Маленький принц

Глава V

С каждым днем я узнавал из наших разговоров все больше о планете Маленького принца, о том, как он ее покинул, и о его путешествиях. Информация поступала очень медленно, так как она случайно выплывала из его размышлений. Именно таким образом я на третий день узнал об опасности баобабов.

В этот раз, мне вновь нужно поблагодарить баранчика. Маленький принц неожиданно, как будто одолеваемый смутными сомнениями, спросил меня:

– А правда что баранчики едят маленькие кустики?

– Да, это правда.

– Фух. Я рад!

Я не мог понять, почему так важно, чтобы баранчик ел маленькие кустики. Но Маленький принц добавил:

– Из этого выходит, что они едят и баобабы тоже?

Я заметил, что баобабы – это не маленькие кустики, а совсем наоборот, деревья, размером с дворец; и что даже если он возьмет с собой целое стадо слонов, они все вместе не съедят и одного баобаба.

Идея со стадом слонов рассмешила Маленького принца.

– Нам придется поставить их одного на другого, – сказал он.

Но он также сделал мудрый комментарий:

– До того как баобабы стали такими большими, они же были маленькими.

– Абсолютно верно, – сказал я. – Но зачем тебе, чтобы баранчики ели маленькие баобабы?

Он тут же ответил мне:

– Ну, как же, как же!

Как будто он говорил о само собой разумеющихся вещах. И мне довелось серьезно поломать голову, чтобы самостоятельно разгадать эту загадку.

На самом деле, как я узнал, на планете, где жил Маленький принц, как и на всех планетах, были хорошие растения и плохие растения. В результате, были хорошие семена от хороших растений, и плохие семена от плохих растений. Но семена невидимые. Они спят глубоко, в темных недрах земли до тех пор, пока одному из них не вздумается проснуться. Тогда это маленькое семя начнет, сначала робко, а затем уверенней проталкивать очаровательный маленький росток строго вверх, по направлению к солнцу. Если это побег редьки или черенок розы, ему позволят расти, сколько вздумается. Но если это плохое растение, его нужно уничтожить, как только распознаешь.

Вот и на планете, которая была домом для Маленького принца, водились ужасные семена – семена баобабов. Почва той планеты была заражена ими. От баобаба никогда и никак не избавиться, если вовремя не поспеть. Он распространяется по всей планете. Он пронизывает ее своими корнями насквозь. И если планета слишком маленькая, а баобабов слишком много, они могут разломать ее на части…

– Все дело в дисциплине, – Маленький принц сказал мне позже. – Когда утром приведешь себя в порядок, настает время старательно и с максимальной заботой заняться уборкой своей планеты. Нужно следить за тем, чтобы вовремя и регулярно вырывать баобабы, как только их можно отличить от кустов роз, на которые они очень похожи на ранней стадии.

– Это очень кропотливая работа, – добавил Маленький принц, – но очень простая.

А однажды он сказал мне:

– Тебе следует нарисовать красивую картину, чтобы дети, там, где ты живешь, могли увидеть, как все выглядит на самом деле. Им бы это очень пригодилось, если бы они надумали отправиться в путешествие.

– Иногда, – он прибавлял, – нет ничего худого в том, чтобы отложить часть работы на другой день. Но когда дело касается баобабов, это всегда приводит к катастрофе. Я знал планету, на которой жил ленивый человек. Он пренебрег тремя маленьким кустиками…

Я нарисовал планету по описанию Маленького принца. Не хочу заниматься нравоучением, но опасность баобабов столь мало осознается, и такой значительной может оказаться для человека, который потеряется на астероиде, что я единожды отступлю от своей оговорки.

– Дети, – я скажу просто, – берегитесь баобабов! Мои друзья, такие же, как я, долгое время избегали этой проблемы, даже не осознавая этого; и поэтому ради них я так старался над этим рисунком.

Урок, который я, таким образом, вынес, стоит всех затраченных трудов. Возможно, вы меня спросите: «Почему в этой книге больше нет таких же прекрасных и впечатляющих рисунков, как рисунок баобабов?» Ответ прост. Я пытался. Но с другими мне не повезло. Когда я рисовал баобабы, я превзошел самого себя, благодаря вдохновению и осознанию его важности.

Глава VI

О, Маленький принц. Крупица за крупицей я начинаю понимать секреты твоей грустной маленькой жизни… Долгое время твоим единственным развлечением было наблюдать за закатом.

Эту подробность я узнал утром четвертого дня, когда ты сказал мне:

– Я очень люблю закаты. Идем, посмотрим на закат сейчас.

– Но нам нужно подождать, – сказал я.

– Ждать? Чего?

– Заката. Мы должны подождать, когда наступит время.

Вначале, ты, казалось, очень удивился. А затем начал смеяться над собой. Ты сказал мне:

– Я все время думаю, что я дома!

Именно так. Все знают, что когда в Соединенных Штатах полдень, во Франции солнце садится. Если бы вы могли за одну минуту долететь до Франции, вы бы попали как раз на закат, прямо из полудня. К сожалению, Франция слишком далеко для этого. Но на твоей миниатюрной планете, мой Маленький принц, все, что тебе нужно сделать, – это переставить стул на несколько шагов. Ты можешь увидеть конец дня и сумерки, когда захочешь…

– Однажды, – ты сказал мне, – я увидел закат сорок-четыре раза!

А чуть погодя ты добавил:

– Знаешь, закат любят, когда грустно…

– А тебе было сильно грустно в тот день, когда ты увидел сорок четыре заката? – спросил я.

Но Маленький принц не ответил.

Глава VII

На пятый день, в очередной раз благодаря баранчику, мне открылся секрет жизни Маленького принца.

Неожиданно, без предисловий, и так, как будто вопрос возник в результате длительной и молчаливой медитации над проблемой, он спросил:

– Если баранчик ест маленькие кустики, то он ест цветы тоже?

– Баранчики, – я ответил, – едят все, до чего могут дотянуться.

– Даже цветы с шипами?

– Да, даже цветы с шипами.

– Тогда какой толк от шипов?