Агентство частного сыска

– Даже у Каллена есть девушка, – слишком громко сказала Рита. – Почему ее не может быть у Трефового Валета?

Казалось, даже воздух зазвенел. Фрост поглядывал на молодых людей и не знал, что предпринять.

Слава Богу, в прихожей зазвенел колокольчик и по полу застучали тяжелые ботинки.

– Клэр! – Рита бросилась в объятия подруги.

Клэр как всегда робко ответила на объятия и окинула взглядом помещение.

– А чего так псиной воняет?

Глава 2, в которой случилось первое происшествие

Когда Клэр и Тед закурили у распахнутого окна, Рита подхватила поднос с чашками и отправилась наверх в ванную.

– Я помогу, – сказал Дуглас и последовал за ней.

Пока Рита звенела чашками над широкой раковиной в очень тесной ванной, Дуглас протирал их полотенцем и раскладывал на подносе. Молодые люди не смотрели друг на друга.

– Ты сегодня останешься у меня? – спросил Дуглас так тихо, будто Рита рассыплется от громких звуков.

– Нет. Сегодня я ночую дома. Да и тетю Кейси пора проведать. Мы с ней толком не виделись последние пару недель. Она же скучает.

Дуглас уже было открыл рот, как Рита его перебила:

– Не начинай, ладно. Я не хочу слышать твое сопение и хилые доводы, почему нам надо сегодня побыть вдвоем.

Рита закончила мытье и до красноты вытирала руки полотенцем. Дуглас подошел сзади и едва коснулся ее плеч. Вдохнул аромат ее каштановых локонов.

– Рита…

Этот шепот еще не так давно сводил девушку с ума. Мурашки тысячами проносились по ее телу. Но не теперь, нет, не теперь.

– Нам же так хорошо было, – продолжил Дуглас. – Что с нами стало?

Рита наконец подняла глаза и посмотрела на их отражение в зеркале, по краям которого плелся сложный узор рыжевато-коричневых пятен. Вот она нахмурила брови и надула губы, над которыми есть соблазнительная родинка, что так часто нацеловывал Дуглас. И вот его серые глаза смотрят на нее не то с мольбой, не то с вызовом. Бледные скулы подчеркивает тень, что падает от ее плеча. В других обстоятельствах Рита залюбовалась бы отражением, посчитала бы их красивой парой. Но вместо этого она ощутила холодок в груди.

Внизу голоса стали громче – похоже, Клэр рассказывает какую-то байку.

– Возможно мы просто повзрослели. И наконец воспринимаем друг друга без всей этой мишуры влюбленности.

– Рита, пойми, я… – Дуглас не договорил.

Внизу что-то загрохотало, хлопнула входная дверь, колокольчик нервно дзынькнул.

Рита вырвалась из его рук и подхватила поднос с чашками.

– Да что там за шум?

Стуча каблуками по скрипучим ступенькам, Рита быстро спустилась на первый этаж. В узком холле образовался затор. Взлохмаченный Каллен вел какого-то мужчину, закинув его руку на плечи.

– Что стряслось? – спросил Фрост.

– Сэр, я не знаю, как так вышло, – запыхался Каллен. – Я только разворачивался… там какой-то болван катил тележку с газетами мне наперерез. Я крутанул руль, а тут…

– Ох… – произнес покалеченный гость.

– Тормоза давно проверял? – пробасила Клэр.

– И тебе привет, дорогая, – ответил Каллен и подмигнул ей.

Наконец мужчину усадили на стул. Он вытянул ногу и поморщился от боли. Рита выглянула из-за плеча Фроста и ахнула:

– Мистер Саммер!

Он же ньюлондонский денди, известный городу как чуть ли не главный благодетель, инвестор, частый гость городских мероприятий, прессы и, конечно, завидный холостяк особенно для дам за сорок. Безукоризненный серый костюм в тонкую красную клетку идеально подчеркивал фигуру Саммера. Серая шляпа-цилиндр, налакированные черные туфли и трость дополняли образ. Дорогущая брошка на воротнике рубашки мерцала в свете желтых ламп.

Мужчина будто только сейчас осознал, что находится в помещении среди давних знакомых. Его лицо мигом преобразилось. Большие голубые глаза смотрели с удивлением, сквозь темную аккуратно стриженую бороду показалась добродушная улыбка:

– Мисс Боунс!

– Я, конечно, не спец, но похоже на перелом, – протараторил Каллен.

– За доктором! Живо! – скомандовал подполковник.

– Я поведу, – буркнула Клэр и исчезла следом за Калленом.

– Нужен лед, – еще раз скомандовал Тед.

Рита растерянно огляделась и пробормотала что-то про мясницкую лавку через дорогу. Когда она вернулась с холщовым свертком, застала картину – Дуглас сидит на коленях перед Саммером и заворачивает тому брюки, а Тед протягивает стакан воды.

– Мистер Мацкевич был очень любезен, – защебетала Рита. – Дал очень много льда.

Она разложила кусочки льда на полотенце и протянула Дугласу.

– Как же вас так угораздило? – спросила она.

– Уф, – только и смог выдать Саммер.

Его перебил телефонный звонок за стенкой. Гость удивленно округлил глаза. Тед буркнул «прошу меня извинить» и скрылся за дверью.

Саммер зашипел от боли и схватился за спинку стула. Костяшки пальцев побелели. Рита не знала, куда себя деть.

– Простите, сэр, это все, что я могу пока сделать, – сказал Дуглас, обмотав полотенце со льдом вокруг лодыжки Саммера.

Феликс, задыхаясь, махнул рукой и кивнул.

– Дуглас! – позвал Тед. – Принеси каталог счетов.