Легендарный оборотень

Он вырывает свою руку и в тот же миг берет ее за ладонь. Она вздрагивает, отчего останавливается, оборачиваясь в полном смятении. Аарин до сих пор краснеет, старается утихомирить свое сердце и так жутко волнуется, что не находит себе места. Его рука такая большая и теплая. Приятно…

–Куда пойдем? – мягко спрашивает он.

–Быстрее, опоздаем! – две девочки выбегают из кабинета, срывают с себя фартуки и торопятся попасть в лифт.

Аарин от испуга, или от неожиданности бросает его руку и смущенно отворачивается. Она делает все машинально, чтобы спасти себя от сердечного приступа, но он явно расстраивается, хотя лицо мало чем изменяется. Ей самой хочется держаться с ним подольше.

Девушки исчезают в раскрывающихся дверцах лифта. Аарин не выдерживает неловкой паузы недопонимания и идет вперед:

–Пойдем туда, где нам не помешают. Я хочу с тобой поговорить.

Ринкорд бессловно следует за ней.

–О чем же?

–О том, какой ты бестолковый.

Ему не нравится тема разговора. Но он не отводит глаза, а пристально пялится на нее.

–Кажется, светлеет.

–Ты совершенно не жалеешь себя ради других.

–У моего кабинета нет окон, иногда жалею об этом. Неоткуда ворон считать, когда скучно на лекции Тавриан.

–Поэтому я поставлю тебе ультиматум, – она останавливается и роется в своей сумке. Ринкорду становится так интересно, что он подходит к ней поближе и заглядывает. Она отворачивается в другую сторону и что-то делает со своим лицом. Он снова заглядывает. Она с готовностью представляется и гордо восклицает:

–Вот!

Сильнейший в ступоре рассматривает два нарисованных полукружка на нижних веках синими тенями. Ее глаза горят, губы расплываются в победной улыбке. Синие "мешки" под глазами напоминают ему себя.

Он понимает, что она имеет в виду. Рину это тоже не нравится. Он подозрительно щурится, наклоняется к ней и начинает неистового стирать эти тени. Аарин вырывается и возмущается, вскрикивая от боли. Он чуть ли не со всей силой растирает ее веки пальцами, растягивая все лицо.

–Все, хватит! – отталкивает она его и испуганно трогает щеки с веками. Рин, увидев ее страшное личико, начинает смеяться до слез и не может сдержаться. Сердито насупившись, Аарин давит ему ногу и убегает в туалет. Смех прерывается, Ринкорд вздыхает, прихрамывает к женскому значку туалета и виновато протягивает:

–Аарин…

Она молчит. Слышно, как открывается кран и льется вода. Умывается.

–Аарин, ну прости…

–Прощу, если принесешь мне коктейль.

Попахивает мороженным. Сильнейший превращается в слугу, но пути назад уже нет.

–Какой?

–Клубничный.

Аарин слышит его шаги, до конца умывшись, выглядывает и осматривает пустой коридор. Потом закрывается обратно и уже не дуется, предвкушая вкус взбитого клубничного молока с мороженным. Живот упоенно урчит. Она прижимается к двери и мечтательно вздыхает. Стук застает ее врасплох. А он быстро! Аарин распахивает дверь и берется за коктейль, нетерпеливо выпивая из трубочки несколько глотков. И расслабленно выходит, улыбаясь от наслаждения. На улице все светлее. Она, светясь от холодных лучей, счастливо лыбится ему, словно ничего не было, и кивком головы приглашает пойти с ней. Ринкорд сам меняется в лице: по ее ощущениям, становится более ласков и нежен. Ее сердце ёкает, реагируя на симпатичного черноволосого парня. На щеках Аарин проявляется румянец и она спешит в сторону ботанического сада, заткнувшись выпиванием напитка. Рин недоуменно пожимает плечами и догоняет ее, идя с ней нога в ногу.

–Ты ведь понял меня? – бурчит она через трубочку во рту.

–Да.

–Если сломаешь руку, я тоже сломаю.

Ринкорд мрачно затихает.

–Если твои волосы посветлеют, то и я свои осветлю.

–Может тогда вообще мной станешь? – раздраженно язвит он.

–Если это сделает меня ближе к тебе, если это поможет понять тебя, то стану! – громко и решительно заявляет она, оставляя нервно раскусанную трубочку в покое. Рин выглядит обезоруженным и крайне удвиленным. Узнав ее истинные цели, он возвращается к спокойствию.

Они входят в ботанический сад, где распускаются зимние цветы. Их разноцветные, нежные бутоны с лепестками вызывают легкий трепет в душе и приковывают взгляды. Сейчас это самое красивое место в Академии. Аарин приводит его сюда неспроста.

Она встает к нему лицом среди криво поставленных парт, обвитых зеленым плющом. Недавно здесь повесили шторы, которые скрывают тенелюбивые цветки от света. В кабинете немного темно. Они чувствуют свежий и приятный запах.

–Ты хочешь сказать что-то еще? – он так же встает напротив, пытливо смотря на нее. Он желает услышать ее голос еще разок и как можно быстрее.

–Чтобы это сказать, – она опускает голову, прячет огненные глаза под челкой, – нужно определенное настроение.

–Так создай его.

Она поднимает голову, замечая, как Рин сгорает от нетерпения. Он отдает Аарин все свое внимание, и ей это безумно нравится.

Куклы вокруг в больших платьях и сюртуках тихо таятся под столами и ждут ее действий. Некоторые из них шушукаются: одни делают ставки, другие лишь предполагают. Все кажется сказкой. Волнение внутри нее нарастает и разжигается, как костер. Как бы ей не спалится до тла…

Аарин берет Рина за руку и пропускает его пальцы через свои, не решаясь взяться крепче. Все ведь получится? Она растерянно глядит на свои и его растопыренные пальцы, без возможности увидеть его изумление. Он перехватывает инициативу. Его пальцы резко сжимаются. Дыхание перехватывает; она осторожно сжимает и свои. Они стоят близко и держатся намного крепче. Теперь их не так легко расцепить.

Она знает, что их чувства взаимны, но все равно не может успокоиться. Сердце вступает в бешеные скачки. Абсолютно все куклы рьяно ставят ставки, мечтая о победе. Она открывает рот и с еле дрожащим голосом шепчет:

–Я не знаю, когда это началось. Но осознала это только сейчас. Рин, я… – она думает, что умрет от стыда, если скажет свое признание вслух, но собирается с духом и…

Внезапно в кабинет врывается девушка, задыхаясь от бега. Она опирается о косяк приоткрытой двери, наклоняясь вперед, и держится за сердце. Аарин клянет весь мир за неудачное стечение обстоятельств!

–Сильнейший…

Серьезный Рин даже не оглядываясь, узнает по голосу, что это Астарта. В такой тревожной панике ее еще никто не видел и не слышал.

–Что случилось? – оборачивается наконец он.

–Баркью и Блисаргон поссорились и готовы всю Академию разнести, чтобы друг друга прикончить! – Астарта тараторит, жадно ловя воздух ртом. – Только ты можешь их разъединить, они никого не слушают!

Ее приглушенный голос разносится по всему кабинету. Рин кивает Астарте и уже отцепляется, но Аарин настойчиво не позволяет:

–Я пойду с тобой.