День за два. Записки «карандаша» чеченской войны

– А люди? Женщины? – Татарин, сомневаясь, продолжал на меня смотреть.

– А что люди? Мы же на задах, за баней, а по соседству, сразу за огородом у нас, старушенция древняя жила, так её разве удивишь? Чего она, голых мужиков не видела? К тому же слепая была. А по молодости, слышал, дед мой к ней загуливал, как бабка от него слиняла…

Когда к нам присоединился прапорщик Арутюнян, силы наши иссякли окончательно и всё, что мы могли, это только поддержать его, дабы он не поскользнулся из-за больной ноги и я всё отводил глаза от страшных красных шрамов на его ноге, но непослушный мой взгляд тут же настырно возвращался к голому изрезанному колену прапорщика.

Париться он не стал. Просто вымылся на нижней полке, и, с яростью растеревшись большими полотенцами да одевшись в форму, мы, довольные этим серым зимним днём, уже сидели за празднично накрытым столом и с аппетитом уплетали большие добротно прожаренные куски мяса.

Прапорщик беззлобно поругал нас за татуировки, мол, его не было, а то бы он нам за нарушение приказа, и быстро захмелев после третьего тоста, ушёл спать. Мы помогли ему добраться до кровати, а потом долго ещё сидели за столом да беседовали с тётушкой и её дочерями о жизни, о своих планах, о том, кто нас ждёт дома. Обо всём этом мы не раз рассказывали им ещё до войны, но говорить нам было больше не о чем. Мы ведь и не жили толком. Нам только вчера и позавчера исполнилось всего по девятнадцать лет.

И ещё я с детским наслаждением наяривал солёные арбузы, вспоминая вслух, как сильно мы с отцом их любили и всегда покупали в сельпо сразу по несколько баночек да ждали с нетерпением, когда завезут ещё. Но однажды лакомство совсем перестали привозить и со временем я о них позабыл, пока не посетил впервые дом старшины.

Так мы просидели долго. Не попадая пьяными пальцами в лады, я что-то бренькал на гитаре, которую принесла из дома младшая дочь старшины, заканчивавшая музыкальную школу.

А потом на угощение подоспели будущие родственники Арутюняна, и они что-то долго обсуждали уже на родном языке, смеялись, не обращая на нас внимания. Почувствовав себя неловко, я шепнул Гафуру на ухо.

– Пойдём в часть.

Пьяный Татарин согласился, и мы незаметно выскользнули из дома.

Тётя Анет догнала нас, когда мы уже притворили за собой калитку и, улыбнувшись дрожащими тонкими губами, неожиданно прошептала:

– Спасибо вам, мальчики, что вытащили его.

Из её тёмно-карих глаз потекли слёзы, но она продолжала улыбаться:

– Он всё, всё мне рассказал. Не хотел, а выпытала у него.

– Да, мы что? – сконфуженно забубнил я.

– Ай, не говори ничего, мальчик мой. Если бы не вы…

– Там все были, не только мы, – поддержал меня Татарин.

– Ай, всех здесь нету, а вы есть, вам и спасибо, – она решительно вышла за калитку, схватила сначала моё лицо, бешено расцеловала его, затем Гафура и, не переставая плакать, сказала:

– Ай, другим сами передайте, что все вы и навсегда в нашем доме самые желанные гости. Матерям вашим кланяйтесь от меня с дочками моими. Ай, храни вас Бог, мальчики мои дорогие.

Тётя Анет быстро, почти незаметно, осенила нас крёстным знамением и повторила:

– Храни вас Бог.

Не зная, что отвечать и не в силах проглотить вставший в горле огромный ком, мешавший дышать, я поспешил прочь, не простившись, и только свернув на соседнюю улицу, вдруг разревелся, как девка.

– Чего ты? – спросил Гафур дрожащим голосом.

Закурив сам, Татарин протянул сигарету мне и, затянувшись, я сумел разбить ком в горле. Где-то глубоко внутри меня стало совсем чуть – чуть легче.

– У нас ещё три часа до окончания увольнительной, – сказал Татарин и предложил. – Айда на рынок. Альбомы хотели купить, подарки.

– Занял, всё-таки, у старшины бабок? – догадался я и согласился. – А ты помнишь, какой автобус отсюда до рынка?

– Нет, – опять лукаво улыбнулся друг. – Айда пешком. Давно по нормальному городу не ходил.

– Зябко и дождь опять собирается.

– Не холоднее, чем в горах, – парировал Татарин. – Шайтан, я совсем забыл, в какой стороне рынок.

– Иди за мной, – растоптал я окурок.

Если планируешь что-то купить, пускай даже сущую безделушку, значит, она тебе нужна, а если тебе что-то нужно, значит, ты точно собираешься жить.

Смерть – это когда тебе уже ничего не надо.

До места назначения в итоге доехали на маршрутке, которую поймали через пару улиц, уставши идти. И удобно разместившись на заднем сидении, даже уснули, да так, что кондуктор на силу нас добудилась.

– Рынок, солдатики. Конечная. А обратно едете, так заново платите, но поедем не скоро, минут через двадцать. Рынок, говорю вам, просыпайтесь.

Мы вышли на улицу и удивились, встретив Белаза, Серого и Кота с другими нашими сослуживцами.

– Тоже в увале? – спросил Татарин. – У вас до скольки?

– Не до скольки, – хитро улыбнулся Серых. – Нас выгнали из части.

– Не понял, – изумился я.

– Проверка из штаба округа должна приехать, а тут такое…

– Что? – поинтересовался Гафур.

– А то не знаешь, – скептически усмехнулся Котов. – Духов не бил вчера, нет?

– И что с того?

– А то. Отцы – командиры решили, чтоб ночью нас в части не было, а то на губу загремим. Боятся, что мы опять беспредел устроим, духов отмудохаем, и те настучат проверке.

– А за вчерашнее не настучат? – ухмыльнулся я.

– Не знаю, – беззаботно повёл бровями Белоглазов. – Мне сказали гулять, гуляю, скажут вернуться в часть, вернусь…

– А скажут, очки драить, будешь очки драить, – подначил Серый Белаза.

– Точно, вместо дембельского аккорда, – подхватил шутку Кот. – Будет потом, что дома вспомнить о службе, тёлкам похвастаться. Они после такой истории сразу дадут.

– Да, идите к лешему, – беззлобно отозвался Белоглазов на шутку. – Чего возмущаетесь? Плохо вам, что вольную получили?

– Как бы после такой вольной, срок потом не схлопотать, – мрачно пошутил кто-то из сослуживцев.

– Шайтан, хорош жути нагонять, – отмахнулся Татарин.