Сила Разрушения
Но даже сейчас, в этом аду, её губы кривились в озорной усмешке.
— Жив! — шептала она, нежно касаясь его лбом, — Больше никогда одного не оставлю…
Она провела рукой по его щеке, ощущая, как кожа начинает восстанавливаться. Сила Хаоса в ней отзывалась на его близость, будто радовалась, что они снова вместе.
Едва оглядев узника, она обнаружила еще более чудовищную картину. Маг был не просто прикован к стене, а распят на деревянных перекладинах, подвешенных к потолку. Из каждого запястья и лодыжки торчало по огромному гвоздю, а из этих ран медленно сочилась кровь.
— Адриан, скорее, помоги ему! — голос Алисы дрожал, как лист в осеннем вихре, когда она разрывалась между желанием прижать его к себе ещё сильнее и страхом причинить боль.
Юноша сделал шаг вперёд.
Его глаза метались между ними, как будто он уже понимал, что попал в чужую игру.
Игру, в которой он был всего лишь наблюдателем.
Доспех засветился, реагируя на его намерение. Он легко, почти без усилия, выдернул металлические штыри, что держали Хранителя. Маг мягко сполз вниз, но не упал. Алиса подхватила его, как если бы он был для неё дороже любого сокровища.
Адриан заметил, как в глубине глаз Хранителя, за маской страданий раненного, танцуют довольные искорки победителя.
"Ах ты старый лис..." — промелькнуло у него в голове, когда он помогал магу приподняться. Их взгляды встретились на мгновение — темные глаза Хозяина Истины сообщали: "Я всё понял". Изумрудный лед глаз Хранителя отвечал: "Только попробуй выдать ей мою игру".
Адриан помог магу сесть и облокотиться на стену, ни словом, ни делом не выказывая своих догадок.
Алиса тем временем, не обращая внимания на этот безмолвный диалог, уже рвала подол своей юбки на импровизированные бинты.
— Ты можешь идти? — её пальцы дрожали, завязывая узел на его запястье. В голосе звучала такая нежность, что даже камни вокруг, казалось, смягчились.
Хранитель сделал вид, что с трудом поднимается, опираясь на её плечо:
— Да, кажется могу. Спасибо, вы вовремя. — Его голос звучал слабее, чем обычно, но Адриан заметил, как маг специально притянул Алису чуть ближе, чем того требовала "травма".
— Как будем выбираться? Здесь нам лучше не задерживаться, — спросил принц, отряхивая руки с видом человека, прекрасно осознающего, что партия проиграна. Все его планы, все невысказанные слова — всё обратилось в прах, развеянный холодным ветром подземелья.
Алиса в этот момент смотрела на Хранителя так, как не смотрела ещё ни на кого. Её изумрудные глаза сияли, словно два волшебных кристалла, вобравших в себя всю ярость и нежность этого мира. Губы дрожали, а в груди бушевала буря — смесь облегчения, гнева и чего-то ещё, от чего сердце бешено колотилось, словно пыталось вырваться наружу.
— Ты прав. Сейчас я открою портал, — отозвался Хранитель, и его голос, обычно такой уверенный, звучал намеренно приглушённо, с лёгкой хрипотцой.
— Это не опасно? Ты же ранен, — Алиса схватила его за запястье, и её пальцы непроизвольно сжались сильнее, чем нужно.
— Ничего, жить буду. — отмахнулся маг, и в его взгляде читалось что-то такое, от чего у неё перехватило дыхание.
— Хватит, прекрати! И так нагеройствовался уже! — в её голосе зазвенели стальные нотки, а вокруг фиолетовым туманом заклубились сгустки энергии Хаоса, подчиняясь её настроению. Воздух затрепетал, будто сама реальность колебалась перед её волей.
Хранитель лишь улыбнулся — так спокойно, так невыносимо нежно, что у неё внутри что-то ёкнуло.
— Я знал, что ты придёшь за мной, Алиса.
"Ну как на такого милашку можно злиться?!" — мелькнуло у неё в голове, но она тут же прогнала эту мысль, стиснув зубы.
— Если бы я знал, чем всё кончится, сдался бы Разрушителю ещё быстрее. — Хранитель тихо рассмеялся, и этот звук — тёплый, живой — заставил её щёки мгновенно вспыхнуть румянцем.
"Надо же, чуть не погиб, еле спасли, а он ещё флиртует! Совсем ни о чём не думает, как мальчишка беспечный!"
Но спорить времени не было.
Вокруг неё сгущались вихри Хаоса, но теперь они были не просто энергией — они отражали её эмоции, её страсть, её заботу и любовь, смешанные воедино.
— Источник Хаоса! — громко призвала Алиса, эхо разнеслось по каменным стенам.
— Да, госпожа? — знакомый голос возник из ниоткуда, будто сама тьма обрела звук.
— Можешь перенести нас к озеру в магической пещере, чтобы Хранитель смог полностью восстановиться?
— Это исключено, Хозяйка. Энергия Тьмы вступит в конфликт с энергией Теней. Последствия будут... необратимы.
Алиса закатила глаза.
— Опять от тебя никакой пользы.
— Ну почему сразу никакой? — в голосе Источника проскользнула обида. — Я, между прочим, за тебя. Всегда. Даже если это неудобно кое-кому...
Он многозначительно качнул фиолетовыми волнами в сторону Хранителя.
— К слову, госпожа, — внезапно добавил Хаос, его голос звучал почти игриво, — Хранитель Времени и Пространства не нуждается ни в каком восстановлении, поскольку пребывает в самом добром здравии. Проведенный Разрушителем ритуал смерти не сработал благодаря перераспределению его связи с источником между множеством временных петель. Уничтожить их все одновременно невозможно.
Алиса медленно повернула голову, сверкая глазами.
— Что?!
— Сам же Разрушитель сейчас находится в лабиринте Страха в мире Иллюзий, куда его заключил Хранитель сразу по прибытии сюда. После чего... спокойно дожидался, когда вы завершите свое испытание и примите Силу Хаоса.
Алиса ощутила, как по спине пробежала волна жара, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
— Ты мне не врешь? — её голос стал низким, опасным.
— Я не посмел бы, госпожа.
Волшебница почувствовала лёгкое фиолетовое покалывание на плече — будто искорка Хаоса коснулась кожи, напоминая о себе.
"Я с тобой", — шепнуло где-то на границе сознания.
Она чуть заметно кивнула.
"Поняла. Оценила."
И туман закружился. Он обхватил её, как объятия давно забытого друга, и вдруг — вспыхнул. Перед её глазами начали всплывать образы. Не просто видения. А фрагменты правды. Кто стоял за похищением. Кто использовал Разрушителя как орудие. И кто наблюдал за ней всё это время.
Она увидела Хранителя. Его взгляд, полный боли. Его руки, сжатые в кулаки. Его молчание, которое говорило больше, чем любые слова. Его решимость. Его гнев. Его ошибки, совершенные ради неё.
И она увидела его не как врага. Он не был злом, а всего лишь боролся с собой.
Пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами.
В воздухе повисла тишина.
Она резко развернулась к Хранителю. Тот, наконец сбросив маску слабости, стоял, слегка склонив голову, с невыносимо спокойным выражением лица, улыбаясь своей знаменитой улыбкой — той самой, что сводила ее с ума.
— Так... ты... — она ткнула пальцем ему в грудь, — всё это время притворялся?!
И впервые в жизни она не знала, хотела ли его спасти… или поколотить.
— Ты… — начала она, но не договорила. — Ты же мог освободиться сам, правда?
Хранитель улыбнулся шире.
Медленно. Почти жестоко.
Но в уголках его глаз мелькнула теплота, которую он давно старался скрывать.
— Может быть, — ответил он тихо. — Но я ждал тебя.
— Ждал?! — её голос взлетел на октаву. — А я тут... я... Ты нарочно дал мне испугаться. Нарочно позволил себе выглядеть побеждённым. Знал, что я приду. Что я не удержусь. Что я сделаю это…
Она вспомнила, как сердце её бешено колотилось, как дрожали руки, когда она прижималась к нему...
— Вот же ж хитрый лис! - Алиса вскочила, топая босой ногой.
Хранитель поднял голову - и в его глазах не было ни страха, ни отчаяния. Только знакомая ученице смесь усталой мудрости и... предвкушения?
— Полагаю, объяснения лучше отложим на потом? - спросил наставник, выпрямляясь во весь рост.
Но прежде чем она успела выдать магу очередную тираду угроз и обвинений, Источник Хаоса неуклюже вклинился в их разговор каким-то нелепым покашливанием. Хранительница сосредоточилась на задаче, которую для него придумала.
— Ладно. Когда Разрушитель вернется, ты снова будешь ему служить?
— Да, госпожа. Придётся вновь терпеть его, когда вернётся. У меня лет десять есть до переполнения резервуара. Буду надеяться, что он за это время хоть немного поумнеет.
Она задумалась на секунду, а затем её губы растянулись в хищной улыбке.
— Я могу приказать, чтобы для вступления в силу были новые условия?
— Конечно, госпожа.
— Пусть этот дурацкий ритуал ему нужно будет повторить десятикратно, прежде чем он получит Силу.
Источник Хаоса замер на мгновение.
— Хозяйка... он и так вернётся измождённым и обессиленным. Как он выдержит такое чудовищное испытание?
— Молчи и выполняй! — её голос прозвучал, как удар хлыста.
— Слушаюсь.
— Также зафиксируй условие: если он ещё хотя бы раз предпримет попытку навредить мне или моим близким — пусть у него навсегда будет полшестого без права отмены или возврата.
Тишина.
Даже Хранитель слегка приподнял бровь.
— Вы так жестоки... это по нраву энергии Тьмы, — почти с восхищением прошептал Источник.
— Мне наплевать. Проваливай.
— Обожаю вас, Хозяйка! — голос радостно захихикал и растворился в пустоте.
Алиса тяжко вздохнула, затем резко повернулась к Хранителю.
— Ну что, гений? Доволен своим спектаклем?
Он посмотрел на неё — долгим, пронизывающим взглядом.
— Каждая секунда стоила того, — произнёс наставник, а в уголках его рта дрогнул едва уловимый намёк на улыбку, будто он едва сдерживался, чтобы не облизать губы от предвкушения.
И, чёрт возьми, она опять покраснела.
Но на этот раз помимо смущения в груди Алисы поднялась волна горечи, холодной как зимний ветер. Девушка сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Настроение испортилось окончательно. Ее охватило уже знакомое ощущение предательства — опять она лишь марионетка в чужих руках, снова никому нельзя верить.
И ему особенно.
Горько было осознавать, что даже Хранитель, с его обещаниями и нежными словами, оказался частью ловушки.
Адриан замер, его проницательный взгляд скользнул по её сжатым губам, дрожащим пальцам, напряжённым плечам. В его темных глазах вспыхнуло понимание - то самое, человеческое, которое дороже любых заклинаний. Он видел её боль, но... что он мог предложить теперь? Его королевство? Титул? Когда она уже выбрала другое - то, что нельзя измерить ни землями, ни сокровищами.
“Пусть я и проиграл битву, но не войну. - мысленно утешил себя принц. - Да, она выбрала твою иллюзию, сотканную из обмана и показной слабости. Что ж, победа за тобой. Но всё имеет свою цену, Хранитель. И сегодня ты сам заложил основу своего будущего поражения. Потому что, отняв у меня всё, ты оставил мне лишь одну цель — однажды стать тем, против кого у тебя не найдется ни единого козыря. Я вернусь. Не как влюбленный мальчик, а как ответный шторм. И мы посмотрим, устоят ли тогда хрустальные стены твоего идеального замка из лжи.”
"Ладно, пора возвращаться домой." — мысленно смирилась Алиса, стиснув зубы. И это решение принесло странное облегчение. К разговору с принцем она сегодня тем более не готова - не сейчас, когда сердце ещё обжигала обида, а мысли путались, как осенние листья на ветру.
Портал вспыхнул бирюзовым светом, и они оказались в разрушенном саду, где воздух был наполнен запахом дождя, опавших листьев и увядающих роз. Хранитель, не теряя времени, создал новый проход - врата в Этерию сверкали, как застывшая молния.
Маг поблагодарил принца за помощь сухим кивком.
— И тебе спасибо... за всё, — подчеркнуто вежливо ответил Адриан, но в голосе его звенела лёгкая издевка.
Потом он повернулся к Алисе, и его взгляд стал мягким, как первый снег.
— Надеюсь, мы ещё увидимся?
Он взял её руку с изяществом, отточенным на сотнях придворных приёмов, но в этом движении не было прежней театральности. Его губы лишь слегка коснулись её кожи - лёгкий, прощальный поцелуй, в котором читалось: "Я понимаю. И не держу зла."
Хранитель едва слышно скрипнул зубами. Где-то в горах грянул гром, разрывая тишину. Воздух зарядился энергией, запахло грозой. Вдалеке ударила молния, выражая недовольство мага.
Адриан лишь усмехнулся, бросив последний взгляд на Хранителя, и скрылся в портале. В глазах юноши читался не вызов, а скорее признание. Он проиграл. Не в силе, не в хитрости, а в том единственном, что действительно важно - в её выборе. И теперь ему оставалось лишь удалиться с достоинством, оставив их вдвоём среди руин сада.
"Интересно, как долго продержится его благородство," - промелькнуло в голове принца, когда он переступал порог портала. Ведь даже самый могущественный маг не защищён от последствий разбитого сердца.
Алиса осталась стоять посреди разрушенного сада, чувствуя, как ласковый ветер шевелит пряди волос и обвивает её плечи, будто пытаясь успокоить.
— Ну что, великий стратег? — язвительно бросила она, не глядя на Хранителя. — Теперь, когда все твои хитрости раскрыты, может, наконец объяснишь, что это было?
Он медленно повернулся к ней, и в его глазах светилось что-то... новое.
И в этот миг она поняла — игра далеко не окончена.
Глава 9 Непростой разговор.
Дождь начинался постепенно — первые тяжёлые капли упали на её щёки, смешиваясь с едва заметной дрожью в уголках глаз. Алиса сжала кулаки, чувствуя, как внутри всё сжимается в тугой, болезненный узел. Она только что призналась в своих чувствах наставнику — и даже не словами, поцелуем, страстным и безрассудным, прямо перед принцем, перед всем миром. И теперь понимала: это был всего лишь ход в его игре.
Ветер кружил вокруг них, срывая с деревьев последние листья, будто сама природа сметала обломки её наивности. Алиса хотела злиться. Должна была злиться. Но вместо ярости в груди поселилась странная, леденящая пустота — как будто кто-то вырвал кусок души, оставив лишь холодное осознание: он переиграл её. Снова.
Девушка смотрела на него, и впервые не могла понять, что чувствует. Не было уверенности, не было контроля. Только тепло, которое просыпалось в груди всякий раз, когда наставник смотрел на нее. И страх, что всё это может исчезнуть, стоит ей только сказать ему лишнее слово.
— Мы можем поговорить? — тихо спросила Алиса, обнимая себя за плечи.
— Да, конечно, — спокойно отозвался Хранитель, хотя начавшийся ливень и порывы ветра, бьющие в окна, ясно выдавали его настроение. — Идём в дом, а то промокнешь.
Он протянул руку, и ученица послушно вложила свою ладонь в слегка когтистую лапу уже знакомого ей зверя. Его кожа была теплее, чем казалось, а прикосновение — осторожным, будто маг боялся её спугнуть.
Алиса уютно устроилась в своём кресле, наблюдая, как Хранитель готовит чай. Пока он возился с чайником, его облик постепенно становился более человеческим — когти сократились, черты лица смягчились. Но полностью успокоиться магу не удалось: волосы остались взъерошенными, а их привычный нежно-бирюзовый оттенок сменился насыщенным буро-зелёным, будто осенний лес после дождя.
— О чём ты хочешь поговорить? — неестественно бодрым тоном начал Хранитель, явно пытаясь скрыть своё волнение.
Алиса прищурилась.
— Зачем ты всё это устроил?
— Что именно?
— Как минимум спектакль с пленом и ранениями. С тобой было всё в порядке, а ты заставил меня за тебя переживать. Разве это честно?
Хранитель на мгновение замер, и в его глазах мелькнуло что-то вроде досады.
— Проклятый болтливый Источник Хаоса, чтоб он лопнул от переполнения. Сейчас добавлю Разрушителю пару лишних кругов лабиринта, чтобы он лет на сто там застрял.
— Не обвиняй других в собственных ошибках, — холодно отрезала Алиса. — Ты поступил неправильно. Это было несправедливо по отношению ко мне. Зачем?
Он вздохнул, поставил перед ней чашку с дымящимся чаем и сел напротив.
— Хорошо. Давай пойдём от обратного. Как бы я смог получить твой поцелуй другим способом?
— Например, честно признаться в своих чувствах, а не устраивать весь этот цирк, — прошептала она, глядя ему прямо в глаза. — Почему? Зачем всё это?
— Потому что ты не пришла бы ко мне просто так, — ответил маг, и в его голосе не было ни капли раскаяния. Только усталая, но счастливая искренность. — Ты бы не сказала. Не сделала бы первый шаг. А я… я не могу ждать вечно.
— Ты же знал, что я приду, — сказала она, чуть отводя взгляд. — Значит, это была ловушка? Ты всё просчитал, да? Послал меня в мир Иллюзий. Позволил Разрушителю меня похитить. Позволил мне видеть тебя страдающим. И вот он — твой трофей. Поцелуй. Признание. То, чего ты ждал. То, что я должна была дать добровольно. Не под давлением. Не в момент отчаяния. А потому что хотела. Потому что люблю.
— Называй это как хочешь, — его улыбка стала чуть шире. — Но ты же не откажешься признать, что это сработало? Я бы назвал это… долгожданным началом.
Алиса не ответила.
Только закатила глаза, но внутри у неё всё перевернулось.
"Он играл. Он всё просчитал. Он дал мне возможность спасти его, чтобы я не могла отступить. Чтобы после этого поцелуя не смогла сказать «нет». И ведь сработало. Идиот. Какой же ты идиот. И подлец. Но какой же прекрасный и… мой."
— Нет, это не правильно. Нельзя начинать отношения с обмана. А ты постоянно скрываешь от меня правду. Да и вообще, какой смысл был получать один поцелуй, если теперь мы из-за этого поссорились? — бормотала она, наливая ему чай. — Не надейся, что я это повторю.
— Тогда я должен сохранить этот поцелуй в своей памяти, — усмехнулся наставник. — Хотя лучше бы записать его в книгу судеб.
— Ты издеваешься? — она взглянула на него с вызовом. — После всего, что ты устроил?
— Конечно. И кстати, фактически я тебя не обманывал.
— Недоговаривать и вводить в заблуждение — приблизительно то же самое.
— Но ты обозначила именно обман в качестве основного препятствия.
— Это не важно! Проблема всё равно остаётся.
Хранитель наклонился вперёд, и в его глазах загорелся опасный огонёк.
— То есть, если я правильно тебя понял, лично для тебя является проблемой то, что мы не целуемся.
— Да.
Ответ вырвался сам собой, и Алиса слегка опешила от собственной откровенности. Но раз уж начало положено, отступать она не привыкла.
Хранитель в свою очередь сам не ожидал такой ее смелости и не нашёлся, что ответить.
От шутливо-саркастического тона не осталось и следа.
Алиса тем временем перешла в наступление. Мягко взяла его ладонь в свою — его пальцы были холодными, будто высеченными из мрамора, — и подняла на него свой чистый, открытый взгляд, исполненный нежности и надежды.
Но маг резко дёрнулся, словно её прикосновение обожгло его.
В одно мгновение он вернул себе контроль над эмоциями: отстранился, встал с кресла, и его облик снова стал божественно безупречным — лазурные пряди идеально уложились, кожа засияла перламутровым светом, а взгляд сделался ледяным и отрешённым.
— Почему? В смысле — зачем я тебе? Я же плохой, — спросил он, даже не оборачиваясь, голос его звучал глухо, будто доносился из глубины пещеры.
— Это не так, — Алиса слегка растерялась, и её энтузиазм заметно поутих.
— Не боишься? — спросил Хранитель, слегка наклонив голову. — Я всё ещё могу быть тем, кто тебя предаст.
— Ты можешь быть кем угодно, — сказала она, глядя ему в глаза. — Но ты не будешь тем, кого я не выберу.
— Это опасно, — прошептал он. — Я мог бы быть злом.
— Тогда пусть будет зло, — ответила она, и в её голосе звучала не только смелость, но и вызов. — Я всё равно приду за тобой. Даже в ад. Даже в Хаос. Даже если ты будешь пытаться меня прогнать.
— Только не надо вот этих несбыточных надежд. — Он наконец повернулся, и в его глазах бушевала буря. — Ой, сейчас я исцелю его своей любовью, он исправится, и мы будем жить долго и счастливо — строго по мною придуманному сценарию. Я тебе ничего не должен и не собираюсь перед тобой отчитываться, а уж тем более оправдываться за совершённые поступки. Никогда не плясал под чужую дудку и впредь не собираюсь.
Алиса вскинула подбородок.
— Я тоже не собираюсь быть марионеткой в чужих руках. Мне важно знать, ради чего я здесь нахожусь. Если это просто работа — тогда мы должны подписать договор, предварительно обсудив сроки, условия, права и обязанности сторон, а также размер моего вознаграждения. Если это нечто большее — тогда вопросы к обсуждению будут уже другие. И ответы мне нужны прямо сейчас.
Хранитель медленно улыбнулся — так, как улыбается хищник, наконец загнавший добычу в угол.
— Да, ты имеешь право знать правду. Но сегодня у меня был тяжёлый день, поэтому сейчас я хочу отдохнуть. — Его голос приобрёл опасную мягкость. — Мои условия: если ты хочешь получить от меня ответы — идёшь со мной и помогаешь мне принять ванну. Если снимаешь с себя всю одежду — я отвечаю на все твои вопросы. Если нет — обсуждаем только контракт и вознаграждение.
Маг замер на мгновение, затем медленно провёл рукой по воздуху — за его спиной возник мерцающий проход.
— Если ты передумаешь меня о чём-либо спрашивать — этот портал переместит тебя куда пожелаешь. Выбор за тобой.
Так и не обернувшись, он исчез в глубине коридора, оставив Алису наедине с гулким эхом его слов и собственными мыслями.
Она осталась сидеть, сжав подлокотники кресла до побеления костяшек пальцев.
"Какого чёрта?!"
Сердце бешено колотилось, в висках пульсировала кровь. Он снова поставил её перед выбором — унизительным, неудобным, несправедливым. Но самое страшное — она понимала, что это испытание. Не ванна, не обнаженное тело, не его холодный тон были настоящей проверкой.
А то, готова ли она сражаться за него — даже когда он сам отталкивает её прочь.
И портал в центре гостиной мерцал, словно насмехаясь: "Беги, если не справишься".
Алиса попыталась собраться с духом и хоть как-то осознать происходящее.
"Ну, хотя бы на главный мой вопрос он ответил. Приглашение вместе принять ванну полностью проясняет, зачем я ему. И условия свои грамотно расставил — сразу чувствуется опытный интриган. То есть, если я не хочу иметь с ним ничего общего, наподобие совместного принятия ванн, то могу сразу же уходить отсюда. Какой благородный — никакого принуждения, чисто мой выбор."
Девушка с удивлением отметила лёгкое чувство досады при мысли о том, что Хранитель так легко и без сожалений готов её отпустить.
"Неужели даже провожать не придёт, если захочу уйти? Обидненько. Или просто портал настроен напрямую в его ванну? Да-да, потом ещё скажет, что таким оказалось моё желание, и он тут абсолютно ни при чём."
Определившись, что нигде больше, кроме как рядом с любимым, она сейчас находиться не желает, девушка уверенно направилась вслед за хитрым магом.
“Я выбрала тебя. Даже если ты самый противный, самый загадочный, самый невозможный мужчина в мире.”
Алиса шла по коридору и с каждым шагом пространство вокруг неё изменялось.
Узкий проход между комнатами, с виду казавшийся вполне обычным, начал вытягиваться, а реальность вокруг искажалась всё сильнее. Стены становились выше, потолок отдалялся, появлялись таинственные двери, из-за которых доносились странные голоса, эхом раздававшиеся вокруг. Они шептали слова, которых девушка не могла разобрать — древние магические заклинания, проникающие прямо в сознание и вызывающие лёгкое головокружение.
Она попыталась сосредоточиться, но её взгляд постоянно привлекали мелькающие тени, скользящие вдоль стен, словно живые существа. Этот бесконечный туннель напомнил Алисе мир Иллюзий, и она поняла: это очередное испытание воли.
"Надо же, даже чтобы ванну с ним принять, ещё и право нужно заслужить," — устало вздохнула Хранительница, но упрямо продолжила путь.
Затем она остановилась, прислушиваясь. Голоса звучали громче и отчётливее, и теперь некоторые обрывки фраз можно было разобрать. Неизвестный шепот не то спрашивал, не то предостерегал: “Зачем тебе это?”, “Здесь опасно!”, “Ты не сможешь, нет не справишься”, “Уходи, оставь эту затею”, “Это не то, что тебе нужно”, “Будешь несчастлива. Пожалеешь”, “Очень опасно!”, “Скорее уходи!”, “Беги куда угодно!”, “Здесь ты не найдешь, то что ищешь.”
Неизвестный гул нарастал, обволакивая её со всех сторон, будто пытаясь вытеснить саму мысль о продолжении пути. Но Алиса лишь стиснула зубы и шагнула вперёд — прямо в пульсирующую тьму, где вдали мерцал слабый свет.
"Если он думает, что такие дешёвые трюки меня остановят, то сильно ошибается."
Тени зашевелились активнее, будто встревоженные её упрямством. Но она уже знала — это всего лишь иллюзия.
Настоящее испытание ждало впереди.
По обрывкам фраз Алиса догадалась — это Лабиринт Страхов. Причём не её.
“Это сомнения Хранителя. Он боится серьезных отношений и просто пытается сбежать.”