но доведу своё дело до конца.

– Нет. – качаю головой. – Паше нужен свиток, думаю стоит поискать его дома.

– Думаешь, он уже не сделал этого пока вы были там?

– Прохор ему бы не позволил. – качаю головой. – Пойти против хранителя дома, когда его хозяин рядом, почти невозможно. Для этого нужна очень темная магия.

Последняя фраза прозвучала не очень уверенно. Создать мертвяка, утащить через телепорт двоих человек – для этого требуется недюжинная сила. Возможно, эта сила и способна побороть силу хранителя дома. Но сообщать об этом Артёму, я не рискнула.

Машина Чернова вывернула на главную магистраль города. После случившегося прошлой ночью Малоозерск словно замер в опасном предчувствии надвигающегося чего – то плохого. Артём молча взял мою руку в свою и ободряюще ее сжал, мол разберёмся со всем. И в его поддержке я была уверена на все сто процентов. Именно в этот момент мне почему – то вспомнились все обещания что давал мне мой бывший, пафосно сотрясая воздух, которые он ни разу не сдержал.

К дому подъехали через несколько минут. Меня сразу же насторожили распахнутые настежь ворота и открытая входная дверь. Я прикрыла глаза, стараясь почувствовать защитный магический контур и досадливо цокнула не обнаружив его.

Защита была сломана.

– Все плохо?

Вопрос был риторическим, поняла я. По широко раздуваемым ноздрям Артема и вытянувшимся в вертикальную линию зрачкам, он тоже чувствовал опасность.

Я возвела мощнейший магический щит и было двинулась вперёд, но была бесцеремонно задвинута оборотнем к нему за спину.

– Больше я тебя не потеряю. – коротко рыкнул он, продемонстрировав слегка заострившиеся зубы.

Я почувствовала как краснею от шеи до самых кончиков ушей. Смущение смешанное с волнообразно приливающей нежностью к этому оборотню.

Он вздрогнул когда мой щит мягко опустился перед ним, удивленно обернувшись. Я слегка улыбнулась и повторила его слова:

– Больше я тебя не потеряю.

Артём нежно улыбнулся, своей неповторимой улыбкой одними уголками губ, слегка кивнув. Мы двинулись вперёд в дом, лишь на секунду остановившись на крыльце. Я бросила сканирующий маячок, сверкающий радужным цветом, внутрь дома и когда он вернулся не изменив своих свойств, качнула головой на дверь, позволяя нам идти вперёд.

– Все чисто.

– Это и пугает.

Артём был прав. Если сканирующий маяк вернулся не изменившись – значит что в доме никого не было. Ни мамы, ни Артура.

Никого живого.

Я слегка приспустила щит, чтобы не сломать домашние заклинания и вошла во внутрь. Следом, придерживая меня за руку, вошёл Артем. И почему – то именно в этот момент мне подумалось что вот он, именно тот мужчина, которого я хотела привести в свой родной дом. Это было настолько правильно и естественно, нежели когда я вышла замуж за Влада и пришла с ним к деду, испытывая внутреннюю неуверенность и смущение.

Гостиная, обеденная комнаты были чисты. Я побежала на второй этаж, в спальни, а Артем пошёл исследовать кухню. В первую очередь я заглянула в комнату матери, оказавшуюся пустой, обнаружив незаконченнее вязание на полу. С тревогой на сердце забежала к Артуру и едва не закричала увидев пустую постель.

Он похитил всю мою семью!