Легендарный оборотень

Ноги маршем выносят ее в коридор. Плащ трепещет под четким ритмом шагов. Розовато-белые волосы, собранные в недлинный хвостик, покачиваются в такт. Вода плескается, гоняясь от стенки к стенке. Грядущая напряженность замедляет их движение. Оказавшись в коридоре, она уже, не осматриваясь, по заучиванию виляет и поворачивает, обходит и просто проходит мимо больных девушек, лежащих у стен коридора, иногда и поперек. Люстры и лампы отключены, все освещается серебристым светом дождливой погоды. Слышен приглушенный шум за окном. Запах лекарств и нагретый горячими телами воздух невыносимо душат. Кто-то догадывается открыть окна, и прохладный дождь вовсю начинает барабанить.

Мардеро снова удивляется, что она может поднять этот тазик с водой и вообще его дотащить. С тяжелой душой она смотрит на страдающих девушек и подходит к беловолосой медсестре, в белом хитоне и халате. Та старательно растирает полуголую девушку, которая сейчас на грани потери сознания. Хотя сама еле держится на коленях. Медсестра не спит все эти дни, упорно ухаживая за больными. Благодаря только ей уже в полном здравии пятеро учеников. Мардеро всегда восхищается своей старшей сестрой.

Она оставляет тазик рядом и просто наблюдает. Медсестра укладывает обратно на постель девушку и засовывают руку в коробку. Оттуда она вытаскивает чистую ткань, складывает ее, смачивает в зеленом тазике с холодной водой, выжимает и ставит компресс на лоб. Остальные здоровые девушки, решившие помогать медсестре, делают так же, тем самым ускоряя процесс выздоровления и стараясь понизить температуру тел. Это очень странная лихорадка. Причем она совершенно не заразная и появляется выборочно в кругу оборотней. Больных оказывается больше, чем здоровых в четыре раза. К сожалению, все те пятеро учеников после выздоровления лишились своей силы. Пока еще никто не умер.

В углу стоит гора пустых и полных бутылок с питьевой водой. Мардеро пялится на них и молча ожидает. Понимая сложившуюся ситуацию без слов, сестра обращается к ней, ненадолго отрываясь от своей работы:

–Если ты так хочешь быть полезной, то сходи за аспирином, пожалуйста.

–Принято, – медленно отдает ей честь Мардеро и уходит из корпуса, обходя лежачих больных девушек. Ей очень жалко их. Все, что она может делать – помогать. Лечить у нее получается хуже всего. Мардеро намного легче быть сторожевым псом и охранять здания, потому что она с детства этим и занимается.

Останавливаясь у выхода, она замечает Аркону, тоже не спавшую трое суток. Ее лохматые золотистые волосы собраны в большой и низкий сбившийся пучок. Белый халат одет поверх обычной одежды. Она делает уверенные, но мягкие движения, помогающие выпить из стакана с аспирином каштановолосой девушке. Аркона что-то тихо приговаривает, пока та с усилием пьет маленькими глотками. Бедная девушка настолько измучилась за три дня, что уже плачет. Внутри Мардеро все сжимается.

Аркона бережно опускает больную и укрывает тонким одеялом. Она еще долго смотрит разноцветными глазами на пациента. Такой истощенный, но сосредоточенный взгляд она обычно видит у своей сестры. Наверняка это их отличительный знак. Мардеро искренне завидует выдержке медсестер и восхищается ими.

Она выходит в коридор и направляется в кафетерий, уходя в свои раздумья.

Теперь ей ясно, почему Тевгус влюбился в Аркону и до сих пор ее любит. Мардеро ведь не слепая.

Она давно догадывается, что он просто притворяется. Вроде они держатся за руки, а он витает в облаках, где-то далеко от нее. Вроде он болтает с ней, но как только на горизонте появится Аркона, то на миг он застывает и резко становится веселым и энергичным, отвлекая скорее не Мардеро, а себя. Они ни разу не целовались, лишь обнимались. И все эти его уединения в безумии и сумасшествии крайне настораживают ее, сидящей в кустах. Он не забывает Аркону. А Мардеро уже твердо решает его не отпускать. Без него ей будет намного хуже, чем…

Она сталкивается прежде, чем додумает мысль. Мардеро прекращает маршировать и стоит на месте. Мир вокруг нее освещается окнами и окрашивается в серый. Мимо проходит группа парней, возвращающихся на первый этаж. Перед ней удерживает равновесие и встает прямо мрачный парень одного с ней роста. У него большие кольца на шее, треугольники в ушах вместо обычных сережек, странные рисунки на щеках и, конечно же, волчья шапка с пилотными очками на русой голове. Мардеро несколько раз его видела с трубкой-свистком во рту, но сейчас он сжимает ее в руке. Весь мокрый и пронизанный сыростью.

Они просто молчат, накаляя атмосферу. Мардеро пытается предположить, что же ему нужно от нее. Мурмукс хлопает своими глазами цвета соломы и зажато спрашивает:

–Как там Лерайе?

Мардеро почти всех учеников знает в лицо. Сразу всплывает образ каштановолосой второгодки, всегда обитающей в Центре Отдыха. Мардеро прекрасно помнит плачущую девушку и держит себя в строгости, иначе он догадается, что все очень плохо, раньше, чем она ему об этом скажет. Она разрывается между тем, чтобы сказать правду, промолчать или соврать. Но воля берет над ней верх и она грозно говорит, нахмурившись:

–Если я сообщу, что улучшений нет и ей плохо, это что-то изменит?

Подавленный Мурмукс обходит бывшую блюстительницу. Он стискивает зубы от отчаяния:

–Нет.

Мурмукс уходит и догоняет группу переносчиков. Она понимает, что он злится не на нее, а на себя. У него даже времени нет проведать свою подругу.

Чтобы успокоится, от внезапной дрожи по телу, она дотрагивается до рукоятки катаны и заходит в кафетерий. Там ей говорят, что целую коробку аспирина уже забрали. Да это же произвол! Нельзя просто так взять и отдать весь оставшийся аспирин! Когда Мардеро обращается к Директору, та невинно отвечает:

–Рин-Рин сказал, что ему срочно нужен весь аспирин. Только что ушел, – она с волнением гладит свои фиолетово-космические волосы и сверкает лесными глазами – Может тогда у него и заберешь?

На миг Директор Тавриан кажется ей маленькой девочкой, беззаботной и легкомысленной. Но раз сам Сильнейший…

Все очень подозрительно. Зачем же ему надо столь большое количество лекарства?

Мардеро поворачивается ровно на 180 градусов и направляется в мужской корпус. По пути ничего интересного не приключается. Только вот на входе ее ожидает Ринкорд, в черной одежде с влажными волосами.

Этот серьезный вид ее напрягает. Под влиянием момента Мардеро становится строже и прищуривается. У нее такое ощущение, будто он специально ее здесь ждет и все идет по плану. Значит он как-то догадался об аспирине? Вызвать к себе кого-то таким образом – полная безответственность.

Прежде, чем она останавливается, спокойный Ринкорд приветствует ее. Как-то он не похож на человека, на которого наваливаются проблемы из-за эпидемии, поразившей большую половину учеников. Любой на его месте вел себя, как минимум, нервно и подавленно. Ни капли усталости. Он вообще человек? А может просто отлынивает и не выполняет свои обязанности? Что-то она сегодня мало его видела. Наверно, гулял под дождиком! Мардеро лишь гневается от его спокойствия.

–Что же такого случилось, что сам Сильнейший начинает жадничать и безответственно себя вести? – язвит она, сохраняя лишь свое суровое выражение лица и стойку военного солдата. Срабатывает привычка блюстителя порядка подозревать всех и каждого. Ранее она его уважала, а сейчас сомневается ему доверять.

–Соглашусь, поступил эгоистично, – смиренно кивает он и сдерживается от вздоха, – но ты должна это увидеть.

Изумившись его перемене, она следует за ним. Мардеро никогда еще не видела его таким обеспокоенным и в то же время сдержанным. В один момент мелькает вся его измученность и тяжкий взгляд синих глаз. Но он находит в себе спокойствие и показывает только это чувство, одаряя им всех и каждого.

В мужском корпусе не лучше, чем в женском. Почти все здоровые парни приносят коробки в столовую, а все больные расположены здесь. Так же лежат по углам и вдоль стенки. Между ними суетятся девушки. Одна из них, рыжеволосая, пытается перенести пустые бутылки и на каждом шагу роняет сразу несколько с неприятным, легким стучанием пластика. Девушка возмущается, собирает их снова, идет дальше, роняет, и все это продолжается, пока она не доходит до пустых коробок, куда все выкидывает. Одна бутылка незаметно для нее выкатывается вперед. Она разворачивается, делает шаг и спотыкается о нее, падая и чертыхаясь на непонятном для всех языке. Ее грохот будит близко к ней спящих парней и привлекает внимание неспящих. Она вскакивает и с силой кидает в коробку бутылку, которая, словно мячик, отлетает в сторону. Она раздраженно рычит на весь корпусный коридор. Даже на большом расстоянии можно услышать скрежет ее зубов.

Выпустив пар, рыжая девушка успокаивается, но при виде Сильнейшего снова впадает в бешенство. Мардеро к ней приглядывается. Это же Аарин, девушка Ринкорда! Наверно подумает, что с другой водится и очень сильно разозлиться. Возможен скандал. Пока яростная Аарин приближается к ним, Мардеро думает над оправданием. Если она скажет, что ничего между ними нет, она точно поверит. По крайнем мере, так думает наивная в романтических делах Мардеро и вся сжимается, хватаясь за катану и проговаривая фразу много раз в голове.

Ринкорд останавливается вместе с Мардеро и ведет себя как обычно. Аарин добирается через лежащих парней к ним и со всей дури ударяет его по спине! Тот еле удерживается от падения.

–РИН! ЗА КАКИМ ДЬЯВОЛОМ ТЫ ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ КОМНАТЫ?! Я же тебе сказала, чтобы как следует отдохнул! Нет, у него, видите ли, дел полно! Да на тебе лица нет, ходишь как мертвяк, и глаза скоро слипнутся от недостатка сна!

Мардеро немного в шоке, но в тоже время чувствует облегчение. Она осматривает спокойного и здорового Сильнейшего. Аарин сильно приукрашивает. Из всех здесь стоящих у него самое хорошее состояние.

Ринкорд тянется к спине, чтобы унять поглаживанием боль, но не дотягивается. Он вздыхает и глазами ищет пути отступления. Мардеро пытается возразить, как рыжая начинает громко отчитывать и возмущатся, игнорируя ее:

–Ты же только что приехал. Весь промок, переоделся бы что ли! День и ночь бегаешь по Академии, уезжаешь в город, приезжаешь и снова бегаешь. Как кролик, ей богу! – она рычит и бесится, топчась на месте и дергая его за руку. – Да подумай же ты наконец о себе! Помогаешь всем, кто хоть раз вздохнет. Даже тратишь время на то, чтобы поддержать жалующихся или вообще подменяешь их!

–Этого недостаточно, – монотонно и безразлично перебивает ее Ринкорд, освобождая свою руку.

–Ты себя так угробишь! – орет Аарин и все вокруг затихают. Никто не издает невыносимые стоны страдающих, выжимания мокрых тряпок, переливания воды в стаканы, открытие упаковок жаропонижающих. Пылающие глаза Аарин с тревогой смотрят на Сильнейшего. Он гладит ее по голове и с теплотой в голосе выдает:

–Спасибо, что волнуешься за меня. Я постараюсь не переусердствовать.

–Постарается он! – бурчит смущенно сердитая Аарин, грубо отмахнувшись рукой, – Иди давай, доделывай, что задумал.

Она гневными шагами, не оборачиваясь, уходит подбирать оставшуюся бутылку на полу. Ринкорд мечтательно вздыхает и вместе с Мардеро уходит в другую сторону коридора. По пути он грустнеет по непонятной ей причине. Они только что поссорились.

Мардеро идет позади Рина и смотрит на его черную одежду. Из-за цвета не видно, что она промокшая. Все ее недоверие опровергнуто. Подозревать Сильнейшего больше не имеет смысла.

В глаза бросается еще одна душераздирательная сцена. Парень, с шоколадным цветом волос, сидит и скулит около другого парня, лежащего на матрасе с простыней, подушкой и легким одеялом, но без сознания. Похоже, что Гадриэль на грани между жизнью и смертью. А Дайти боится потерять своего друга. Мардеро их ругала за странное поведение пса и хозяина, но иногда они выглядели как истинные друзья…

Запах лекарств преследует ее. Окно здесь открыто давно, но помещение так и не проветрилось. Дождь все так же беспрестанно стучит. Мардеро замирает на месте.

Она замечает целую коробку аспирина. А рядом с этой коробкой и пациентом находится Тевгус. Который мастерски делает укол. Ее челюсть чуть не отвисает до пола. Для нее Тевгус сейчас богоподобен. Без шляпы, с заколотой челкой, в самой обычной одежде он еще более привлекателен, чем обычно. Тевгус протирает тыльной стороной ладони свой лоб. От изнуренности он становится лишь круче. Быстрое сердцебиение приносит ей боль. Мардеро глубоко дышит, чтобы не задохнутся от одного только вида своего любимого.

Ринкорд проходит немного дальше и тоже останавливается, с тихой иронией говоря:

–Ты тоже это видишь?

Мардеро вздрагивает и ее чувства замещаются на невыносимо тревожащие. В горле застревает ком и она не может ответить Сильнейшему. Но Мардеро все понимает, как только видит Тевгуса в действии.

Его сосредоточенность – копия Арконы.

–Тевгус сказал, – Ринкорд никак не может избавится от огорчения в голосе, – что когда она мечтала стать медсестрой, он не мог понять ее увлеченности и сам начал залезать в медицинские книжки. А потом и не заметил, как все запомнил.