Путь магии и сердца

Но это одно из тех ограничений, которые можно обойти. Ведь наши создатели наказали – соединившись, боевой маг и защитница способны усиливать друг друга и сглаживать недостатки.

В настоящей спайке, той, где действительно присутствует единение, любой щит работает. Даже кристаллический, который считается самым устойчивым к прохождению внутренней энергии, атакам боевика не мешает.

Нам с Джастом единство не грозило, но мы всё равно умудрялись выходить за рамки ограничений. С Кирстеном единством тоже не пахло, но он был несопоставимо ближе задиры-шатена, поэтому, когда увидела, что Норт и Леор готовятся бить холодным огнём, воскресила в памяти схему хрустального щита.

Для Лиана, на чьих пальцах вспыхнуло бледное мерцание, предвещающее «ледяную молнию», заготовила отдельный, маленький щиток – волновой.

Боевики дружно вскинули руки, я приготовилась сменить структуру полотна и вызвать дополнительный щиток, но…

Вспышка. Двойная. Невероятно яркая! И удар, от которого, кажется, сама земля прогнулась. Два базовых щита, принадлежащих Велле и Ирне, разлетаются в пыль. Остаточная двойная вспышка, и слаженный стон боли – это на парнях гасящие амулеты сработали. Норт покачнулся, а Леор опустился на одно колено, после и вовсе сел.

Всё это отметила краем сознания, потому что отвлекаться нельзя – Лиан не растерялся, он бьёт. «Ледяная молния» срывается с пальцев и врезается в полноценный волновой – в последний миг успела поменять.

Поменять, чтобы отбить атаку и мысленно выругаться: ошибка! «Волна» при работе в спайке не многим лучше «кристалла», следующий удар Кира завязнет, а сменить структуру полотна не успею.

Вспышка сзади.

Лора отлично просчитала атаку Кирстена и среагировала отменно. Шар горячего пламени встретился с огненным же щитом, но… щит не выдержал. Пошел рябью, расслоился, не в силах противостоять натиску боевого заклинания.

Вторая вспышка – уже там, впереди. Это остаточное свечение – Лиан поймал заклинание Кирстена грудью, громко вскрикнул. И лишь в тот миг, когда противник согнулся пополам, пережидая боль, до меня дошло… Атака Кира не завязла. Как такое возможно? Я же… я же «волну» поставила.

Под куполом вновь воцарилась тишина. Гробовая!

Сокурсники и сокурсницы дружно таращились, не в силах поверить в случившееся. Я тоже не верила, и дело не только в последней атаке. Бой длился полторы минуты! Жалких полторы минуты!

– Не, ну так неинтересно, – сказал кто-то из парней.

Реплика вывела тренера из оцепенения, и…

Нет, при студентах произносить подобные слова нельзя. Не потому, что не знаем (мы знаем, и ещё как!), просто неэтично. Канга извинял лишь тот факт, что передать этот сорт эмоций иным, менее экспрессивным образом действительно сложно.

Впрочем, есть вероятность, что тренер всё-таки осёкся и перешел на культурный язык, но я уже не слышала. Просто я дыхание Кира на своей шее почувствовала, а после ощутила объятия – очень крепкие, но невероятно нежные.

– Ну ты как? – шепнул синеглазый. Потёрся носом о моё ушко.

Я?

Я развернулась, упёрлась ладошками в твёрдую грудь и спросила тихо-тихо:

– Кир, а я щит вообще выставила?

Рассмеялся. Беззвучно, беззлобно, но всё-таки.

– Кирстен, я серьёзно! – А что? Полное отсутствие щита объяснило бы многое!

– Конечно, выставила, – отозвался брюнет и склонил голову в намерении поцеловать.

Я противиться не стала. Открылась, принимая ласку. Позволила себе коснуться его волос и тихо застонать, когда поцелуй перешёл одной мне ведомую грань.

– Просто твой щит такой… послушный, – пояснил Кир, отстраняясь.

Растерянность? Ну это мягко сказано. И сил ответить синеглазому – нет. Вернее, силы-то есть, а вот со словами беда. Выходит, наша спайка прочнее, чем… чем что?

– Хватит обжиматься! – Дохлый тролль… какой знакомый призыв. – На позицию!

Кирстен выпустил из объятий и отступил, а я получила возможность оценить новую раскладку.

Мы стояли в окружении шести спаек. Четыре из числа средних, одна – из сильнейших, ещё одна – столь же непредсказуемая, как спайка Май-Кейн. То есть в резерве этой парочки было всё – от чистых побед над лучшими до позорнейших проигрышей слабым.

Я невольно поёжилась.

Нет, расклад не страшен, просто… придётся ставить полную сферу.

– Приготовились! – возопил тренер. И сразу же, даже не дав времени осознать команду, рыкнул: – Работаем!

Ну ладно, была не была.

Я подняла полную сферу – базовую, разумеется. Потом ухмыльнулась и поменяла «базис» на «кристалл». Первое атакующее заклинание, пущенное Кирстеном, прошло сквозь мой щит как раскалённый нож сквозь кусок сливочного масла. Кто-то охнул, кто-то выкрикнул нечто невнятное, но очень эмоциональное. А я… прикрыла глаза, сосредоточилась и подняла второй.

Двойной кристаллический заказывали? Ну так вот же он…

Ещё вспышка. Причём настолько яркая, что хочется убрать второе зрение. Ответная атака – слабенькая, но вреднючая, как раз из тех, что с лёгкостью прошивают защиту кристаллического типа. Благо успеваю почувствовать и переиграть слоями, раскалывая заклинание, которое пробило первое полотно. И благодаря этой игре успеваю поймать вторую атаку – она была нацелена в ту же точку.

Лёгкий поворот щита. Сосредоточиться, чтобы восстановить ткань, добавить уплотнение и одёрнуть себя за миг до того, как между двумя слоями щита поползёт третий – тот самый, который Милли выдумала.

Я слишком долго рассматривала схему, предложенную подругой. Она отпечаталась в памяти и, как это временами бывает, попыталась воплотиться. Долгое отсутствие тренировок, дракон меня пожри! Снижение уровня концентрации и контроля!

А использовать задумку Милли нельзя: вдруг кто-то не потрудился надеть гасящий амулет?

Опять вспышка, крик боли и протяжное дружное «у-у-у…».

Открываю глаза, чтобы оценить обстановку, и… честно пытаюсь подавить стон разочарования. Бой окончен. Опять! Сколько времени в этот раз? Минуты три с половиной. Возможно, четыре.

И опять дыхание на шее. И снова Кир обнимает сзади, заставляя сердце стучать часто и надрывно. Чтобы не сойти с ума, держу двойной кристаллический и дарю себе не только пощёчины, но и подзатыльники.

– Вы… вы… – шипит тренер. – Вы невыносимы!

Это кому? Проигравшим или всё-таки нам?

– Хватит обжиматься! Это арена, а не комната свиданий!

Значит, всё-таки нам…

– Кирстен! Эмелис!

М-да… определённо нам.

– Господин Канг, а что вас не устраивает? – подал голос синеглазый. И снова носом в мою шею уткнулся.