Агентство частного сыска

– Каллен привел. Сказал здесь можно хорошенько развлечься.

– Так ты теперь с ним? А как же твой Лукас?

– Дуглас.

– А?

– Дуглас. Мы с ним остались в теплых отношениях. А с Калленом мы просто друзья.

Жаннет тряхнула кудрями и заговорщицки подмигнула, будто говоря, как же, знаем мы этих друзей.

– Ты знаешь Литу? – спросила Рита.

– Литу?

– Да, Литу Стоун.

– Фамилию не слышала. Здесь их никто не называет, – пожала плечами подруга. – Эд! Эд! Ты знаешь Литу?

– Вон там она, – махнул рукой потный парень в расстегнутой до пупка рубашке.

Рита проследила взглядом. В темном углу на кожаном кресле сидела влюбленная парочка. Девушка с длинными светлыми волосами до самого пояса. Крупный нос выдавал сходство с матерью – Мирандой Стоун. Девушка сидела на коленях молодого человека, лица которого в темноте было не разглядеть.

Вольдемар Блумфилд, как намедни пояснила миссис Стоун, полностью завладел Литой. Хотя Лита, конечно, утверждает, что это любовь. И что они с Вольдемаром обязательно поженятся, как только права на наследство вступят в силу. И что будут жить, как им захочется, наплевав на мнение любого, кто посягнет на их отношения.

Лита поднесла ко рту длинную курительную трубку и затянулась. Затем прижалась к губам спутника и выпустила струю дыма ему в рот.

Кто-то больно пихнул локтем в бок, и Рита ахнула.

– Подавай тару! – парень держал наготове бутылку шампанского.

Рита отмахнулась.

– Давай, чего ты куксишься?

Рита протянула бокал и продолжала наблюдать за парочкой на кресле.

– Тебя как звать-то? – не унимался парень.

– Рита.

– Как?

– Рита.

– Маргарет, значит? Марго?

Чтобы не спорить, Рита кивнула.

– Ну а я Джеспер, – дыхнул парами алкоголя парень. – Ты здесь одна?

Рита отрицательно помотала головой и указала в сторону барной стойки, где Каллен вел разговор уже с другим молодым человеком. Она мысленно послала другу пинка. Привел ее в какой-то притон и бросил на произвол судьбы. Ох, и влетит ему!

Джеспер времени не терял. Он закинул руку на плечи Риты. Девушка еле сдержалась, чтобы не треснуть наглеца под дых, а потом и между ног. Тот все что-то говорил и говорил, а Рита наблюдала за парочкой в кресле.

– … а я ему и говорю – на кой черт сдались эти татуировки? А он мне – это знак нашей банды.

Рита посмотрела на парня, как на комара, который не дает покоя уже битый час.

– Какие татуировки?

Джеспер оттянул воротник, на шее красовалась черная клякса. Рита присмотрелась – это был знак трефовой масти.

– О, как Трефовый Валет что ли?

Парень растянулся в довольной улыбке и отпил шампанского из бутылки.

– Я и есть Трефовый Валет.

– Да брось заливать.

– Нет, правда, – не унимался Джеспер. – Все мы: Остин, Пеппер, Уоллес, Эдгар, Вольдемар и я – банда Трефового Валета. Писаки думают, это один человек, а нас – шестеро. Поэтому нас никогда не поймают эти тупицы из Скотланд-Ярда. Они уже составили предполагаемый портрет преступника, определили почерк преступлений и гадают, где будет следующий налет. Они потратили на это месяц! А мы придумали за один вечер – что можно и нельзя при налетах, ну и как заметать следы. Идея оставлять карту моя.

Джеспер вытянулся и погладил себя по животу. Рита захлопала глазами как школьница.

– Здорово у вас получается. А зачем вам это? Не ради денег же.

– И ради них, но деньги для нас – не главное. Мы – символ свободы.

– Свободы?

– Ага. Ну знаешь, свободы от родительских запретов, морали и правил высокого общества, – Джеспер тараторил, размахивая бутылкой.

Рита увидела в нем не двадцатилетнего парня, а мальчишку, у которого едва пробился первый пушок под носом, а уже мнит себя взрослым. Мальчишку, который бежит от ответственности. Мальчишку, которому присели на уши более сообразительные парни и наплели про свободу от рамок и принципов.

Они чокнулись бокалами, но Рита выпить не успела. Наконец в ее сторону двигался Каллен. Рита вскочила и бросилась ему навстречу. Она крепко обняла его и повела в темноту коридора. Каллен не ожидал такого порыва и расплескал напитки.

– Боунс… Боунс, ты чего?

– Заткнись и прильни к моей шее, сделай вид, что целуешь, – пробубнила Рита ему на ухо.

Парень послушно склонил голову и едва коснулся губами кожи.

– Мы пришли по адресу, – затараторила Рита. – Один хлыщ хвастался, что он один из банды Трефового Валета. Да, это именно банда. Имена я запомнила. И да, вон там в кресле Лита и Вольдемар. Они…

– Их там нет.

– Что?!