Легенды Сангвиндея. Сказание о Защитнике

– Это он? Сильно ему досталось….

– Да, грузите его в повозку и уходим. Пока они нас не нашли. – Тело воина погрузили на повозку и отправили в неизвестном направлении. Одни только боги теперь наблюдали за отрядом незнакомцев. Никто не мог им помочь. Но они знали, на что шли. Сквозь бурю и холод, они шли, заметая за собой следы. Путь их был тяжел, ведь они должны были успеть. Успеть спасти жизнь, быстро ускользающую из тела воина. Они двигались быстро, преодолевая препятствия, возникающие у них на пути. Вскоре они пересекли реку, и попали в величественный и прекрасный город – столицу эльфийского королевства, Фаланиэль.

– Зовите целителей! Несите эликсиры!

– Он уходит, Ларель!

– Я вижу, держись человек! – Эльфы собрались вокруг угасающего воина. Пришли целители и лекари. Принесли с собой странные приборы и невиданные травы.

– Скорее! – Целители встали кругом, стали произносить эльфийские заклинания. Началась борьба за жизнь простого человека.

Я мельком помню, что происходило вокруг меня. Корчась в агонии, видел фигуры людей, снующих подле меня. Видел чародеев, творящих заклинания на неразличимом языке. Казалось, что прошло несколько недель. Я перестал различать кошмары и реальность, перестал запоминать происходящее со мной. А когда это закончилось, я стал потихоньку приходить в себя. Веки не хотели размыкаться, собственное тело меня не слушалось, оно просто не ощущалось. Через некоторое время я вновь попробовал открыть глаза, получилось. Мир вокруг выглядел размытым, будто бы я утратил зрение. Я огляделся, смутный образ существа копошился рядом. Я попытался пошевелить руками, но вышло жалко и беспомощно. Существо заметило это и приблизилось ко мне. Меня охватила небольшая паника.

– Нннее приблииижайся! – Вымолвил я. Но голос был слаб, а язык онемел и распух. Существо что-то говорило, но я не понимал его. Не мог различить звуки. Существо поняло это, развело руками и что-то произнесло, яркий свет озарил пространство вокруг меня. Зрение стало возвращаться, а язык уже мог свободно перемещаться во рту. Я проморгался.

– Тише, тише. Ты ещё слишком слаб. – Чудесный, звонкий голос донесся до моих ушей. Ведомый им, я повернул свою голову: прекрасная эльфийка с каштановыми волосами, изящными заостренными ушками и… изумрудными зелеными глазами. От одного этого взора меня пронзало ноющей болью в груди. Я закрыл глаза.

– Где я?

– В безопасности. – Эльфийка рассмеялась. – Какой привередливый человек. Не нравятся эльфы?

– Нет, вы очень красивы, миледи. Если позволите, я бы не хотел об этом говорить.

– Ну, как пожелаете.

– Что произошло?

– Наши следопыты подобрали вас на нейтральных землях. Вы были при смерти. Магическая болезнь пожирала ваше тело и душу.

– Я должен был умереть. Все… все мои люди, мои воины…. Все они погибли.

– Враг оказался сильнее, но вы выжили.

– Это неправильно. Я подвёл всех. Зачем вы спасли меня?

– Ого! – Девушка возмутилась. – Это человеческая благодарность? Между прочим, было неимоверно тяжело вытянуть вас практически с того света!

– Простите…. Я просто… я не со зла.

– Понимаю. – Она грустно взглянула на меня. – Постарайтесь успокоиться.

– Мы думали эта дрянь неизлечима. Как вам удалось?

– С большим трудом. Наши лекари до сих пор восстанавливаются. Мы истратили приличный запас редких целебных прав. Но мы обладаем некоторым опытом в сфере лечения этой заразы. Не знаю к счастью или сожалению…

– Чудеса…. – Я огляделся по сторонам. Просторные красивые убранства помещения поражали. Мне никогда не доводилось слышать или читать об эльфийских городах. – Как ваше имя, миледи?

– Хи-хи – Девушка звонко рассмеялась. – Меня зовут Астелия, а вас?

– Арден, я…. – Внезапный приступ боли заставил меня до крови прикусить губы.

– Спокойно, это нормально. Иногда будут проявляться остаточные эффекты, но это пройдет. Отдыхайте, Арден, я прослежу, чтобы с вами ничего не произошло.

– Спасибо большое, леди Астелия, вы очень добры ко мне.

Закрыв глаза, я сразу провалился в уже знакомые мне кошмары. Теперь к ним добавились мои солдаты, мои верные воины, которых я не уберег. Сколько раз мы выходили в боевые патрули, сколько раз дрались с самыми разными врагами, всегда выходили живыми. Но в этот раз я не уберег их. Их образы вернулись ко мне во сне. Безмолвные, они отречено смотрели на меня. Но я не мог разобрать в их лице ни упрёка, ни мольбы. А под конец, все заканчивалось одинаково. Приходила она, но теперь её убивал тот самый вождь исчадий, что сразил меня в бою. Как обычно, это выдернуло меня из сна.

– Арден! – Эльфийка испугалась от моего резкого крика. – Что с вами?

– Кошмары…. – Я пытался отдышаться.

– Давно они у вас?

– С того момента, как я начал свой путь. С того момента как потерял дорогих мне людей. С тех пор я каждую ночь просыпаюсь в холодном поту, потому что вижу их всех. Дальше становится только хуже.

– Все мы жалеем о чём-то утраченном… – Астелия присела рядом со мной.

– Леди Астелия, вам лучше держаться от меня подальше, не хочу чтобы вы стали ещё одним ночным кошмаром, не хочу, чтобы ваша доброта стала причиной вашей гибели.

– Я могу сама за себя решать, Арден. И если мы поговорим о том, что вас мучает, станет только лучше.

– Нет, простите меня. Но лучше не ворошить эти воспоминания.

– Что ж…. – Астелия скривила губы, встала. – Тогда постарайтесь отдохнуть. Скоро вам понадобятся силы.

– Простите, леди. – Я лёг. Спать не хотелось. Опять видеть кошмары…. Нет уж, спасибо. И тут я услышал, как Астелия запела, тихо, звонко и мелодично:

Восстань герой, возьми свой меч скорее,

Врагов торжество прекрати смелей.

Даруй свободу нашим душам хрупким,

Веди нас в бой, веди нас в бой!

Земля наша родная,

Чахнет от вражеских оков.

Тёмной поступью шагает войско тёмных

Озлобленных и проклятых существ.

Ты узнай все тайны прошлого,

Узнай, как победить все это зло.

Защити наш мир родной и хрупкий,