Записки задротика 2. Проект «Линолеум»

Пять лет спустя

Забавно: если бы я сам был на месте некоего небезызвестного британского профессора, то я бы тоже не смог подыскать названия лучше для того места, куда все более-менее прогрессивные личности стремятся дружно валить. Валинор. Нет: я понимаю, что он-то как раз имел в виду нечто совершенно другое, но тем не менее это забавно. Как и тот факт, что и большущий континент Аман, на котором этот самый Валинор находился, многие до сих пор упорно отождествляют с Америкой. Конечно, куда же ещё можно отплыть на далёкий запад, если не туда? И неважно, как там Виталий Сундаков возмущается по поводу того, что для так называемого «американца» само слово «Америка» практически тождественно Штатам, хотя на том самом далёком западном континенте присутствует и множество других замечательных стран, а вот сами «штатовцы» даже для собственного государства и нормального названия-то придумать не удосужились. Всё равно в сознании многих наших современников упорно отпечаталась именно такая ассоциация: Аман = Америка (или, точнее, США), а Валинор = Кремниевая долина. Действительно, где же ещё теперь может располагаться заповедный край?

Вот только они забывают, что и в тот, первоначальный, так сказать, Валинор тоже далеко не всех брали. Если уж вам не угораздило с рождения принадлежать к славному роду эльдар, то и, как говорится, не серчайте. Всё равно вам ничего не светит: эльфом нельзя стать, им можно только родиться. (Как, и например, тем же коренным москвичом.) Правда, был один такой персонаж, известный в широких кругах как Владыка Элронд, который когда-то решил, что эти правила не для него написаны… Был когда-то и семейный подряд Бэггинсов, которые тоже как-то ухитрились пролезть в эти священные земли, будучи всего лишь какими-то там хоббитами, и даже садовника своего сумели потом к себе подселить туда же. А задолго до них был ещё один эпический чудик, умудрившийся доплыть туда на собственной лодке, и звали его Фёдор Конюхов… ой, простите, – я хотел сказать, Эарендил-мореплаватель.

Небось Манвэ с Вардой взирали на всё это безобразие со своей небесной обители на вершине Пелори, и тоже сокрушённо вздыхали: «Понаехали тут!»…

Короче, неважно, куда вы там пытаетесь пролезть – в нашу Первопрестольную ли, в ихнюю ли Кремниевую – вовсе не факт, что вам там будут рады. А я вот взял и попёрся – сначала туда, потом сюда… Как говорится, кого ты хотел удивить?..

*

Бр-р-р, до сих пор не могу свыкнуться с мыслью о том, что я теперь живу в трейлере. Зато уж опять в Москве, ёпта!..

Сам от себя охреневаю, как это я умудрился всё просрать… И в Кремниевой долине ведь успел-таки потусить, насмотревшись одноимённого сериала и одноимённого же фильма на канале Дудя!.. Поверил в мечту, чего уж тут сказать…

Кстати, я с тех самых пор этого самого Дудя стал звать не иначе, как «пегим дудочником»[25 - «Пегий дудочник» (Pied Piper, он же «Пёстрый флейтист», «Крысолов» – отсылка к известной средневековой легенде о крысолове из Гамельна) – воображаемый стартап, созданию и развитию которого был посвящён сюжет американского ситкома «Кремниевая долина».]. Нашёл кому верить, нечего сказать… Предупреждал же всех наш любимый Алекс Брежнев: нечего соваться нашему человеку в эту Америку! А я-то вообразил, что сам я совсем не такой дальнобойщик-неудачник, я-то – мать его – стартапер!..

Старпёр я, а не стартапер… Старый дурак, возжелавший поймать за хвост свою золотую рыбку. И ведь – подумать только! – в какой-то определённый момент я и сам поверил в успех: мне даже удалось сколотить небольшую банду из таких же чокнутых фанатов-айтишников. Каким-то образом я смог заразить их желанием написать какую-то очередную дичайшую хрень, которая – вот-вот – и неминуемо должна завоевать весь мир, прославив наши имена в веках… Хотя – чему-то я определённо и научился. Тогдашние мои так называемые «бизнес-коллеги» все как один до сих пор не устают повторять, что отрицательный опыт – это тоже опыт… Спасибо, утешили: век больше мне не видеть бы такого вот, с позволения сказать, «опыта»… Еле ноги оттуда унёс, лишившись всех сбережений и наследственной квартиры в придачу… Приехал в Москву и на последние деньги обзавёлся собственным трейлером – вот и весь более чем достойный финал моей грандиозной “success story”[26 - История успеха (англ.).].

Ну что, хотите стать следующей жертвой Долины?.. Тогда вперёд – за достойной реализацией своей охрененной идеи. Все там уже заждались…

*

Знаете, что самое удивительное? То, что Настя, несмотря на то что я не видел её уже лет сто (хотя, пожалуй, только лишь она сама и могла использовать данное выражение в буквальном смысле!), сама того не зная, невольно стала причиной моего сближения с другой, несколько более земной девушкой.

Дело было так. Мы случайно познакомились на одной из многочисленных столичных неформальных тусовок. В кои-то веки, встретив заинтересованный взгляд, мне вдруг неожиданно захотелось произвести впечатление на миловидную особу, случайно повстречавшуюся на пути.

Наше знакомство началось с того, что я невзначай поинтересовался, не тяжело ли ей глядеть на мир через эти кошачьи зрачки.

– На всё готова, лишь бы никто не видел мои собственные глаза… – таков был ответ.

– Так-так… Очевидно, своё имя вы мне тоже не скажете?

– Нет, отчего же. Лина. – Тут она протянула мне руку, которую в прежние времена мне непременно в подобном случае надлежало поцеловать, а ныне всё ограничивается лишь лёгким соприкосновением. Тем не менее, контакт установлен.

Поболтав ещё немного о том о сём, я понял, что хочу идти напролом.

– Угадаете ли вы, сколько мне лет?..

– Уверена, что ошибусь. Лучше сами скажите.

Я наклонился к ней и прошептал что-то на ушко (которое было донельзя утяжелено всевозможными всюду понатыканными железками).

– Ого! – лишь сказала она. – Неплохо так сохранились для своего возраста!..

– Считаю оскорбительной для себя подобную формулировку! – парировал я. – Когда-то ровно так же говорили и про незабвенного Бильбо Бэггинса, хотя точнее было бы сказать…

– «Ничуть не изменился» – да помню, помню я эту историю!.. – она сдержанно рассмеялась. – Хорошо, ну а, как, по-вашему, обстоят дела с моим возрастом?

– Даже не знаю… Я не обижу вас предположением, что вам, видимо, где-то лет двадцать пять – двадцать шесть?..

На этот раз она сама нагнулась ко мне, чтобы поведать свой сокровенный секрет. Однако не успел я в свою очередь воскликнуть «Ого!» (Подумать только, целых тридцать четыре!), как она опередила меня своим собственным возгласом, свидетельствующем о кратковременном чувстве боли. Оказалось, что её цепочка, продетая в ухо, зацепилась за моё колечко, располагавшееся примерно в том же месте, и обмоталась вокруг него.

– Упс! – только и мог сказать я.

– Скованные одной цепью?.. – предположила девушка.

Уже следующее утро мы встретили в одной постели. В её постели, – если быть точнее. Я-то, кроме своего трейлера, никуда не мог бы её привести. Кстати, я практически сразу и признался ей про свой трейлер, но её саму, кажется, этот факт совершенно не смутил. Однако, стоило мне только лишь начать мысленно строить дальнейшие совместные планы, как она решительно поднялась и заявила:

– То, что произошло вчера – было ошибкой. Пожалуй, нам лучше всего немедленно расстаться…

Хм… где-то я всё это уже проходил, вам не кажется?..

Преисполнившись отчаянья, я взял с места в карьер и сходу вывалил на её голову всю историю нашего знакомства и последующего расставания с Настенькой. Не знаю, чего я хотел добиться в своей неуклюжей попытке провести какие-то дурацкие параллели («Вот все вы, девушки, такие!»), но внезапно это заставило её не на шутку задуматься!

– Постой, ты сказал: девушка в белом платье, постоянно намекающая на то, что ей уже много-много лет?..

– Да какие там намёки! Прямым текстом взяла и заявила, что ещё при царе-батюшке на свет появилась.

– И, видимо, в одном из глухих поселений Алтайского края?..

– Точно! Но откуда ты…

– Я встречала её. Встречала Мирославу.

– Мирославу? Но мне-то она всегда представлялась Настей… Правда, я всегда знал, что это имя вымышленное.

– Ну, видать, не дорос ты просто в её глазах, чтобы открываться тебе полностью!

– А ты, получается, доросла?..

– Без понятия, – Она пожала плечами. – Просто она как-то сразу подошла ко мне и представилась Мирославой. Может, это её настоящее имя, а, может, и нет…

– Хотелось бы верить… Мирослава… хм… Но какие, интересно, у неё могли быть общие дела с тобой?

– Вот и мне было так же интересно. Если говорить коротко, она когда-то завербовала меня, чтобы работать у них штатной эльфийкой.

– Ну и дела! Даже стесняюсь спросить: работать где?

– В одной очень законспирированной организации. Сомневаюсь, что я вправе делиться какими-либо подробностями – даже теперь, и даже с тобой…

– Но скажи хотя бы, где вы вообще познакомились?

– Она просто пришла ко мне в кинотеатр.

– В кинотеатр?! Постой-постой! Так вот почему твоё лицо всё кажется мне таким смутно знакомым… Я же сам покупал у тебя билеты когда-то!

– Ну да, не один десяток раз…