Агентство частного сыска

Рита готовила вкусно, но подавала блюда не очень красиво. Делала это наспех. Дуглас же мог добавить пару веточек зелени или нарезать салат тонкими ломтиками, и уже выглядело как в ресторане.

Она также наспех делала уборку, а Дуглас на полдюйма двигал книги, часы, шкатулки – и уже как с картинки каталога.

А потом это превратилось в паранойю. Рита расставит мытую посуду – Дуглас пойдет переставлять. Рита прочтет книгу и отложит на тумбочке у кровати – Дуглас вернет ее на полку, причем на то же место. Рита заправит постель – Дуглас поправит рисунок на покрывале. И так во всем!

Поначалу Рита закрывала на это глаза, да мало ли у кого какие причуды. Она и сама не святоша, полна сюрпризов. Но потом стало еще хуже.

Дуглас начал поправлять ее буквально во всем – в одежде, в манерах, в выражениях. То, по его мнению, она слишком броско нарядится в театр. То слишком ярко подчеркнет губы помадой. То слишком приукрасит какую-то историю.

Дошло до того, что Рита гасила порыв рассказать о чем-то, чтобы не услышать новые наставления. Причем Дуглас делал это так тонко, что не подкопаться. Вежливым тоном, незаметным движением, беглым взглядом. Рите и неловко было устраивать скандал на ровном месте – не цепляться же по мелочам!

А потом ужинать стали молча, добираться до офиса – молча, порой даже прогуливаться и то молча. Некогда горячие поцелуи уже не сводили Риту с ума. В постели она поворачивалась к Дугласу спиной и старалась быстрее заснуть. Иногда, конечно, были вспышки страсти со стонами и искусанными губами, но уже не такие как раньше.

И этот вопрос Дугласа – что с нами стало? – вот так однозначно-то и не ответишь. Заела бытовуха? Усталость от работы превратилась в усталость друг от друга? А может просто взросление?

Рита и плакала, и думала, и бесилась, и спускала все на самотек. А Дуглас… а что Дуглас? Он по уши в работе. Дома все так, как ему привычно. Рита чувствовала себя чужой в этих стенах.

И вот сейчас, она в четырнадцатый раз читала заголовок газеты, которая открылась неделю назад, но уже содержала тридцать две полосы. Некий Фред Бэст писал о столкновении двух кэбов как будто об извержении вулкана, явно пытаясь высосать сенсацию. Получалось скудно, даже нелепо. И не жалко изводить типографскую краску на такую чушь?

Звякнул дверной колокольчик.

– Это чем так пахнет? – с порога спросил Каллен.

– Кофе хочешь? – предложила Рита. – Итальянский.

– Угу. Откуда такое богатство?

– От добродушного и всепрощающего мистера Саммера.

Каллен виновато скривился.

– Да-а-а, я вчера крепко получил по шее от Теда. Он грозился урезать жалование. Будто деньги меня когда-то волновали, хах!

Он отхлебнул из чашки.

– Ммм… напиток богов. Хочу на смертном одре попросить не стакан воды, а чашечку этого итальянского кофе, – затем он встрепенулся. – Ты с ним встречалась?

– Зашла на огонек спросить о его здоровье, – пожала плечами Рита.

Каллен оперся о дверной косяк. На его лице появилась ехидная улыбка, на щеках заиграли соблазнительные ямочки.

– Боунс, не узнаю тебя. Когда это ты перестала краснеть при виде мистера Дорогой Костюм, похожий на диван моей бабушки? Проявляешь инициативу, а?

Рита отмахнулась и снова села за газеты.

– Я так понимаю, с Флоулесом совсем не клеится?

– А это уже тебя не касается, Кэлл. Займись делом.

– Поэтому ты так рано сегодня? У нас никто раньше полудня не приходит. Так и знал, что нахождение на одних квадратных метрах с Дугласом плохо влияет на самочувствие.

Рита зашуршала газетой и вскочила с места.

– Пойду за булками что ли, – бросила она на ходу.

– Погоди! Не хочешь сходить со мной в театр?

– В театр?

– Ну да. Маринетта сегодня выступает – добыла мне пару билетов.

– О-о-о, – заинтересовалась Рита. – А что за спектакль?

– Про спятившего доктора.

– «Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда»? Что ж, давай сходим.

– В семь.

– Договорились. Познакомишь нас с Маринеттой?

– Ни в коем разе, – помотал головой Каллен. – Она явно посчитает тебя красивее, расцарапает тебе лицо или отрежет мне яйца.

– Настолько ревнивая?

– Нет, ты и правда красивее ее, так что… – Каллен развел руками.

***

В полдень все четверо сотрудников агентства частного сыска собрались на планерке. Фрост как всегда за главным столом. Дуглас, Рита и Каллен на стульях напротив. В воздухе витал аромат осени и кофе. Запах псины наконец-то выветрился.

Подполковник барабанил пальцами по столу и хмурил лоб. Ни одно из найденных Ритой дел в криминальной хронике не стоило внимания – там просто не за что зацепиться. Все какая-то чушь, высосанная журналистами из того самого места.

Каллен с трудом подавил зевок. Рита почувствовала, что вот-вот зевнет сама.

– Я свяжусь со старым знакомым из семнадцатого отделения полиции, – начал Тед. – Спрошу, может у него есть «глухарь».

– Сэр, позвольте, – начала Рита. Получив одобрительный кивок, продолжила, – нам нужно не дела искать, а повышать качество клиентов.

Краем глаза она заметила, как Дуглас недовольно поджал губы. Ну и черт с ним, мы тут все на равных, пусть выслушивает.

– Я много об этом думала и пришла к выводу, что главная наша проблема – мы хватаемся за все подряд.

– Чтобы продержаться на плаву, Рита, – вставил Дуглас. – Это вынужденная мера, пока не встанем на ноги.

– И как долго мы еще будем вставать? Уже почти два года встаем.

Дуглас отвернулся и скрестил руки на груди. Тед терпеливо сопел.