Наверное.
Раздался робкий стук в дверь. Мое спасение в лице дворецкого осторожно и со всей возможной вежливостью извинилось и сказало, что Его Сиятельство ждут в холле. И дело чрезвычайной важности, иначе не побеспокоили бы в столь поздний час.
– А утром прийти никак не могут? – в голосе мужчины проскользнуло раздражение.
– Нет-с, говорят очень срочно!
– Хорошо, сейчас подойду. И принесите еще чая для леди Мансфилд, – Джеремайя повернулся ко мне, поцеловал руку. Медовая она для него что ли? – Я скоро вернусь, милая.
И пропал. Его не было пять минут. Десять. Полчаса…
Я за это время чего только не передумала. Хотела уже идти и выяснять, что же произошло и кому за полночь сильнейший маг в округе понадобился. А страх ответить согласием на предложение графа никуда не делся.
Он пришел минут через сорок. После ванны? В свежей одежде?! С книжкой под мышкой! И очень удивленный.
– Кто вы такая? И что здесь делаете, да еще в таком виде?! – его голосом можно было воду замораживать. А глаза – зеленый лед.
Вот и вся любовь. Надоело играть, решил избавиться он глупой провинциальной дурочки. Мог бы придумать более оригинальный способ!
И все ответы.
Я решительно встала с диванчика, хотела гордо бросить ему в лицо кольцо и перстень. Но фамильная реликвия рода Мансфилд, которая пару мгновений назад свободно вращалась на пальце, никак не стаскивалась. Плохо. Слезы подступили к горлу, губы задрожали, а перстень застрял и не хотел сниматься. Обручальное кольцо от мастера Спенсера тоже сидело намертво.
Маг одним прыжком оказался рядом, схватил руку и уставился на толстый золотой ободок с гербом своего рода.
– Откуда это у вас?
– Вы мне сами его отдали! Час назад!
Голос все-таки не подвел. Бабушкина школа! А вот ноги подкашиваются. И я ловлю себя на мысли, что почти вишу на мужчине.
– Быть того не может! Я мог подарить его только своей невесте!
– Я ваша жена! Документ имеется!
– И что? Брак консуммирован? – едко уточнил мой муж. – Прямо здесь на диване?
Я покраснела. На всякий случай.
Джеремайя рванул к столику с едой, где лежало то свидетельство от Шепарда. Внимательно прочитал, проверил магически, уставился на свое обручальное кольцо, рассеянно выругался про себя:
– Это какое-то недоразумение. Глупая шутка или мистификация. Дата, указанная в свидетельстве, еще не наступила!
– Как? Вы ничего не помните?
Только амнезии нам не хватало! Я присела обратно на диван, по-прежнему терзая злополучный перстень.
– Почему же, помню. Вчера приехал к другу в вашу глухомань…
– Ваше Сиятельство, вы прибыли к нам в провинцию почти месяц назад!
Дворецкий и горничная, вызванные графом, сделали вид, что в начале третьего ночи очень естественно отвечать, какое сегодня число и какого года. А леди? Леди прибыла с милордом и была представлена его женой.
Мансфилд плюхнулся рядом.
– Хорошо, примем как данность. Я полностью забыл несколько дней своей жизни.
– Больше недели!
– Дайте посмотреть на ваше кольцо, – он аккуратно взял мою ладошку.
А дальше было как в сказке. Знаете, принц (в нашем случае всего лишь граф, не дотянул в иерархии чуток, не дотянул) целует принцессу (или просто благородную даму), она просыпается или чары спадают и …
Слишком много сказочных событий для одного дня.
Руки соприкоснулись. Пробежала искра. Радужная. Джеремайя дернулся как от удара электрическим током. Отпрянул от меня. Посмотрел … таким знакомым теплым взглядом.
– Белла? Милая, любимая… Ты согласна?
О Небо!
Я кивнула сквозь слезы. Вспомнил.
– А занятные артефакты нам мастер Спенсер продал… – супруг все-таки рассмотрел кольца. Некоторое время спустя. – Парный нейтрализатор ментального вмешательства.
– А давайте не сегодня разбираться, откуда он знал, что нам они понадобятся? – я умоляюще сложила ладошки.
– Хорошо, но прежде выясним, зачем господину Конорсу стирать из моей памяти такую насыщенную и полную событий неделю.
– А до завтра подождать не можете?
Про первую брачную ночь рассказывали и писали в романах много, но чего-то подобного не припоминается.
– Милая, я не хочу завтра или послезавтра проснуться и опять тебя забыть!
Прекрасная перспектива! А еще у меня муж трудоголик двужильный. И это не лечится.
– Держитесь, леди! – меня крепко обняли и начали создавать телепорт.
* * *
Семейная чета Конорс жила в солидном особняке на окраине Сент-Айвс. Нас с Лаурой несколько раз приглашали к ним на чай. Начальник полиции всегда мне казался человеком себе на уме, с завышенной самооценкой и маниакальной страстью к политике. Его жена производила впечатление недалекой и ограниченной леди.
И темную гостиную с бессчетным количеством модных статуэток, салфеток, картинок и восковых цветов я узнала сразу.
– Я же говорила, снимет он «забвение»! – чрезвычайно довольным голосом сообщила сухопарая женщина в темном платье с дерзким турнюром, едва нас выбросило из телепорта.
– Ты как всегда выиграла, дорогая! – начальник полиции чуть привстав в кресле и протянул жене десятифунтовую купюру. Та отвела пистолет, нацеленный на нас, чуть в сторону и спрятала деньги в слишком глубокий лиф платья. А она ведь моложе, чем мы все считали! И волосы у нее не приличного тускло-каштанового цвета, а ярко рыжие.