Рассуждение о кибернетическом методе

Рассуждение о кибернетическом методе
Артём Брель

Эта межзвёздная колониальная миссия должна была ознаменовать избавление. Избавление от страданий, лишений и войн. Но всё обернулось ужасной катастрофой. И теперь надежды пяти тысяч колонистов легли на одни-единственные плечи. Но к чему приведёт его путешествие вглубь корабля и самого себя?

Рассуждение о кибернетическом методе

Артём Брель

© Артём Брель, 2022

ISBN 978-5-0059-0708-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Чудовища безжалостно терзали корабль, не останавливаясь ни на секунду. Я слышал их сквозь дверь каюты, когда бодрствовал на грани потери сознания и слышал, будучи погружённым полузабытьё. И всякий раз меня пробирало до самых внутренностей, когда из глубины корабля в очередной раз долетал протяжный скрежет и хруст. Странно, что они еще не добрались до двигательной установки, с таким-то упорством. О том, что двигатели всё ещё работали, говорила тяжесть собственного тела, давившая на компенсирующий гель кровати-ложемента. Корабль продолжал свой путь. Правда, теперь непонятен ни смысл, ни точка назначения. Держит ли он до сих пор заложенный курс? Или уже давно сбился и затерялся в безбрежном космосе?

Всё-таки к звукам истязаемого корабля я мало-помалу привыкал. С каждым разом страх давил на меня всё слабее и слабее, что не могло не радовать. А вот к едкому запаху горелой проводки, вязкому аромату технических масел и сладковатому флёру вытекавшего где-то теплоносителя привыкнуть не получалось. Особенно когда ко всему этому примешивался тяжкий железистый запах. Орфей медленно умирал вслед за своей командой. Умирал посреди мёртвой, холодной пустоты, застигнутый на перепутье между домом покинутым и домом новым. И вместе с ним умирали пять тысяч человек, пожелавших когда-то новой жизни. Я не видел их лиц и не знал их имён, но судьба каждого из этих несчастных отзывалась щемящим чувством в груди. Пять тысяч надежд и мечтаний оборвались в одночасье.

Снова раздался протяжный надсадный скрежет, переросший в оглушительный грохот. Чудовище, судя по всему, вырвало особенно массивный прибор, приблизив Орфей на шаг ближе к краху. Когда всё-это началось? В который раз я уже задавался этим вопрос. Отлёт с Земли не предвещал ничего подобного. Мы улетали, окрылённые надеждами, успехом, прорывом. Обнаружение очередной планеты, которая пригодна для заселения человечеством! Столь редкое событие всегда встречали ликованием в истощённой Солнечной системе, но эта планета оказалась ещё и недалеко от нас. У измученного постоянными распрями и ресурсным дефицитом человечества появился реальный шанс обрести новый дом.

Колониальный корабль готовили быстро и с большим энтузиазмом. Собрали группу из пяти тысяч добровольцев-колонистов, пожелавших начать, хоть и тяжёлую, но новую жизнь. Нашли и команду профессионалов, готовых провести корабль с бесценным грузом сквозь бескрайний космос. Поначалу всё шло просто отлично. Люди на Орфее собрались самые лучшие. Навигаторы, техники, баллистики, инженеры – все вместе, они олицетворяли собой квинтэссенцию умственного и волевого потенциала человечества. Поэтому я ощущал невероятную гордость, что оказался среди них, хотя и являлся, наверное, самым малоценным членом экипажа. На мою должность не требовались особые знания или умения. На корабле я являлся чем-то вроде разнорабочего. Отремонтировать здесь, прикрутить там, прибраться тут. Хотя это больше выглядело как насмешка, так как надёжность Орфея достигала немыслимых высот, и поломки происходили крайне редко.

Тем не менее, я не унывал. Делал то немногое, что выпадало на мою долю. И выполнял свою работу, надо сказать, на совесть. Хотя большой ценности для экипажа она всё равно не представляла. Такую ерунду мог сделать кто угодно. По этой причине меня особо не замечали, и в самом начале полёта меня это задевало. Но, чуть позже, я привык и даже стал ценить своё уединение. Одиночество позволило мне совершенствовать свои навыки, и досконально изучить корабль от носа до кормы.

Циклы тянулись друг за другом монотонной вереницей, сливаясь в сплошной поток. Пока однажды я не познакомился с Касом. До сих пор не понимаю, как так получилось. Я, как обычно сидел в самом дальнем углу безлюдной столовой. Я часто приходил сюда в поисках тишины и одиночества. В окружении пустых столов и стульев ко мне приходили приятные мысли. Но в один из таких моментов, рядом совершенно внезапно подсел парень в оранжевом комбинезоне навигатора.

– Восьмёрка или девятка?

Я недоумённо оторвал взгляд от затёртого пластика столешницы.

– Что?

Передо мной сидел невысокий, но плотный парень лет тридцати-тридцати пяти. В руке он сжимал две карты, грязные и потёртые.

– Восьмёрка или девятка? – парень придвинул карты ближе.

Совсем сбитый с толку я сказал первое, что пришло в голову:

– Восьмёрка.

Ухмылка парня стала чуть шире, и он взглядом указал на карты, намекая на то, что мне следует теперь выбрать одну из них. Пожав плечами, я вытянул левую карту и перевернул её. Пятёрка.

– Не свезло, – хмыкнул парень.

– Это же просто угадайка, – я пожал плечами и вернул карту. – К чему это?

– Да так, – он неуловимым движением спрятал карты под стол, – просто скучно стало, – и он резким движением снова достал две карты. – А теперь?

Вторая попытка оказалась такой же неудачной, как и первая.

– Меня, кстати, Кас зовут, – представился навигатор.

– Колм, – кивнул я, провожая взглядом карты, вновь скрывшиеся под столом.

– Ты сказал угадайка? – усмехнулся Кас. – А давай проверим.

Терпение закончилось на десятой попытке.

– Это невозможно, – я откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – Я должен был хоть раз угадать.

– Должен был, – согласился Кас, – но не угадал. Наверное, сегодня просто не твой день. Слушай, я давно за тобой наблюдаю. Ты какой-то тихий, скрытный. Постоянно в стороне держишься.

Его вопрос от чего-то вызвал у меня смущение. Непривычно, что кто-то обратил на меня внимание.

– Я… Ну…

– Да ладно, это твоё дело. У меня к тебе вопрос, – Кас достал из нагрудного кармана комбинезона сложенный вчетверо листок. – Ты вроде бы в корабле неплохо соображаешь. Подскажи-ка мне кое-что…

+++

Пронзительный металлический стон вырвал меня из забытья. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы сфокусировать взгляд. Надо мной нависал всё тот же потолок каюты, в которой я отыскал укрытие, когда всё только началось.. Сколько я уже здесь? Время вообще истёрлось до малозначимой категории, характеризовавшей лишь мои непродолжительные периоды бодрствующего бездействия. И всё что я мог делать – это просто смотреть в потолок, ожидая своей участи.

В конце концов, мне надоело лежать в одной позе, и я повернулся на другой бок. Находясь в полузабытьи, мне вспомнилась наша первая встреча с Касом. Почему я о нём вспомнил именно сейчас? Наверное, просто надеялся, что друг всё ещё жив. Пустая надежда, ведь вокруг творился такой кошмар, что выжить вряд ли кому-то удалось. Когда чудовища заполонили корабль, мы как раз перелетали по совершенно пустынной звёздной системе к следующему переходу. Они появились совершенно внезапно, словно бы материализовавшись прямо на корабле. Экипаж начал гибнуть в считанные минуты, даже не успев понять, что происходит.

Сначала сообщили о прорыве в технических отсеках. Затем один за другим, начали отказывать системы слежения. А потом корабельный циркуляр заполнился истошными воплями. Люди умирали, моля о помощи, пока волна, вырвавшаяся с технических этжей, взбиралась по жилому модулю и растекалась дальше, во все уголки Орфея. Собственное спасение я помнил довольно смутно. Меня выручило хорошее знание служебных ходов, которыми были пронизаны переборки Орфея. Я полз, по узким тоннелям, с ужасом слушая, как за тонкой стенкой умирают люди.

Тяжёлые воспоминания, нахлынувшие столь внезапно, никак не хотели отпускать меня. Как я ни старался, но образы ужасного побоища появлялись в памяти снова и снова. И помощь в избавлении от навязчивых мыслей пришла оттуда, откуда я меньше всего её ожидал. В темноте вспыхнул маленький голубой огонёк и тут же погас. Оцепенение мгновенно покинуло меня. Я приподнялся на кровати и пристально всмотрелся в темноту. Огонёк снова мигнул, заставив весь мир внутри меня перевернуться с ног на голову. Терминал! Это сработала световая индикация входящего вызова на терминале. Мало того, что он работал, так кто-то ещё и пытался выйти на связь через него. Неужели тут есть ещё кто-то живой? Чёрт возьми, кто-то ещё дышит на этом гибнущем корабле?!

Преодолев первый шок, я вскочил с кровати и бросился к терминалу. Мой палец едва успел нащупать кнопку активации на клавиатуре, как иная, жуткая догадка окатила меня ледяным душем. А что если это чудовища? Что если это они ищут меня? Но как? Я же хорошо спрятался. Я вёл себя незаметно, я прятался, я слился с этим кораблём, прежде чем добраться сюда. Нет, нет, нет, они не могли, точно не могли. Но всё же что если… что если я сейчас отвечу – это погубит меня?

Я стоял над терминалом, собираясь с мыслями. Решимость тонкой струйкой утекала, и я находил в себе всё меньше и меньше сил, чтобы нажать кнопку вызова. Понимая, что тянуть дальше невозможно, я собрал остатки смелости в кулак и ткнул кнопку включения, после чего осторожно произнёс:

– Д-да? К-кто-это?

Секунда тишины казалась мне вечностью. Вдруг я сейчас услышу не человеческий голос, а грохочущий хохот чудовища, которое, наконец, выследило свою жертву? Но динамики терминала ответили взволнованным женским возгласом:

– Господи, не могу поверить в это! Ещё один выживший. Но как? Каким образом ты смог… в этом кошмаре… не может быть!

Я в изнеможении обмяк и нащупал стул, стоявший рядом. Я не один, не могу поверить, здесь ещё кто-то есть, думал я, усаживаясь в него.

– Живой человек, – радостно простонал я. – Неужели, кто-то ещё пережил этот кошмар. Как тебя зовут?

– Прогэк. Старший техник.

Я не помнил такого имени среди членов команды. Хотя, с чего бы мне знать каждого человека на корабле?

– Прости, я не помню тебя.