Печать Индиго. Дочь Сварога

Подняв голову и чуть обернувшись, Слава быстро произнесла:

– Передай ему, что я все еще больна.

– И сказать ему, что к завтраку вы не спуститесь?

– Да и к обеду тоже, – ответила девушка, вновь обернулась к листу бумаги и продолжила писать.

– Прощения прошу, барыня, – начала тихо с опаской Ульяна, нахмурившись. – Но вы же не больны, Светослава Романовна. Мне придется обманывать господина фон Ремберга, а я жуть как боюсь его. Ежели он узнает, что я лгу, выгонит. Или еще хуже, наведет на меня порчу.

– Ульяна, что ты говоришь? – нахмурилась Слава и вновь обернулась к горничной. – Фон Ремберг не выгонит тебя, я не позволю этого, обещаю. А насчет какой-то там порчи даже слушать смешно.

– Может, вам и смешно, барыня, а мне ужас как страшно! У него такой жуткий ледяной взгляд. Точно он сам колдун, а какие страшные истории про него рассказывают! Прямо кровь в жилах стынет. Что он водится с темными силами и пьет кровь у людей.

– Ну что ты такое говоришь? И где ты этих сплетен наслушалась?

– Все говорят. И слуги, да и вообще в городе.

– Даже не хочу более слушать весь этот бред. Возможно, у фон Ремберга неприятный холодный взор, это так, но…

– Жуткий взор, барыня! Я даже смотреть ему в глаза опасаюсь, так и хочется сбежать от него, как будто ужас охватывает все мое нутро. Я еще по осени-то не хотела более служить у вас из-за него, дак он уехал, слава Богу. А теперь вновь вернулся, и я даже боюсь попадаться ему на глаза. А ныне в коридоре он остановил меня и давай про вас расспрашивать. Как вы почивали и ели ли уже? Дак я так перепугалась, ничего толком сказать не смогла. А он велел все узнать у вас и доложить ему немедля. Вот теперича я и боюсь, как ему сказать неправду?

– Все ты выдумываешь, Уля, право, – уже улыбнулась Слава. – Просто скажи, что я больна и все, ничего более.

– Просто… – произнесла горничная, тяжело вздыхая, – Ладно попробую сказать, как вы велите, – она чуть помолчала. – Вы бы чаю с булочками откушали, они еще горячие.

– Хорошо, Ульяна. Сейчас допишу одну фразу, – кивнула Слава, быстро заканчивая строку.

– Ах, вот еще что, барыня, чуть не забыла, – вымолвила вдруг Ульяна и шепотом добавила: – У меня записка для вас имеется от господина Артемьева.

– От Гриши? – воскликнула Слава и, тут же бросив перо, вскочила на ноги. – Что ж ты молчишь, Уля! Давай сюда!

– Тише, Светослава Романовна, не кричите вы так, – с испугом выпалила горничная, вытаскивая из кармана небольшое письмо и протягивая девушке. – Как-никак, Людвиг сказывал, что барин очень осерчал на господина Артемьева. И ежели ваш муж узнает, что я передаю записки от Григория Ивановича, он очень разгневается. А я страх, как боюсь его.

– Да-да, Уля, – кивнула Слава как-то безразлично, быстро разворачивая записку и читая ее содержимое:

«Милая сестрица.

Мне надобно переговорить с тобой наедине. Твой муж, господин фон Ремберг, запретил мне появляться в усадьбе, пока я не исполню его поручение. Но на это может уйти много дней. Оттого прошу тебя, Светослава, приезжай завтра в нашу березовую рощу, что у реки. Я буду ждать тебя с рассвета, у нашего старого дуба, где мы обычно отдыхаем во время прогулок…

    Гриша Артемьев»

Прочитав послание от Гриши еще раз, девушка закрыла письмо и тяжело вздохнула. Она, конечно же, должна была поехать. Гриша был очень дорог ей, любим как брат, и она не могла отказать ему в просьбе о встрече. Но Слава понимала, что ей будет не так просто выехать из усадьбы, чтобы встретиться с Артемьевым, потому что она должна будет что-то сказать фон Рембергу. В течение суток она должна придумать предлог для мужа, отчего ей надобно покататься верхом одной или вообще попытаться выехать из усадьбы незамеченной. Последняя мысль ей понравилась более, поскольку тогда ей ничего не пришлось бы объяснять мужу и просить у него.

Так она и решила сделать. Завтра поутру, как можно раньше, она тайком проберется в конюшню и поедет на встречу с Гришей, и так же потом вернется, а фон Ремберг ничего не узнает. К тому же ей надо было наведаться в ткацкую мастерскую и проверить, готовы ли ткани, которые, как и обычно, ждали ее одобрения. Но нынче выходить из комнаты она опасалась, так как от Ульяны знала, что фон Ремберг до сих пор в усадьбе и никуда не уехал.

Весь оставшийся день Слава провела в своей спальне, как и намеревалась. В обед Ульяна опять принесла ей еду и снова повторила, что господин фон Ремберг интересовался самочувствием Славы. Девушка велела доложить, что ей уже лучше, но к ужину она также не спустится. Горничная ушла из ее комнаты с почти нетронутым обедом, бубня себе под нос, что уже опасается докладывать господину о том, чего на самом деле нет. Слава проигнорировала ее стенания и вновь занялась изучением книг, совершенно не горя желанием встречаться вновь с мужем.

* * *

Тонкий бодрящий аромат жасмина Кристиан почувствовал, едва приблизился к ее спальне. Запах был едва уловим, но фон Ремберг сразу же отметил его. Еще позавчера на балу он запомнил ее аромат. Сладкий и пряный, свежий запах жасмина и мяты был для него новым среди женских ароматов. В то время в моде были лилии, розы и флердоранж.

Сейчас, когда молодой человек достиг двери ее комнаты, этот запах отчего-то вызвал в его существе дрожь и чувство предвкушения встречи. Они виделись вчера вечером, но ему казалось, что с того времени прошло много дней. Он громко постучал и, не дожидаясь ответа, нажал на деревянную ручку. Дверь оказалась незаперта.

Слава не успела произнести ни слова, как фон Ремберг уже оказался в ее спальне. Она не ожидала его увидеть здесь и от неожиданности выронила из рук книгу, которую читала. Усевшись ровно в бархатном кресле, где она полулежала с обнаженными ногами, девушка резко одернула платье, подол которого немного задрался.

Кристиан остановился напротив и настойчивым пронзительным взглядом прошелся по ней. Слава удрученно окинула взором его широкоплечую статную фигуру в домашнем темно-фиолетовом камзоле без рукавов, кюлотах того же цвета и белоснежной рубашке, в неизменных коротких черных сапогах из мягкой кожи, которые он обычно носил дома.

– Сударыня, я вижу, что вы вполне здоровы, – произнес фон Ремберг напряженно, и на его губах появилась опасная ухмылка-лезвие.

Девушка выглядела вполне свежо и прелестно. Светлое домашнее платье оттеняло ее яркие янтарные глаза. Густая светлая коса, почти расплетенная, длинными локонами лежала на ее плечах и груди, красиво обрамляя тонкие черты лица. В этот миг без изысканной прически, с которой он видел ее на балу, и без строгой короны-косы она выглядела невозможно юно и озорно, невероятно тепло и мило. Ее распущенные густые волосы переливались янтарным светом в отблесках горящих свечей.

Молодой человек тут же напрягся, ибо осознал, что очарован ее милой притягательной внешностью. Весь этот долгий день он постоянно думал о ней и рисовал ее облик в своем воображении. Только эти думы, а более желание провести в ее обществе хотя бы несколько часов заставили фон Ремберга нынче подняться в ее спальню. Ощущая себя не в своей тарелке из-за того, что теперь ему пришлось показать свой интерес к ней, Кристиан нахмурился.

– Я весьма этому рад. Ведь более у вас не будет повода игнорировать мое общество за столом.

– Сударь, я действительно была нездорова, – пролепетала тихо Слава.

После ее лживых слов фон Ремберг напрягся всем телом и помрачнел. Кристиана раздражало то, с каким упорством она последние два дня избегала его компании. И будто искала предлог, чтобы только не находиться подле него. И это осознание раздражало его. Да, он всегда обходился без общества людей и тем более женщин. Но отчего-то сейчас именно эта девица до крайности была нужна ему, и все его существо просто требовало находиться как можно дольше в ее обществе. Кристиан ощутил тоску по тому времени прошлой осенью, когда она была влюблена и, словно кошка, ходила за ним попятам, пытаясь заслужить внимание. Но тогда ему это было не нужно. В настоящее время все изменилось, и эта девица, по мнению фон Ремберга, должна была скрашивать его мрачное существование и быть рядом, когда он этого хотел. И оттого все ее мнимые болезни вызывали в нем лишь недовольство.

Кристиан сделал два шага к девушке и, стремительно наклонившись к ней, как-то зловеще предостерег:

– Заканчивайте этот дешевый балаган, Светослава. Я желаю вас видеть рядом за столом, и так будет. Вы должны уяснить в своей голове, что мои просьбы и приказы не обсуждаются. Вам это ясно?

Он замер в опасной близости от ее румяного лица и стоял, склонившись. Чудные янтарные глаза девушки смотрели на него так открыто и без боязни, что молодой человек ощутил, как все его существо наполняется каким-то неведомым теплом и умиротворением. Всего лишь миг – и фон Ремберг почувствовал дикое неистовое желание поцеловать Славу. Все его существо напряглось до предела, а в его голове застучала яростная мысль о том, что он хочет получить от Славы один поцелуй, который совсем ничего не будет значить для него. Только один, и все.

Она тут же смутилась от его горящего фиолетового взора, который словно пытался подчинить ее себе. Но, стойко выдержав его, недовольно выдохнула и попыталась возразить:

– Сударь, вы невозможны и…

Вмиг опомнившись, фон Ремберг быстро выпрямился и прищурился, пытаясь скрыть волнение от ее близости.

– Довольно, – уже раздраженно велел Кристиан, окинув быстрым взглядом девушку, сидящую перед ним. – Раз вы не хотите спускаться вниз, тогда я буду ужинать здесь. Ибо уже распорядился подать еду сюда.

Кристиан проворно подошел к небольшому столику у окна, легко поднял его и переставил к креслу, в котором сидела девушка. Затем он взял стул и придвинул его к столу. Усевшись напротив изумленной жены, фон Ремберг как-то загадочно улыбнулся и проворковал:

– Вот видите, как все хорошо получилось.

В этот момент вошли двое слуг с подносами. Лакеи ловко выставили на стол всю посуду, закуски, вино, жаркое, хлеб и, поклонившись, вышли. Слава смотрела за всем этим действом и упорно молчала. Ей казалось, что теперь фон Ремберг не только указывал, что ей делать, но и все решал за нее.

– Немного вина? – спросил молодой человек, умело откупоривая бутылку.

– Я не пью вино, вы же знаете, – отрезала Слава, откладывая в сторону книгу.

– Тогда не буду настаивать.

Он взял графин с водой и разлил ее по бокалам. Затем, положив салфетку на колени, фон Ремберг открыл крышку большой фарфоровой супницы и устремил взор на девушку.

– Положить вам жаркого?