Хрупкие дети Земли

– Ваше желание купить этого андроида, принадлежащего к устаревшей серии «Дэвид-8» является самостоятельным и добровольным?

– Да. У вас какие-то проблемы? – Ава задиристо посмотрела на Костюм.

– У меня – нет. А вот у вас, – сотрудник улыбнулся, – вполне могут быть… хорошо. Если ваше желание самостоятельное и добровольное, то остается еще одна, самая последняя формальность, после которой мы с вами расстанемся, и, я надеюсь, больше не увидимся.

– Бинго, кэп!

Уильям рассмеялся.

Мужчина шумно втянул воздух через нос, перевел тяжелый взгляд на андроида, и злорадно улыбнулся.

– Мисс Ава Полгар, вы должны осмотреть вашего робота и вслух подтвердить, что в этом устройстве нет никаких изъянов.

– В каком смысле «осмотреть»?

– В смысле осмотреть андроида в том виде, в котором он был создан изначально, то есть обнаженным, без одежды.

– Что за бред! – Ава резко поднялась из кресла. – Я только что все подтвердила!

– Затем, – все также елейно протянул Костюм, – чтобы вы однажды не ворвались в ужасе сюда, в мой или в какой-нибудь другой кабинет нашей компании, и не требовали «возмещения морального вреда» или чего-то подобного.

– Я не стану этого делать! Не стану его осматривать!

– Тогда наша сделка о купле-продаже будет аннулирована. Деньги вернуться на ваш счет в течение сегодняшнего дня.

– Официальные сто девяность тысяч, правда?.. Это унизительно!

– Вам «унизительно» проверить работу нового тостера перед тем, как завершить покупку? Не знал, что у вас такая нежная натура!

Костюм снова удобно устроился за столом, и широко улыбнулся. Ава в растерянности осмотрелась по сторонам. На ее лице выступил густой румянец.

– Вам уже не нужна ваша новая машина? И сколько, как звуковой наркоман, вы протянете без своего допинга?

Девушка указала на выключенную аудиосистему.

– Не говорите об этом!

Костюм с такой силой ударил рукой по столу, что прибор для письма, сделанный из дерева и украшенный инкрустацией, подпрыгнул и неровно опустился на прежнее место.

– Тогда…  – начала девушка, но ее голос с легкостью перекрыли слова андроида.

– Я согласен.

Костюм и Ава одновременно посмотрели на Уильяма.

– Уильям, ты не до…

– Сюда!

Костюм указал на смежную с кабинетом дверь.

Андроид встал и открыл ее. Сенсорный датчик, расположенный над дверью, отреагировал на движение и загорелся темно-желтым, тусклым светом, освещая тесную каморку, где не было ни одного окна. Зато по углам был разбросан разный хлам, но разбираться в том, из чего именно он состоял, совсем не хотелось. Посреди комнаты был передвижной медицинский стол на колесах, на верхнем ярусе которого валялись стилусы разных разъемов и марок. Некоторые из них были похожи на тот, которым Костюм пользовался при установке нового программного обеспечения робота из серии «Дэвид-8».

Уильям остановился возле стола, осмотрелся, и, отыскав взглядом стул со свободной спинкой, пододвинул его к себе. Он быстро снял одежду, – пиджак, рубашку, брюки, – и аккуратно сложил на стуле. Когда на нем осталось только нижнее белье, Костюм рывком открыл дверь, и жестом пригласил Аву пройти вперед. Она сделала пару шагов и остановилась, прижимаясь спиной к стене, и складывая руки на груди.

– Мисс, вы должны осмотреть покупку и вслух подтвердить ее исправность.

Костюм снова вытянул руку вперед, ожидая, когда Ава Полгар подойдет к андроиду настолько близко, что сможет  подробно рассмотреть его фигуру.

Девушка дробными, отдельными шагами медленно приблизилась к Уильяму. Теперь она легко могла прикоснуться к нему, – расстояние между ними сократилось настолько, что пожелай Ава осмотреть свое новое приобретение, она коснулась бы его,  вытянув руку вперед только наполовину.

Заметив на андроиде белье, Костюм сально усмехнулся и приказал снять его. Девушка хотела сделать шаг назад, но почувствовав на своей шее горячее дыхание сотрудника Ambassador Robots, остановилась: отступать было некуда, он стоял прямо за ней, положив руку на ее спину так, чтобы она не смогла отодвинуться от робота. Ава нервно сглотнула, но пересохшее горло от этого только неприятно расцарапало изнутри, и она опустила глаза вниз. И тут же резко вскинула голову вверх и в сторону, стараясь зацепиться взглядом за какую-нибудь деталь в этой душной комнате, которая отвлекла бы ее от происходящего.

Уильям подчинился требованию Костюма, и, молча выполнив его приказ, выпрямился во весь рост, высоко удерживая голову.

На лице сотрудника компании расплылась довольная улыбка.

– Мисс Полгар, осмотрите товар.

Помедлив, Ава повернула голову влево, и уперлась взглядом в грудь Уильяма. Глаза ее остановились в точке солнечного сплетения, и она тихо, хрипло произнесла:

– Все в порядке.

– Так не годится, мисс Полгар. Осмотрите покупку полностью.

Девушка оглянулась на мужчину.

– Вы в курсе, что вы уб…

– Тише, тише, мисс Полгар. Сделка в любой момент может быть безоговорочно и в одностороннем порядке аннулирована по решению компании.

Сделав глубокий вдох и шумный выдох, Ава посмотрела на Уильяма. Она знала, что он чувствует ее взгляд, – длинные, светлые ресницы чуть дрогнули, когда она посмотрела на него, стараясь заглянуть в глаза. Но вот его подбородок вздернулся выше, и Ава закрыла глаза, чувствуя, как из-под закрытых век на щеки бегут слезы.

Ее взгляд скользнул по подбородку Уильяма, ямочке на шее, острым ключицам, и опустился вниз. Мысли сухо, автоматически мелькали в голове: на груди нет волос, тон кожи – светлый и ровный, именно тот, который наверняка так жаждали для Авы ее биологические родители… длинные, тонкие  пальцы, мускулистые руки, длинные ноги, – что совсем неудивительно при таком высоком росте….

Глаза Авы остановились на чуть выпирающей косточке на лодыжке Уильяма… как это? Латеральная… нет… медиальная лодыжка? Или наоборот? На щеках девушки снова выступил жаркий румянец, и Ава откуда-то издалека, из-под густых волн своего пульса, гремящего в каждой клетке ее тела, услышала, как Костюм приказывает Уильяму повернуться. На этот раз она быстро выбрала одну точку на спине андроида, и уставившись в нее, через разные промежутки времени, правдоподобные для этого «осмотра», медленно поворачивала голову в стороны, вверх и вниз, имитируя процесс рассматривания робота. Но Костюм скоро разгадал ее замысел, издавая характерный горловой звук. Аве тоже пришлось подчиниться. Чем ниже скользил ее взгляд, тем более расплывчатой становилась, – несмотря на почти предельную близость, – фигура Уильяма. В голове девушки шумом зазвучали знакомые голоса, вой насмешливых голосов…

– Вы подтверждаете целостность и исправность робота?

Голос сотрудника наконец-то проник сквозь плотную пелену воспоминаний Авы.

– Да, подтверждаю. Все в порядке.

– Одевайся!

Ава посмотрела на свои ноги, и повела плечом в сторону, стараясь сбросить потную и жаркую руку мужчины со своей спины. Но он только плотнее прижал ладонь, и Ава резко шагнув назад, наступила ему на ногу, и выскользнула из-под его руки.

Скорее удивленный, чем разозленный забавным актом неповиновения, Костюм бросил насмешливый взгляд на андроида, который по-прежнему стоял неподвижно посреди комнаты, и вышел вслед за Авой.